캐나다, Neuralink가 인간 뇌에 칩 이식 시험 허용

캐나다에서 진행하는 Neuralink의 임상 연구 목표는 사지마비 환자가 생각으로 외부 장치를 제어할 수 있게 하는 뇌 이식 장치의 안전성과 초기 기능을 평가하는 것입니다.

캐나다 측에서는 해당 국가의 University Health Network가 토론토에 있는 의료 시설이 이 복잡한 신경외과 수술을 수행하기 위해 선택되었다고 발표했습니다.

앞서 미국에서는 미국 식품의약국(FDA)이 뉴럴링크(Neuralink)가 두 환자의 뇌에 이식한 칩을 시험할 수 있도록 허가했습니다. 최신 보고서에 따르면, 뉴럴링크는 두 번째 시험 환자에게서 해당 장치가 잘 작동하고 있다고 밝혔습니다. 환자는 생각만으로 비디오 게임을 하거나 3D 물체를 디자인할 수 있었습니다.

미국에서는 1,000명이 넘는 마비 환자가 뉴럴링크의 실험 연구 프로그램에 자원했지만, 그중 100명도 채 되지 않습니다. 뉴럴링크는 올해 10명에게 장치를 이식할 계획이며, 현재까지 실험 참여를 신청한 사람들이 모두 백인 남성이라는 점을 고려하여 다양한 수혜자 집단을 구성하여 실험 대상의 다양성을 확대하고자 합니다.

2016년에 설립된 뉴럴링크는 두개골 내부에 이식할 수 있는 칩을 개발하고 있으며, 궁극적인 목표는 장애인 환자가 다시 움직이고 소통할 수 있도록 돕고 시력을 회복하는 것입니다.

2024년 9월, 이 스타트업은 시력 회복을 목표로 한 실험적 임플란트에 대해 미국 식품의약국으로부터 "획기적인 장치" 지정을 받았습니다.