마침내... 샤넬이 새로운 사이클에서 프랑스의 대표적 럭셔리 패션 브랜드를 이끌 새로운 디자이너, 마티유 블라지를 공식 발표하면서 패션 업계에서 가장 인기 있는 자리가 주인을 찾았습니다.

이전에 이탈리아 패션 하우스 보테가 베네타의 크리에이티브 디렉터를 역임한 블라지는 샤넬에서 1년에 10개의 컬렉션을 디자인하는 역할에 매우 적합한 흠잡을 데 없는 실적을 가지고 있습니다. 봄, 여름, 가을을 위한 기성복 컬렉션 2개, 오트 쿠튀르 컬렉션 2개, 중간 시즌 컬렉션 2개, 여행 컬렉션 1개, 메티에 다르 컬렉션 1개, 여름 수영복 컬렉션(코코 비치) 1개, 겨울 스키 및 등산 컬렉션(코코 네주) 1개가 있습니다. 40세의 파리 태생 디자이너는 2007년 브뤼셀의 라 캉브르를 졸업하고 라프 시몬스와 메종 마르지엘라에서 디자인 일을 맡았습니다. 그는 그곳에서 브랜드의 '아티사날' 라인을 디자인하면서 쿠튀르 스트라이프 디자인을 선보이며 자신의 작업에 대한 인정을 받았습니다. 2014년에 그는 셀린느의 수석 디자이너가 되었고, 이후 2016년부터 2019년까지 캘빈 클라인의 여성복과 남성복 디자인 부문 부사장을 맡아 라프 시몬스와 재회했습니다. 2020년에는 보테가 베네타에서 다니엘 리의 오른팔이 되어 디자인 디렉터가 되었습니다. 이 회장의 갑작스러운 사임 이후 그는 2021년에 크리에이티브 디렉터로 임명되었고, 2022년 2월 이탈리아 브랜드에서 첫 컬렉션을 선보였습니다.

블라지의 지휘 하에 보테가 베네타는 장인정신에 중점을 두고 밀라노에서 가장 인기 있는 브랜드 중 하나가 되었습니다. 이 브랜드는 특히 명품 산업 침체기에 회복력이 뛰어난 것으로 입증되었습니다. 2024년 첫 9개월 동안 매출이 4% 증가해 12억 3천만 유로에 달했으며, 이를 통해 패션 하우스 중 가장 실적이 좋은 브랜드가 되었습니다. 2025년 봄/여름 쇼는 의도적으로 성형된 조각품, 줄무늬 셔츠, 부드러운 가죽으로만 만든 파예트 이브닝 드레스 등이 하이라이트로 등장하며 호평을 받았습니다.

샤넬은 디자이너에게 훨씬 더 큰 도전이 될 것입니다. 이 회사의 매출은 2023년에 197억 달러에 이를 것으로 예상되며, 이는 전년 대비 16% 증가한 수치입니다. 이를 통해 이 회사는 루이비통에 이어 세계에서 두 번째로 큰 명품 브랜드가 될 것입니다. (핸드백, 기성복, 신발을 포함하는 패션 사업은 약 140억 달러의 매출을 올린다고 HSBC CEO 에르완 램버그가 추산합니다.) 현재 리나 나이르 CEO가 이끄는 이 회사는 지난 10년 동안 매출을 두 배로 늘렸으며, 이번 임명은 성장의 다음 단계에서 핵심적인 역할을 할 것입니다.

샤넬 패션 및 샤넬 SA 사장인 브루노 파블로프스키는 "그의 대담한 성격, 강력하고 창의적인 접근 방식, 장인 정신과 아름다운 소재에 대한 헌신은 샤넬을 마티유 블라지와 함께 흥미진진한 새로운 방향으로 이끌 것입니다."라고 말했습니다.

2024년 6월 디자이너 버지니 비아르가 샤넬을 떠난 후로 해당 자리는 공석으로 남았으며, 패션계에서 가장 인기 있는 직업으로 여겨지는 이 자리를 누가 맡을 것인지를 둘러싼 여러 가지 소문이 돌았습니다. 지난 6개월 동안 에디 슬리먼부터 시몽 포르트 자크뮈스까지, 디자이너들이 선두주자로 여겨져 왔습니다.