바르바로사 작전을 개시한 후, 독일군은 소련 붉은 군대가 자신들이 어찌할 수 없는 전차를 보유하고 있다는 사실을 알고 충격을 받았습니다. KV-1 전차는 거의 무적이었기 때문에 나치의 대부분 무기는 이 전차에 아무런 영향을 줄 수 없었습니다.

소련 국방장관 클리멘트 보로실로프 원수의 이름을 딴 KV-1 중전차는 소련-핀란드 전쟁 이전에 도입되어 전쟁 중에 전투에 투입되었습니다. KV-1 전차는 핀란드의 대전차 무기와 포병에 매우 효과적이었습니다. 그러나 76mm포는 적의 벙커와 벙커를 파괴하기에는 무력했습니다.

소련-독일 전쟁이 발발하자 KV-1은 참전하자마자 당시 세계에서 가장 강력한 중전차가 되었으며, 심지어 프랑스군의 샤르 B1 중전차보다도 더 강력했습니다. 나치 군대는 KV-1에 "거대한 거상"이라는 별명을 붙였는데, 이는 거대한 검투사라는 뜻이다.

독일인들의 두려움

전쟁 초기에는 400대가 넘는 KV-1 전차가 나치 독일 전차와 맞서기 위해 배치되었습니다. 당시 독일의 주력 전차인 판처 3호와 판처 4호는 소련의 KV-1에 상대가 되지 않았습니다.

독일의 대전차 무기는 독일인들이 부르던 "러시아 괴물"이나 "유령"을 파괴할 수 없었습니다. KV-1을 파괴할 수 있는 유일한 방법은 500m 이내로 접근하는 것입니다. 하지만 이는 자살행위와 다름없습니다.

또 다른 효과적이지만 다소 복잡한 대책은 KV-1과의 직접적인 대결을 피하고 공중 지원을 요청하거나 88mm 대공포를 사용하여 먼 거리에서 이 괴물과 싸울 수 있는 능력을 갖추는 것입니다.

당시 대부분의 독일군은 이런 종류의 전차를 매우 두려워했습니다. 소련군이 독일군의 무기를 압수했을 때, "KV만 쏘세요"라는 글이 휘갈겨진 것을 보았다는 기록이 있습니다. 이를 통해 우리는 전쟁 초기에 KV 전차가 얼마나 큰 성공을 거두었는지 알 수 있습니다.

한 독일군 병사는 "이 갑옷 괴물에 대한 소문은 우리를 겁에 질리게 했습니다."라고 말했습니다. "KV-1의 크기와 무적함에 대한 정보를 접하면서 우리는 이 전차를 파괴할 수 없는 요새로 생각하게 되었습니다."

전쟁 초기에는 KV-1 전차 승무원의 용감한 행동이 많이 기록되었습니다. 1941년 6월, 리투아니아의 라세이냐이 인근에서 KV-1 전차가 독일 제6기갑사단 전체와 교전했습니다.

당시 독일 제6기갑사단은 라세이냐이에서 소련군 제2기갑사단과 마주쳤습니다. 전투 중 KV-1 전차가 갑자기 독일군 뒤에 나타나 두 독일군 사이의 통신선을 끊었습니다.

KV-1 전차는 도로를 막고 독일군의 진격을 마비시켰다. KV-1의 기관총은 보급 트럭 12대를 불태웠다. 독일군은 50mm 대전차포를 사용해 이 전차를 격파했지만 실패했습니다. KV-1의 반격으로 대전차포대 전체가 파괴되었습니다. 병력과 총 모두 파괴되었습니다. "러시아 괴물"은 독일 88mm 대공 기관총의 총알을 맞고서야 격파되었습니다.

제한 사항

KV-1 중전차는 대부분의 독일군 무기를 견딜 수 있었지만, 2차 세계대전 당시 최고의 전차로 여겨지지는 않았습니다. KV-1은 무장이 훌륭했음에도 불구하고 느렸습니다. 게다가 품질이 좋지 않은 변속기와 공기 필터는 종종 고장과 끊임없는 수리로 이어져 많은 승무원이 도중에 이를 포기하게 됩니다.

반면, 거대한 KV-1 전차는 다리와 도로에 실제적인 위협이 되었습니다. 45톤의 '괴물'이 이 도로를 지나간 후, 다른 군사 장비는 그 도로에서 더 이상 움직일 수 없게 되었다.

소련 설계자들은 이러한 모든 약점을 극복하고자 노력했고, 1942년 봄에 현대화된 버전 KV-1S가 탄생했습니다. 이 전차는 더 가벼웠고(42.5톤에 불과) 측면 장갑이 약간 더 얇았습니다(75mm 대신 60mm). 속도는 45km/h로 향상되었습니다. 그럼에도 불구하고 KV-1S는 적의 공격에 무적이었습니다.

전쟁 중에 소련군은 총 14,000대의 중전차 중에서 약 4,500대의 KV-1과 350대의 KV-2가 제작되었습니다. 이후 소련군은 독일 전차보다 무게가 가볍고 속도가 빠르며 생산 비용이 저렴한 T-34 중형 전차를 설계했기 때문에 KV는 매우 제한적으로 사용되었고 훈련용으로만 사용되었습니다. 전쟁의 마지막 몇 년 동안 KV 시리즈는 IS 중전차 설계의 기초로 사용되었습니다.

Le Hung (출처: Russia Beyond)