에콰도르 군인 한 명이 마약왕 호세 아돌포 마시아스의 라 레지날 교도소(에콰도르에서 가장 큰 교도소 중 하나)에서 찍은 영상에서 "여기의 삶은 왕처럼 집보다 편안해요."라고 외쳤습니다.

방에는 1월에 감옥에서 탈출한 로스 초네로스 마약 조직의 두목 마시아스, 일명 피토의 초상화가 걸려 있습니다. 벽화에는 "돈을 받거나 총에 맞는다"라는 구호가 그려져 있는데, 이는 뇌물을 받거나 총에 맞는 것을 택하는 교도관들을 위협하려는 의도로 보인다.

에콰도르 마약왕의 두목처럼 감옥 생활

셀에는 전용 욕실, 킹사이즈 침대, 냉장고가 있습니다. 집 밖에는 싸움닭을 위한 우리가 가득한 잔디밭이 있고, 마시아스가 신선한 음식을 먹을 수 있도록 큰 물고기 탱크도 있습니다.

전문가에 따르면, 위의 영상은 에콰도르의 교도소 시스템이 처벌의 장소가 아니라, 전국에 많은 구성원과 영향력을 가진 범죄 조직의 "거점"이 되었다는 것을 보여줍니다. 10년도 채 되지 않아 조직범죄로 인해 한때 평화로웠던 이 나라는 라틴 아메리카에서 가장 위험한 나라 중 하나로 변했습니다.

최근 몇 년 동안 에콰도르의 교도소 내 학살이 더 빈번해지면서 수백 명이 사망했습니다. 작년 말에 일어난 교도소 폭동으로 갱단원들이 여러 교도소에서 경비원과 행정 직원 130명 이상을 납치했습니다.

"범죄 집단이 교도소를 완전히 장악하고 있습니다. 그래서 피토는 TV, 인터넷, 음식, 술, 여자 등 교도소에서 원하는 모든 것을 누리며 편안한 삶을 살고 있습니다." 에콰도르 경찰과 정보기관에 자문을 제공한 에콰도르 보안 전문가 장 폴 핀토의 말이다.

전문가들은 마시아스가 라 레지날 교도소에서 탈출해 전 세계의 주목을 받고 전국적으로 폭력의 물결을 일으킨 것도 이 때문이라고 말한다.

10년 전부터 에콰도르는 교도소에 대한 통제력을 잃기 시작했습니다. 국제 위기 그룹의 조직범죄 전문가인 글라엘디스 곤잘레스에 따르면, 연이은 지도자들의 실수로 인해 교도소 시스템에서 범죄가 만연하게 되었다고 합니다.

범죄 조직을 해체하기 위해 수감자를 대량으로 이송하는 등의 이런 실수는 오히려 역효과를 낳았으며, 심지어 범죄 조직이 전국의 교도소 시스템에서 영향력을 확대하는 결과를 낳았습니다. 많은 수의 수감자를 가두는 정책은 갱단이 감옥에서 바로 새로운 구성원을 모집하는 데 도움이 됩니다. 전국에 3만 명의 회원을 거느린 많은 범죄 조직은 교도소 직원을 통제하기 위해 교도소 외부에서도 영향력을 행사할 수 있습니다.

에콰도르 교도소 행정부(SNAI)의 전 부국장이자 레닌 모레노 전 대통령의 재활 담당 차관보를 지낸 후리오 세사르 발레스테로스는 "갱단원들은 교도소 직원들에게 위협을 가하며 불법 활동을 하라고 요구하고, 그렇지 않으면 가족과 사랑하는 사람들이 위협을 받을 것이라고 말합니다."라고 말했습니다.

교도관들은 낮은 임금을 받고, 과로하며, 열악한 근무 환경을 겪고 있어 부패가 만연합니다. 교도소 수용 인원이 과밀하고 경비원이 부족하면 폭력이 증가합니다. 수감자들은 담요나 매트리스도 없이 복도에서 자야 했다고 말했습니다. SNAI에 따르면, 작년에 에콰도르 교도소 수감자 수가 수용 인원을 약 4,000명 초과했습니다.

발레스테로스는 조직범죄단이 감옥에서 "모든 것을 통제하고 있다"고 강조했다. "교도소는 더 이상 국가가 운영하지 않고 범죄자들이 내부에서 통제하고 있습니다. 많은 관리들이 위협이나 협박을 당하고 있으며, 이로 인해 불법 행위를 묵인하고 용인할 수밖에 없습니다."라고 그는 말했습니다.

에콰도르 법무부 장관 다이애나 살라자르가 2023년에 실시한 조사에 따르면, 수감 중인 마약 범죄자가 교도소 직원에게 3,000달러의 뇌물을 주어 "수감자의 날" 파티에 돼지를 데려오려고 계획한 것으로 드러났습니다. 그는 밖으로 문자를 보내서 "내가 여기의 감독이야"라고 자랑했다.

"라틴 아메리카의 교도소 시스템은 아메리카 대륙에서 가장 강력한 범죄 조직의 훈련소이자 본부 역할을 하고 있습니다. 따라서 에콰도르에서 이러한 시스템이 확장되고 있는 것은 놀라운 일이 아닙니다."라고 인사이트 범죄 연구소(InSight Crime Institute)의 공동 설립자인 제레미 맥더모트(Jeremy McDermott)는 말했습니다.

마시아스가 범죄자가 되기 전의 삶에 대해서는 알려진 바가 많지 않습니다. 그는 로스 초네로스 갱단의 자금 세탁 담당자였으며, 2020년 내부 갈등을 이용해 리더 자리에 올랐습니다. 이 갱단이 혼란에 빠져 있는 동안, 로스 로보스라는 또 다른 범죄 조직이 등장하여 에콰도르의 마약 거래를 장악했습니다.

마시아스가 감옥에서 사치스럽게 생활한 것에 대해 많은 의문이 제기되었는데, 특히 그가 최고 보안 교도소에 수감되지 않은 이유에 대한 의문이 제기되었습니다.

미국 재무부는 이달 초 마시아스에 대한 제재를 발표하면서, 그가 "갱단의 활동을 계속 지휘하고 정보를 유포하기 위해 휴대전화와 인터넷에 접근할 수 있었다"고 밝혔습니다.

마시아스의 귀족적인 생활 방식은 비밀이 아니다. 마약왕은 한때 감옥에서 케이크, 불꽃놀이, 가수들의 공연 등으로 호화로운 42번째 생일 파티를 열었습니다.

2023년 12월, 에콰도르의 신임 대통령 다니엘 노보아는 전국 방송 인터뷰에서 마시아스의 감방에 "메리어트 호텔 객실보다 전기 콘센트가 더 많다"고 농담을 했습니다. 정부의 대응 계획이 무엇인지 묻자 노보아 씨는 "그렇지만 피토에게는 말하지 마세요."라고 답했다.

에콰도르 정부는 마시아스를 보안 수준이 높은 교도소로 이감할 계획이었지만, 마약왕은 미리 알고 1월에 탈출했습니다. 이 기간 동안 그의 아내와 아이들은 아르헨티나로 도피하여 코르도바에 새로 산 집에서 살았습니다.

아르헨티나 보안부 장관 파트리시아 불리치는 "그가 미리 집을 사서 가족을 에콰도르 밖으로 데리고 나간 뒤 감옥에서 탈출했을 것으로 추정한다"고 말했다. 마시아스의 아내와 아이들은 아르헨티나에 도착한 지 2주 만에 추방되었습니다.

마시아스가 어떻게 감옥에서 탈출했는지는 아직 밝혀지지 않았다. 마약왕이 감옥에서 탈출했다는 소식이 발표되자마자 에콰도르 전역에서 폭력이 터졌고, 노보아 대통령은 1월 8일에 비상사태를 선포해야 했습니다.

이러한 상황으로 인해 노보아 대통령은 외국 범죄 조직의 지원을 받는 "테러 마약 조직"이라 불리는 갱단에 대한 전쟁을 선포하게 되었습니다. 에콰도르는 경찰력을 지원하기 위해 군대를 배치하고 5,000명 이상을 체포하는 등 대규모 단속을 실시하고 있습니다.

전문가들은 에콰도르 문제의 근본 원인이 체계적 부패, 취약한 국가 기관, 세계 최대 마약 생산국 중 하나인 지리적 위치라는 점을 감안할 때 군사 개입이 장기적인 해결책인지 의문을 제기합니다.

마시아스가 탈옥한 후, 에콰도르 군대는 라 레지날 교도소 밖에서 경비를 서도록 군인을 배치했습니다. 노보아 대통령은 갱단 범죄를 퇴치하기 위해 더 많은 교도소를 건설하겠다고 약속했습니다.

홍한 ( CNN 에 따르면)