크리스천 사이언스 신문은 5월 3일자 전문가들의 말을 인용해 새로운 관세 정책의 영향으로 가격 상승, 상품 부족, 심지어는 매대가 텅 비어버리는 현상이 앞으로 몇 주 또는 몇 달 안에 미국에서 나타날 수 있다고 보도했습니다.

미시간 주립 대학의 공급망 전문가인 제이슨 밀러 교수는 크리스천 사이언스에 가정용품, 장난감, 주방용품과 같은 품목에 있어서 미국은 현재 중국산 제품 외에는 대체품이 거의 없다고 말했습니다.

많은 미국 기업들은 3월에 수입품을 비축하기 위해 서둘렀고, 미국 소비자들은 세금이 발효되기 전에 쇼핑을 하러 서둘렀습니다.

ING 그룹 국제 경제학자 제임스 나이틀리는 크리스천 사이언스 에 "모든 소득 계층이 그 어느 때보다 불안감을 느끼는 것 같습니다."라고 말했습니다.

미국 경제분석국이 4월 30일에 발표한 자료에 따르면, 관세가 부과되기 전 수입 급증으로 인해 2025년 1분기에 미국 경제가 하락할 것으로 나타났습니다.

그러나 최근 많은 미국 수입업체가 중국발 주문을 취소하거나 지연하면서 미국 항구에 도착하는 상품의 양이 크게 감소했습니다.

밀러 씨에 따르면, 미국 내 관세의 영향은 재고가 남아 있어 아직 확실하지 않지만, 6월부터 7월까지 중국산 제품이 부족하거나 가격이 급등할 가능성이 있습니다.

크리스천 사이언스 저널은 관세의 영향을 느리게 움직이는 파도에 비유하면서, 파도가 닥치면 미국 소비자들이 그 영향을 느끼게 될 것이라고 말했습니다.

"자발적 경기 침체"

크리스천 사이언스 신문은 미국 전문가들이 더 나쁜 시나리오를 예측하고 있으며, 특히 중소기업을 중심으로 소매업계가 대규모 불황에 빠질 가능성이 있다고 보도했습니다.

투자 관리 회사인 Apollo Global Management의 예측에 따르면, 취소가 계속된다면 5월 중순부터는 중국에서 미국 항구에 수입이 들어오지 않을 것으로 보입니다. 이로 인해 6월 초까지 물류 및 운송 부문에서 해고가 이루어질 예정입니다.

미국 중소기업의 경우 2025년 여름은 대량 파산의 시작이 될 수도 있습니다. 아폴로는 이를 "자발적인 무역 구조 조정 불황"이라고 부릅니다.

할로윈 의상을 디자인하는 라스타 임포스타(Rasta Imposta)와 같은 소규모 사업체는 현재 관세가 너무 높아서 상품이 "공급에 차질을 빚고" 있다고 말합니다.

레스타 임포스타의 주인인 로버트 버먼은 크리스천 사이언스에 인도와 멕시코에서 대체 생산지를 찾으려고 노력했지만 아무 소용이 없었다고 말했습니다.

장난감, 가정용품, 수입 와인 등 중국 공급에 크게 의존하는 미국산 제품을 포함한 다른 많은 산업에서도 동일한 상황이 발생합니다.

중소기업을 구하기 위한 조치가 필요합니다

미국과 여러 나라 간의 무역 협상이 진행 중이지만, 워싱턴과 베이징이 협상을 시작했다는 명확한 징후는 아직 없습니다.

크리스찬 사이언스 뉴스는 협상이 이루어진다면 지정학적 긴장과 순전히 상업적인 문제가 겹치기 때문에 과정이 매우 어려울 것이라고 보도했습니다.

4월 30일, 미국 상공회의소(USCC)는 미국 정부에 중소기업에 대한 세금 면제를 요청하는 편지를 보냈습니다. 이 서한에서 미국 상무부 장관 하워드 루트닉과 USCC 전무이사 수잔 클라크는 "미국 중소기업을 구하고 경기 침체를 피하기 위한 긴급 조치"가 필요하다고 강조했습니다.

크리스천 사이언스 에 따르면, 특히 할로윈과 크리스마스와 같은 휴일 쇼핑 시즌에는 상황이 특히 심각할 수 있습니다. 이 기간 동안은 전통적으로 중국산 제품에 의존하여 생산 및 배송에 몇 달이 걸리기 때문입니다.

로버트 버먼은 크리스천 사이언스에 "트럼프 대통령이 신속하게 행동하지 않으면 상품이 너무 늦게 도착할 것"이라고 말했습니다. 그는 또한 중국에서 제때 상품을 수입하지 못하면 회사를 폐쇄하고 모든 직원을 해고해야 할 것이라고 말했습니다.