위성 이미지는 매우 선명하게 기록됩니다.

무제한 공간

국제법의 제한적 원칙이 사실상 부재한 덕분에 NATO 국가들은 저궤도에서 러시아에 비해 기술적 우위를 크게 확대할 수 있었습니다. 러시아-우크라이나 갈등의 현실이 이를 증명해 줍니다. 러시아 국방부의 공식 자료에 따르면 우크라이나 군대는 최소 500개의 위성을 운용하고 있습니다. 실제 수치는 저지구 우주에서 활동하는 국가의 모든 우주 장비의 약 50%를 차지합니다.

문제는 전쟁 지역에만 국한되지 않습니다. 적의 장비가 러시아 전역의 영토를 "감시"하고 있습니다. 우크라이나군을 지원하는 위성에는 광학-전자 정찰 장비와 민간용을 포함한 통신 시스템이 포함됩니다. 저궤도 지구는 너무나 놀라운 환경이어서 무해한 장치라도 효과적인 무기가 될 수 있습니다. 억만장자 일론 머스크의 스타링크 위성 인터넷 서비스의 경우와 마찬가지로, 이 서비스는 우크라이나의 갈등에 큰 도움이 되었습니다.

위에 언급된 500개의 NATO 위성 중 순전히 군사 정찰 위성은 70개에 불과하고 나머지는 이중 용도 위성입니다. 우크라이나의 상황을 완전히 바꾼 것은 바로 적의 스파이 장비였다고 해도 과언이 아니다. 이는 분쟁이 시작되기 전과 현재의 러시아-우크라이나 갈등의 진행 방향 모두에서 그러했다.

이는 놀랄만한 일이 아닙니다. 1960년대 중반 미국과 소련이 실시한 우주 정찰을 통해 50년간 계속된 전쟁 준비가 드러났으며, 그 기간 동안 어느 나라도 대규모 군사 훈련과 활동의 흔적을 숨길 수 없었습니다.

우주 정찰은 매우 명확한 이점을 제공합니다. 민간 분야에서는, 1960년대와 1970년대에 미국이 소련 농경지에 대한 공간 감시를 바탕으로 "곡물 위기"가 다가오고 있다는 결론에 도달했습니다. 얼마 지나지 않아 자본주의 국가들은 세계 식량 시장의 가격을 신속히 조정했고, 소련은 밀을 금과 석유로 지불해야 했습니다.

군사 분야에서는 1960년대에 소련 지도부가 미국의 탄도 미사일 발사장, 비행장, 해군 기지의 고화질 사진을 받았습니다. 그 전까지는 적의 무기고에 대한 모든 데이터는 간접적이었기 때문에 무조건적으로 신뢰할 수 없었습니다. 미국의 무기고가 노출된 직후, SALT-1 프로그램에 대한 협상이 시작되었습니다.

우주 정찰은 대대 수준에서도 군사력을 효과적으로 활용하고 작전을 계획하는 데 도움이 됩니다. 러시아-우크라이나 갈등의 초기 단계는 이를 매우 분명하게 보여주었습니다. 상대방은 러시아군 수준에서 공격군의 수와 위치를 잘 알고 있으며 이에 따라 대응할 수 있습니다. 이런 상황은 오늘날까지도 근본적으로 변함이 없습니다.

냉전 동안 위의 정찰 시스템은 동등성의 원칙에 따라 운영되었는데, 이는 양측이 우주에서 거의 동등한 기회를 가졌다는 것을 의미합니다. 이제 상황은 역전되었습니다. 당사자들 간의 우주 정찰 능력의 차이는 전략적 안정성에 영향을 미쳤습니다. 유리한 입장에 있는 당사자 중 한쪽은 자신의 이익을 무력으로 실현하려는 저항할 수 없는 욕망을 가지고 있는 듯합니다. NATO가 러시아의 핵 잠재력을 알게 되면서 통제 불가능한 긴장 고조의 위험이 크게 증가했습니다.

전략 방위 구상 2.0

미국의 우주 방어는 지배의 개념에 기초하고 있습니다. 이 용어는 우주 방위 전략과 같은 오픈 액세스 전략 문서에서 일관되게 나타납니다. 미국이 자신의 역량을 과소평가하고 있는지, 아니면 과대평가하고 있는지는 여전히 의문이다. 가장 중요한 점은 미국이 저지구 우주 사용과 관련하여 러시아와 중국과 어떤 것도 논의할 의사가 없다는 것입니다.

앞서 언급했듯이 현재는 핵실험만 금지되어 있고, 그 외의 것은 모두 허용됩니다. 미국의 위성은 고전적인 간첩 활동 외에도 천연자원의 상태를 평가하고, 공학적 구조와 교통망을 연구하고, 국가 영토를 세부적으로 지도화합니다.

예를 들어, IKONOS, Quick-Bird, World-View, Pleiades-1 위성의 광학 장비의 선형 지상 해상도를 통해 최대 50cm 크기의 기하학적 물체도 구분할 수 있습니다. 물론, 이러한 정밀도를 포착하려면 장비가 여전히 물체를 겨냥해야 합니다. 즉, 고해상도 카메라는 일반적으로 지구 표면의 20~30km를 넘지 않게 촬영합니다. 하지만 이 모든 문제는 위성의 개수에 따라 해결됩니다. 우크라이나를 지원하는 NATO 장치가 우주에 500개나 있다는 건 이유가 없는 일이 아닙니다.

구름조차도 우주의 레이더 이미지에 영향을 미치지 않습니다. 라크로스와 같은 현대 위성의 위치 추적 장치는 합성 조리개를 갖추고 있어 최대 1미터의 정확도로 어떠한 악천후에서도 이미지를 생성합니다. 이 시스템의 이미징 영역은 광학 영역보다 훨씬 넓어서 최대 100km에 달합니다. 당연히 이로 인해 전략적 시설을 위장하는 것이 매우 어려워졌습니다.

특히 유망한 것은 2000년 미국 의회에서 거부된 스타라이트 또는 디스커버러-II 시스템이다. 이는 본질적으로 전략적 목표물에 무기를 유도하는 데 도움이 되는 우주 정거장(E-8 JSTARS 비행 통제소와 유사)을 건설하는 프로젝트였다. 스타라이트의 재활성화는 위성을 새로운 장치로 재편성하는 방식으로 언제든지 이루어질 수 있으며, 이는 매우 빠르고 비용이 저렴합니다.

미국은 러시아의 방공망을 뚫고 탄도 미사일 발사대를 파괴하도록 설계된 시스템을 적극적으로 개발하고 있습니다. 위성과 긴밀히 협력하는 항공기로는 U-2 정찰기, F-35 공격기, 전략 무인 항공기, 순항 미사일 등이 있습니다. 지상 레이더에 대응하기 위한 전자전 위성 개발에 대한 정보도 있습니다.

가장 중요한 것은 "제로 레벨" 미사일 방어 교리로, 러시아와 중국의 미사일이 발사되기 전에 파괴한다는 의미입니다. 미국은 2021년에 이를 위해 예산을 책정했고, 작년에는 이를 미국 미사일 방어 시스템 전체의 개발을 위한 교리로 승인했습니다.

사실, 이는 레이건-고르바초프 시대 이래로 유명한 제2차 전략 방위 구상의 탄생이었습니다.

끝내다

러시아 전문가에 따르면, 이런 상황에서 벗어나려면 다음 단계를 따르세요.

첫째, 각국은 우주에서의 무기 확산 금지에 대한 협상을 시도해야 합니다.

많은 어려움이 있습니다. 우선, 문제는 워싱턴이 지배적이기 때문에 미국은 협상을 원하지 않는다는 것입니다. 아마도 우주 분야에서 러시아-중국 방위 동맹이 등장해야만 미국이 설득될 수 있을 것이다.

협상을 원하지 않는 것은 상대방을 불편한 입장에 놓이게 한다는 것을 이해하는 것이 중요합니다. 지구 궤도에 적의 위성이 다수 존재한다는 사실은 러시아 최고 지도부에 심리적, 도덕적으로 부정적인 영향을 미칩니다. 그리고 이로 인해 의사결정에 대한 압력이 증가하게 됩니다.

다음은 궤도상의 악성 장치를 식별하는 데 따른 어려움입니다. 지금은 수십 개의 민간 위성이 우주로 날아가고 있으며, 스타링크처럼 군사용으로도 매우 효과적으로 활용되고 있습니다.

러시아와 중국이 취해야 할 두 번째 조치는 서로의 우주 주권을 존중하라는 요구입니다.

U-2 정찰기든 라크로스 위성이든 다른 나라 위를 지나가는 것은 아무런 차이가 없습니다. 이 경우에는 주권에 관해 이야기하기 어렵습니다. 러시아는 이동식 미사일 시스템에 작전적 지원을 제공하는 "페레스베트" 단지를 보유하고 있지만, 그 작동 방식은 매우 간단합니다. 위장하고 적의 위성으로부터 의도적으로 시스템을 차단하는 모드로 전환하세요.

이와 관련해 1962년의 스타피쉬 핵실험을 떠올려볼 만합니다. 당시 펜타곤은 우주에서 1.4메가톤 규모의 핵폭발을 감행했습니다. 진앙지로부터 1,500km 떨어진 곳에서 여러 차례 폭발이 일어났고, 전자파 펄스로 인해 전력이 끊기고 전화와 무선 통신이 두절되었습니다.

최초의 텔레비전 중계 위성인 텔스타-1과 영국의 첫 번째 위성인 아리엘-1을 포함하여 3개의 위성이 즉시 파괴되었습니다. 그 후 7개의 위성도 태양광 패널과 전자 장치가 손상되어 오프라인 상태가 되었습니다.

만약 그런 일이 오늘날 일어난다면, 전체 위성의 최대 90%가 파괴될 것입니다. 하지만 어쩌면 이런 극단적인 가정적 상황이 미래의 전쟁에서 정찰위성과 통신위성 문제를 빠르고 효과적으로 해결할 수도 있을 것이다.

물론, 러시아의 자체 GPS 시스템도 더 이상 작동하지 않게 됩니다. 하지만 대안은 수백 대의 고고도 드론과 위성을 사용하지 않는 위치 지정 기술을 기반으로 하는 통신 시스템을 구축하는 것입니다.

마지막으로, 이 상황을 벗어나는 세 번째이자 가장 값비싼 방법은 미국과 동등한 수준의 자체 위성 시스템을 구축하는 것입니다. 이는 상업적 기반에서 기업이 재정을 공유하는 것을 포함한 중국과 인도와의 우선 협력 프로그램입니다. 이러한 지침을 따르지 않으면 저지구 우주 문제는 항상 러시아를 괴롭힐 것입니다.