제15회 브릭스 정상회의는 8월 22일부터 24일까지 남아프리카공화국에서 개최되었습니다. (출처: GCIS)

최근 남아프리카에서 열린 BRICS 정상회의는 세계 정세에 미치는 영향으로 인해 특별한 주목을 받았습니다. 러시아와 중국이 이 회의를 적극적으로 이용해 영향력을 확대하는 반면, 미국과 서방은 자국의 세력에 도전하는 동맹을 형성하는 것을 우려하고 있습니다.

브릭스 정상 회의는 중국, 러시아, 인도, 남아프리카공화국, 브라질 등 브릭스 회원국이 서방과 G7 그룹에 유리하다고 보는 현재의 국제 시스템에서 더 많은 발언권을 요구하고 있는 가운데 열렸습니다. 신흥 강대국인 BRICS는 남반구의 개발도상국을 비롯한 많은 국가에서 미국이 주도하는 동맹 및 파트너십 체제에 대한 대안으로 여겨진다.

브릭스(BRICS)는 중국, 러시아, 인도, 남아프리카공화국, 브라질로 구성된 국가로, 전 세계 인구의 40%와 국내총생산(GDP)의 4분의 1을 차지하며, 막대한 잠재력을 지닌 대규모 경제 블록을 형성합니다. 이러한 기반 위에서, 이번 브릭스 정상회의는 이 그룹의 부상하는 힘을 강화하고자 합니다.

먼저, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE) 등 미국의 동맹국을 포함해 6개 회원국이 새로 가입하면서 브릭스(BRICS)가 확대됩니다. 세계 주요 석유 생산국들이 BRICS에 참여한다는 사실은 이 블록에 특별한 중요성을 부여합니다. 앞으로 가입을 희망하는 국가가 40여 개국에 달하면 BRICS는 전 세계 GDP의 40%를 차지하게 될 것입니다.

BRICS의 또 다른 야망은 블록을 위한 공통 통화 발행을 논의하는 것입니다. BRICS는 회원국의 현지 통화를 사용하여 양자 무역을 촉진하고 신개발은행의 역할을 강화하는 것과 함께, 세계 경제에 대한 미국의 영향력을 점차 대체하는 것을 목표로 합니다.

냉전 이후에 얼마나 많은 새로운 강대국이 등장할지는 아직 알 수 없지만, BRICS는 점차 형성되고 있는 다극적 세계의 한 축임은 분명합니다.