북한의 '위성발사체' 일부를 남한이 황해에서 수거했다. (출처: 대한민국 국방부)

세련된 디자인, 미래를 향한 발판

북한의 최근 위성 발사에 사용된 발사체는 새로운 설계로 보이며, 북한의 대륙간 탄도 미사일(ICBM)을 위해 개발된 엔진을 사용했을 가능성이 높다고 분석가들은 6월 1일에 밝혔습니다.

천리마-1이라는 이름의 로켓은 5월 31일 첫 번째 발사 시도에서 실패했습니다. 북한 관영 매체는 로켓이 성공적으로 발사되었지만, 2단계가 예상대로 발사에 실패하여 바다에 떨어졌다고 보도했습니다.

북한 관영 매체는 이례적으로 실패에도 불구하고 미사일 발사 사진을 공개해 국제 분석가들에게 새로운 발사체를 처음으로 선보이게 했습니다.

미국 카네기 국제평화재단의 앤킷 판다는 "우리가 보는 발사체는 기존의 은하계 우주발사체와는 완전히 다른 설계 기반을 가지고 있습니다. 이전 북한의 대륙간 탄도 미사일에 사용된 엔진을 사용하는 것으로 보입니다."라고 말했습니다.

국제전략연구소(IISS)의 국방연구원인 조셉 뎀프시 역시 이 미사일이 북한의 화성-15 ICBM에 장착된 것과 유사한 이중 노즐 액체연료 엔진으로 작동할 수 있다고 결론지었습니다.

일부 전문가들은 이 엔진이 소련의 RD-250 엔진 계열에서 파생된 것이라고 믿고 있는 반면, 이전의 UNHA 우주 발사체는 스커드 미사일에서 파생된 엔진 클러스터를 사용했습니다.

미국의 북한 감시 웹사이트 38노스 는 보고서에서 "천리마 1호의 배기가스는 액체 연료임을 시사하는 투명한 것으로 보이지만, 발사대와 인근 핵발전소 주변에 밝은 회색 퇴적물이 쌓여 있다. 이 퇴적물의 원인은 아직 밝혀지지 않았다"고 밝혔다.

미국은 다른 국가들과 마찬가지로 우주 발사에 탄도 미사일 기술을 사용하는 것은 북한의 미사일 및 핵무기 프로그램을 금지하는 유엔 안전보장이사회(UNSC) 결의안을 위반한다고 주장합니다.

판다는 북한이 2016년에 마지막으로 위성을 발사한 것과는 달리, 지금은 강력한 ICBM 프로그램을 갖추고 있으며 무기 시험을 위성 발사로 위장할 필요가 없다고 말했습니다.

초리마-1은 작은 위성을 지구 저궤도로 운반하기 위한 중형 우주 발사체인 것으로 보인다.

판다 씨는 북한이 최종적으로 하나의 로켓으로 여러 개의 위성을 발사할 수 있는 목표를 세웠다는 것은 앞으로 더 큰 발사체를 배치할 가능성을 시사한다고 덧붙였다.

한국은 북한 미사일의 부품을 찾고 있다고 밝혔으며, 분석가들이 두 단계를 연결하도록 설계된 부품과 내부 액체 추진제 탱크로 추정되는 부분을 보여주는 사진을 공개했습니다.

한국군은 수색작업을 계속하고 있으며, 특수 선박을 추가로 배치했다고 밝혔습니다.

이종섭 국방장관은 6월 1일 국회에서 "발견된 것은 로켓 2단계로 추정됩니다. 추가 수색을 위해 수색 작업을 계속하고 있습니다."라고 밝혔습니다.

그는 크고 무거운 물체가 여전히 물속에 잠겨 있으며, 그것을 들어 올리려면 시간과 특수 장비가 필요할 것이라고 말했습니다.

해외에서 장비를 수입할 수 있는 능력

판다는 한국이 북한 미사일의 주요 부품을 물에서 회수할 수 있다면 북한의 로켓과 미사일 생산에 대한 유용한 정보를 제공할 수 있으며, 특히 북한이 사용하고 있을 수 있는 외국산 자재에 대한 정보를 얻을 수 있다고 말했습니다.

그는 "우리는 북한이 항공기 동체 생산에서 대부분 자급자족을 달성하고 구조 엔진 구성품의 대부분을 생산하고 있다고 점점 더 믿고 있지만, 일부 구성품을 해외에서 수입했을 가능성도 여전히 있습니다."라고 말했습니다.

첫 번째 시도가 실패한 지 하루 만에, 북한 김정은 국무위원장의 강력한 여동생인 김여정은 6월 1일 평양이 곧 "정확하게" 정찰 위성을 궤도에 올릴 것이라고 말했습니다. 두 번째 시도는 곧 이루어질 것입니다.

그녀는 "조선의 군사정찰위성이 가까운 미래에 우주궤도에 진입해 임무를 수행하게 될 것은 확실하다"고 강조했다.

그러나 한국 국회의원은 5월 31일 로이터 통신과의 인터뷰에서 한국 정보기관의 발표를 인용해 북한이 언제 또다시 발사할지 불분명하다고 밝혔다. 최근 발사 실패의 원인이 된 문제를 해결하는 데 몇 주 이상 걸릴 수 있기 때문이다.

미국, 한국, 일본은 이번 발사를 비난하며, 평양이 탄도 미사일 기술을 이용한 어떠한 시험도 실시하지 못하도록 금지한 유엔 결의안을 위반했다고 밝혔습니다.

분석가들은 또한 북한이 성공할 경우 위성 감시 능력이 큰 문제가 될 것이며, 평양이 미군과 한국군을 더욱 정확하게 공격할 수 있을 것이라고 경고했습니다.

은퇴한 한국군 장군인 전인범은 AFP에 다음과 같이 말했습니다. "위성의 군사적 활용으로는 정찰(정보 수집), 글로벌 위치 정보 수집, 적의 위성 공격 등이 있습니다."

2019년 외교적 노력이 무산된 이후 북한은 군비 증강을 가속화하여 여러 개의 대륙간 탄도 미사일 시험 발사를 포함한 일련의 금지된 무기 시험을 실시했습니다.

북한 김정은 위원장은 작년에 자국을 돌이킬 수 없는 핵 강국으로 선언하고 전술 핵무기를 포함한 무기 생산을 기하급수적으로 늘리자고 주장했습니다.