2021년, 미국 상무부 장관 지나 라이몬도는 BIS를 국가 안보 노력의 핵심인 "작지만 강력한" 부서라고 설명했습니다. 특히 조 바이든 대통령 행정부가 세계 2위 경제 대국인 중국에 대한 AI 칩 수출에 대한 엄격한 통제를 고려함에 따라 BIS의 입장은 점차 강화되었습니다.

BIS는 미국의 수출 통제 제도를 시행하고, 중요한 방위 및 첨단 제품이 "부적합한" 회사나 정부의 손에 넘어가지 않도록 보장하는 역할을 담당합니다. 이 기관은 누가 미국 기술에 접근할 수 있고, 누가 접근할 수 없는지 결정할 권한을 가지고 있으며, 이는 기업 이익에 직접적인 영향을 미칩니다.

반도체 제조업체는 BIS 제한으로 가장 큰 타격을 입었습니다. 2022년에 이 기관은 엔비디아가 첨단 A100 및 H100 AI 칩을 중국으로 수출하기 위해 특별 수출 허가를 신청해야 한다고 경고했습니다.

시가총액 기준 세계 최대 반도체 제조업체는 2022년 8월, 고객들이 자사의 "대체 제품" 구매로 전환함에 따라 중국에서 4억 달러의 잠재 매출 손실을 볼 것으로 추산했습니다. 몇 달 후, 엔비디아는 중국 본토 시장을 겨냥해 A800이라는 이름의 AI 칩을 간소화한 버전을 출시했는데, 사양이 상무부의 승인 요건 이하로 낮아졌습니다.

하지만 WSJ는 6월 28일, 바이든 행정부의 지시에 따라 이러한 '저가' 제품조차도 수출 제한을 받을 수 있다고 보도하며 해당 회사 주가가 2% 하락했다고 전했습니다. BIS는 통제 강화 가능성에 대해서는 언급을 거부했다.

BIS는 무역통제목록을 통해 해외에서 판매하기 위해 라이선스가 필요한 제품 사양을 결정할 수 있습니다. 기준이 너무 구체적이어서 시중에 판매되는 품목은 몇 개뿐이다.

이 카테고리가 특정 공급업체를 배제하려는 것은 아니지만, 엔비디아와 마이크로디바이시스를 제외하면 AI 모델링을 위한 고급 프로세서를 개발하는 회사는 매우 드뭅니다.

따라서 수출 제한이 시행되면 이들 기업은 자사의 첨단 제품이 중국 시장에 출시되지 않도록 책임을 져야 합니다.

BIS는 거기서 멈추지 않고, 중국 기술 대기업인 화웨이가 2020년부터 블랙리스트에 올랐음에도 불구하고, 화웨이에 제품을 계속 공급하는 하드 드라이브 제조업체인 시게이트를 표적으로 삼았습니다.

시게이트는 이러한 행위로 3억 달러 이상의 벌금을 물었지만, 중국 본토에서 약 11억 달러 규모의 사업을 하고 있는 이 회사가 입은 재정적 손실은 훨씬 더 컸습니다.

(CNBC에 따르면)