2023년 9월 13일 기자회견에 참석한 마크 내퍼 주한 미국 대사. 사진: 응옥 반

9월 13일 기자회견에서 마크 내퍼 미국 대사는 조 바이든 미국 대통령의 베트남 방문 중 있었던 일에 대해 이야기하며 반복적으로 감정적인 표현을 사용했습니다.

대사는 응우옌 푸 쫑 사무총장이 8년 만에 조 바이든 대통령을 다시 만나는 것을 보고 매우 감동했다고 말했습니다.

2015년, 응우옌 푸 쫑 베트남 사무총장은 미국을 방문하여 당시 버락 오바마 행정부 부통령이었던 조 바이든을 만났습니다.

"두 정상이 만나는 것을 보고 워싱턴에서의 만남을 떠올려보니 두 분 사이에 깊은 우정과 애정이 싹텄다는 생각이 들었고, 다시 만나게 되어 정말 뜻깊었습니다."라고 내퍼 대사가 말했습니다.

응우옌 푸 쫑 사무총장이 조 바이든 미국 대통령을 위한 환영식을 주재했습니다. 사진: AFP

또한, 크나퍼 대사는 국회의장인 부옹딘후에가 베트남 국회를 방문한 최초의 미국 대통령인 조 바이든 대통령을 만났을 때 특히 감동을 받았습니다. 이 회의에서 국회의장인 부옹딘후에와 조 바이든 대통령은 베트남 국방부가 미국 국방부에 전쟁 유물을 선물하는 모습을 지켜보았습니다.

대사는 "저는 개인적으로 정말 감동을 받았습니다. 왜냐하면 제 아버지는 베트남 전쟁에 참전했던 미국 군인이셨기 때문입니다."라고 말하며, 화해는 두 나라 관계의 오늘날과 같은 정상화와 발전을 위한 토대를 마련한 중요한 요소 중 하나라고 말했습니다.

미국은 베트남이 전쟁에서 실종된 미군 장병의 유해를 회수하고 본국으로 송환하기 위해 공동으로 노력한 데 대해 감사를 표합니다. 그 대가로 미국은 DNA 기술을 사용하여 순교자의 유해를 확인하고, 폭탄과 지뢰를 제거하고, 다낭과 비엔호아 공항에서 다이옥신을 해독하고, 베트남의 에이전트 오렌지 피해자들을 지원하는 베트남을 지원합니다.

대사는 또한 전 미국 국무장관이자 현재 미국 대통령의 특별 기후 특사인 존 케리, 패트릭 리히 상원의원, 그리고 베트남과 미국의 관계 정상화에 기여한 고(故) 존 매케인 상원의원을 언급했습니다.

국회의장인 부옹딘후에와 조 바이든 대통령은 베트남 국방부가 미국 국방부에 전쟁 유물을 기증하는 모습을 지켜보았습니다. 사진: 하이 응우옌

라오 동의 질문에 답하며, 마크 내퍼 대사는 베트남과 미국이 포괄적 동반자 관계에서 포괄적 전략적 동반자 관계로 바로 업그레이드하는 것은 두 나라 관계의 미래에 대해 강력한 신호를 보내는 것이라고 말했습니다.

마크 내퍼 대사는 최근 몇 년 동안 두 나라 간의 관계가 포괄적이고 전략적인 성격을 띠게 되었다고 말했습니다. 따라서 이번 업그레이드는 무엇보다도 양국 관계의 현실을 반영하는 것으로, 투자 및 사업, 보건, 에너지, 기후, 안보, 인력, 문화, 과학, 기술 등 다양한 분야에서 포괄적이고 광범위하며 높은 수준의 협력이 이루어지고 있다는 것을 의미합니다.

"더불어, 관계 개선은 양측 국가와 국민, 그리고 전 세계에 우리 공동의 미래에 대한 강력한 신호를 보내는 것입니다. 우리의 미래는 서로 연결되어 있으며, 이를 통해 협력 수준을 더욱 높여 양국 관계를 더욱 강화할 수 있기를 바랍니다."라고 대사는 말하며, 베트남의 성공은 곧 미국의 성공이고, 미국의 성공은 곧 베트남의 성공이라고 덧붙였습니다.