이들 항공기 모델의 유출된 사진이 중국의 두 대형 항공기 제조업체인 선양 항공기 주식회사와 청두 항공기 산업 그룹에서 동시에 등장했습니다.

군에서 공식적으로 확인한 바는 없지만, 잠정적으로 J-36이라고 불리는 이 항공기는 혁신적인 기능을 탑재하여 개발 중이라고 합니다. 하지만 다른 특수 임무에 집중하기 위해 유연성과 항공모함 기반 작전을 희생해야 한다고 합니다. 전문가들은 이것이 중국의 공군 현대화 야망에 있어서 큰 진전이라고 믿고 있습니다.

뛰어난 디자인 특징

J-36은 B-21 레이더 등 최신 미국의 스텔스 항공기와 유사하게 꼬리가 없는 형태로 설계되었습니다. 꼬리가 없는 디자인은 레이더 감지 능력을 떨어뜨리고 기동성도 제한합니다.

이는 J-36이 근거리 공중전에 초점을 맞추지 않고, 대신 멀리서 목표물을 공격하거나 대규모 작전에서 무인 시스템을 이끄는 등의 전략적 임무를 목표로 한다는 것을 시사합니다.

전직 미국 공군 전투기 조종사인 존 워터스는 이 설계는 기동성보다는 은밀성에 최적화되었다고 말했습니다. 그는 J-36을 B-21 레이더에 비유하며, J-36과 같은 대형 항공기는 근거리 공중전을 목적으로 하지 않고 전략적 임무에 초점을 맞춘다고 강조했다.

인상적인 부하 및 성능

전문가들은 J-36의 최대 이륙 중량이 45톤 이상으로 러시아의 MiG-31을 능가할 것으로 추정합니다. 대형 설계와 대형 무기창 덕분에 최대 사거리 400km의 PL-17 미사일을 포함하여 장거리 공대공 및 공대지 미사일을 운반할 수 있습니다. 이 미사일의 속도는 마하 4를 넘어 먼 거리에서 요격하고 공격할 수 있는 능력을 제공하여 현대 공중전에서 전투 효율성을 높여줍니다.

은퇴한 호주 공군 장교인 피터 레이튼은 J-36의 큰 구조와 이중 휠 랜딩 기어 시스템이 그 힘과 탑재량을 명확하게 보여준다고 말했습니다. 그는 또한 J-36이 중국 전략 폭격기의 호위 임무를 수행하거나 지상 기반 방공 시스템이 없는 전략적 지역을 보호할 수 있을 것이라고 예측했습니다.

데이터 기반 전쟁에서의 역할

J-36은 데이터 네트워크 기반 전쟁에서 중요한 연결 고리가 될 것으로 기대됩니다. 이 항공기는 최전선에 있는 항공기가 아니라 무인 시스템과 J-20, J-35A 전투기를 연결하는 지휘소 역할을 합니다.

해군 해설가 루궈웨이는 J-36이 전장 정보를 실시간으로 수집, 처리, 공유할 수 있어 상황 인식을 개선하고 전체 부대의 전투 효율성을 최적화하는 데 도움이 된다고 말했습니다. 이러한 통합 능력은 유인 및 무인 시스템을 긴밀하게 조정하는 것을 목표로 하는 미 공군의 차세대 공중 우세(NGAD) 프로그램과 유사합니다.

통신사 운영의 과제와 한계

두 가지 J-36 모델이 서로 다른 디자인으로 발견되었지만, 이 항공기가 항공모함에서 운용될 수 있을지는 여전히 큰 의문입니다. 선양에서 발견된 버전은 두 개의 엔진과 접이식 안정 장치를 갖춘 더욱 컴팩트한 디자인을 갖추고 있어 항공모함 임무에 더 적합한 것으로 보인다.

그러나 피터 레이튼 등의 전문가들은 항공모함의 이착륙 요구 ​​사항을 충족하도록 J-36을 개조하는 것은 효과적이지 않을 수 있다고 강조합니다. 특히 중국이 이미 이 임무에 전용으로 J-35 시리즈를 보유하고 있기 때문입니다.

레이튼은 또한 J-36의 착륙 속도가 최대 180노트에 달할 수 있다고 지적했는데, 이는 항공모함 기반 항공기의 135노트보다 훨씬 빠른 속도입니다. 이를 극복하기 위해 항공기는 플랩과 복잡한 제동 시스템을 추가해야 했는데, 이로 인해 설계의 효율성이 떨어졌습니다.

PLA 공군의 전략적 변혁

J-36의 도입은 중국이 자국 영토에서 멀리 떨어진 지역에 지상 기반 방공 시스템의 지원이 부족한 상황에도 불구하고 전통적인 방어 전략에서 장거리 공격 전략으로 전환하고 있음을 보여줍니다.

스팀슨 센터의 전문가인 켈리 그리코는 J-36이 고도로 자동화되고 AI 기반 전쟁으로의 전환을 상징한다고 말했습니다. 이를 통해 인명 위험을 줄일 뿐만 아니라, 탐지, 추적, 공격에 이르는 목표물 킬 체인이 크게 단축됩니다.

기술적, 전략적 어려움에도 불구하고 J-36은 중국 공군의 역량에 있어서 큰 진전을 이룬 것입니다. 현대의 전쟁 네트워크에 통합하고 장거리 임무를 수행할 수 있는 능력을 갖춘 이 항공기 모델은 기술 발전의 상징일 뿐만 아니라 중국의 미래 군사 전략을 재편하는 도구이기도 합니다.

J-20, J-35 등 현재의 항공기 모델과 더불어 J-36은 중국 공군의 국제 무대에서의 힘과 영향력을 강화하는 데 중요한 역할을 할 것입니다. 특히 다른 군사 강대국들도 6세대 항공기 개발을 가속화하고 있는 상황에서 더욱 그렇습니다.

Ngoc Anh (SCMP, The War Zone에 따르면)