아시아의 우주 경쟁

아시아의 여러 국가는 우주 탐사 프로그램에서 상당한 진전을 이루었습니다.

Vụ phóng thành công tên lửa đẩy Nuri từ Trung tâm vũ trụ Naro tại làng Goheung, tỉnh Nam Jeolla, Hàn Quốc. (Nguồn: The Hankyoreh)

대한민국 전라남도 고흥군 나로우주센터에서 누리로켓이 성공적으로 발사되었습니다. (출처: 한겨레)

5월 25일, 한국은 8개의 위성을 탑재한 누리 로켓을 성공적으로 발사하여 국가의 우주 탐사 프로그램에 있어 중요한 진전을 이루었습니다.

누리 미사일은 길이가 47.2m로 15층 아파트 건물 크기와 맞먹고, 지름은 최대 3.5m, 무게는 17.5톤이다. 시뮬레이션된 위성만 탑재했던 1차, 2차 발사와는 달리, 이번 3차 발사에 사용된 누리 로켓은 실제 임무를 수행할 수 있는 실험 위성 8개를 탑재했습니다.

경쟁 우위

윤석열 대통령은 누리호 발사 성공에 대한 기쁨을 표했다. 그는 이번 발사는 김치의 나라가 국내에서 개발된 로켓을 이용해 위성을 궤도에 올릴 수 있는 7개국의 대열에 합류하게 된 중요한 이정표라고 강조했다.

윤석열 사장은 "이를 통해 세계가 한국의 우주과학기술과 첨단산업을 바라보는 시각이 바뀔 것"이라고 단언했다.

3단 누리 로켓은 지난 10년간 2조원(15억 달러 이상)의 비용을 들여 개발돼 왔습니다.

한국은 2021년 10월 21일 누리 미사일을 처음으로 시험 발사했습니다. 로켓은 목표 고도 700km까지 날아갔지만, 3단 엔진이 예상보다 일찍 타버려 더미 위성을 궤도에 올리는 데 실패했습니다. 지난 6월, 한국은 더미 위성을 궤도에 올리기 위해 또 다른 누리 로켓을 발사했습니다.

이종호 과학기술부 장관은 누리호 3호 발사 성공은 "다양한 위성 활동과 우주 탐사에 대한 우리의 잠재력을 확인시켜 준 것"이라고 말했습니다. 이종호 씨는 한국이 지금부터 2027년까지 누리호를 3차례 더 발사할 것이라고 말했습니다.

누리 로켓은 서울의 야심찬 우주 정복 계획의 핵심 부분으로 여겨진다. 여기에는 2032년에 달에 우주선을 보내고, 2045년에 화성에 우주선을 보내는 로드맵이 포함되어 있습니다.

중국에서 온 "열"

21세기 초부터 중국은 우주 탐사 분야에서 상당한 진전을 이루었습니다. 풍부한 자원과 잘 계획된 정책 덕분에 중국은 정보 인프라 네트워크와 우주 정찰을 성공적으로 구축했습니다.

2020년 중국은 베이더우 항법 네트워크의 마지막 위성을 성공적으로 발사했습니다. CNN 에 따르면, 그때까지 세계에는 미국의 GPS, 러시아의 GLONASS, 유럽연합(EU)의 Galileo, 그리고 현재는 중국의 Beidou를 포함하여 4개의 주요 GPS 위성 네트워크만 있었습니다. 2025년까지 중국의 베이더우 내비게이션 시스템은 연간 최대 1,562억 2천만 달러의 수익을 창출할 것으로 예상됩니다.

글로벌 타임스 에 따르면, 중국은 2022년에 64번의 위성을 발사했습니다. 중국의 많은 민간기업이 위성발사 로켓을 개발하고 있으며, 일부는 위성을 궤도로 발사하기 시작했습니다.

2022년 3월, 베이징에 본사를 둔 스타트업 갤럭시스페이스는 통신 위성 6개를 지구 저궤도로 발사했고, 국내 경쟁사인 갤럭틱 에너지는 지난 1월에 위성 5개를 발사했습니다.

일본 재시작

미국, 러시아, EU뿐만 아니라 다른 많은 나라들도 중국의 우주 프로그램으로부터 '열정'을 느끼고 있습니다. 일본도 예외는 아니다. 도쿄는 우주 프로그램을 재개하기 위해 자원을 투자하기 시작했습니다.

일본은 아시아 국가 중 최초로 우주 탐사 프로그램을 실시한 나라 중 하나이며, 지구 궤도에 위성을 발사한 네 번째 국가라는 성과를 거두었습니다. 하지만 세월이 흐르면서 도쿄는 다른 많은 나라들에 뒤처지게 되었습니다. 평균적으로 이 나라는 우주 탐사 활동에 연간 30억 달러를 지출하는 반면, 미국은 360억 달러, 중국은 49억 달러를 지출합니다.

일본 경제산업성 우주산업실 아사이 요스케 실장은 닛케이 신문과의 인터뷰에서 일본 우주산업은 90%가 정부에 의존하고 있다고 말했습니다. "도쿄는 이 분야에 대한 공적 자금을 늘려 우주 기업들이 국내외에서 민간의 요구를 충족할 수 있는 역량을 개발하도록 장려하고자 합니다."

일본 위성 설계 및 제조 회사인 액셀스페이스(Axelspace)의 나카무라 유야 이사는 파이낸셜 타임스 에 "10년 전만 해도 정부는 우주 부문의 민간 기업에 전혀 관심이 없었습니다."라고 말했습니다. "하지만 아베 신조 전 총리가 2030년까지 일본의 우주 산업 가치를 210억 달러로 높이겠다고 약속한 이후, 우리와 같은 민간 기업이 정부로부터 재정적, 전문적 지원을 받기 시작했습니다."