차탈회위크의 발굴은 정착지가 붕괴되기 전에 사람들이 얼마나 가깝게 살았는지를 보여줍니다. (사진: 마크 네스빗/위키미디어 커먼즈)

유럽 ​​최초의 농부에 초점을 맞춘 새로운 연구에서 연구자들은 시간이 지남에 따라 나타나는 이상한 패턴에 대해 종종 궁금해했습니다. 농부들은 인구가 밀집된 큰 마을에서 살다가 수 세기 동안 흩어져 살다가 도시를 형성한 다음 그 도시마저 버렸습니다. 왜 그럴까요?

고고학자들은 종종 도시 붕괴를 기후 변화, 인구 과잉, 사회적 압력 또는 이러한 요인들의 조합으로 설명합니다. 하지만 과학자들은 이에 새로운 가설을 추가했습니다. 바로 질병입니다. 동물과 가까이 살면 동물에서 사람으로 질병이 전염될 수 있습니다. 질병이 발생하면 인구가 밀집된 정착촌은 버려질 수 있는데, 이는 적어도 후대가 질병에 더 잘 견딜 수 있도록 정착촌 배치를 조정하는 방법을 알아낼 때까지는 그렇습니다.

최초의 도시들: 많은 사람과 동물들

현재 터키에 위치한 차탈회위크는 세계에서 가장 오래된 농촌 마을로, 9,000년 이상의 역사를 자랑합니다. 수천 명의 사람들이 진흙벽돌로 지은 집에서 살고 있는데, 집이 너무 좁아서 주민들은 지붕에 난 함정문을 통해 사다리를 타고 들어가야 합니다. 그들은 심지어 선택된 조상을 바닥 밑에 묻기도 합니다. 아나톨리아 고원에는 넓은 공간이 있음에도 불구하고 사람들은 여전히 ​​밀집되어 있습니다.

수세기 동안 차탈회위크 사람들은 양과 소를 치며 보리를 재배하고 치즈를 만들었습니다. 황소, 춤추는 인물, 화산 폭발을 묘사한 감동적인 그림은 그들의 민속 전통을 떠올리게 합니다. 그들은 집을 깨끗하고 정돈된 상태로 유지하고, 바닥을 쓸고, 난로 근처에 보관함을 두었는데, 난로에서 나오는 연기가 빠져나갈 수 있도록 해치 아래에 보관함을 두었습니다. 청결을 유지하기 위해 그들은 일년에 여러 번 내부 벽을 다시 칠하기도 합니다.

이러한 전통은 기원전 6000년에 차탈회위크가 신비하게 버려지면서 끝났습니다. 인구는 주변 범람원과 그 너머의 작은 정착지로 분산되었습니다. 이 지역의 다른 대규모 농경 인구도 분산되었고, 유목 생활이 더 흔해졌습니다. 아직 살고 있는 사람들에게는 진흙벽돌로 지은 집이 고립되어 있는 반면, 차탈회위크의 중앙집중형 주택은 그렇지 않습니다.

기원전 6000년에 인구 밀집 거주지가 버려지게 된 데에는 질병이 영향을 미쳤을까요?

차탈회위크에서 고고학자들은 매장지와 쓰레기 더미에서 소 뼈와 섞인 사람의 뼈를 발견했습니다. 사람과 동물이 밀집된 환경으로 인해 차탈회위크에서 인수공통전염병이 발생했을 가능성이 있습니다. 고대 DNA 분석 결과, 이 지역의 소에서 이미 기원전 8500년에 결핵이 발견되었고, 그 직후 유아의 뼈에서도 결핵이 발견되었습니다.

고대 인간 유해의 DNA를 분석한 결과 살모넬라균이 기원전 4500년까지 존재했음이 확인되었습니다. 신석기 시대 질병의 전염성과 독성이 시간이 지남에 따라 증가했다고 가정하면, 차탈회위크와 같이 인구가 밀집된 정착지는 질병의 영향이 근접 생활의 이점보다 더 큰 전환점에 도달했을 수 있습니다.

기원전 4000년경, 흑해 서쪽의 고대 트리필리아 문화권에 대규모 도시 인구가 다시 나타났습니다. 수천 명의 사람들이 현재 우크라이나에 있는 네벨리우카, 마이다네츠케와 같은 대규모 트리필리아 정착지에 살았습니다.

수천 년 전에 질병이 분산의 요인이었다면, 어떻게 이렇게 큰 정착지가 살아남을 수 있었을까?

사회적 거리두기 지역 시뮬레이션

네벨리브카에서 질병의 확산을 시뮬레이션하기 위해 연구자들은 몇 가지 가정을 해야 했습니다. 첫째, 그들은 초기 질병이 우유나 고기와 같은 음식을 통해 퍼진다고 가정했습니다. 둘째, 그들은 사람들이 자기 동네의 다른 집을 바깥 집보다 더 자주 방문한다고 가정했습니다.

이 클러스터가 발병을 예방하기에 충분할까? 연구자들은 가능한 상호작용률의 영향을 테스트하기 위해 수백만 번의 시뮬레이션을 실행했는데, 먼저 인구 클러스터를 나타내는 격자에서 시뮬레이션을 실행했습니다. 그런 다음 그들은 실제 평면도를 모델로 한 가상 레이아웃에서 다시 시뮬레이션을 실행했는데, 각 동네의 주택이 서로 접촉할 가능성이 더 높았습니다.

연구자들은 이러한 시뮬레이션을 바탕으로 사람들이 자신의 동네에 있는 다른 집보다 다른 동네를 덜 방문하면, 네벨리브카의 주택 클러스터 배치가 식품 매개 질병의 초기 발병을 크게 줄일 수 있다는 것을 발견했습니다. 각 동네마다 자체 집회장이 있기 때문에 이는 당연한 일입니다. 전반적으로, 연구 결과는 트리필리아식 배치가 인수공통감염병이 증가하고 있던 시기에 초기 농부들이 저밀도 도시 인구에서 함께 사는 데 도움이 되었을 가능성을 시사합니다.

네빌레브카 주민들은 인구 생존을 위해 동네 구조를 의식적으로 계획할 필요가 없었습니다. 하지만 전염병의 징후를 피하려는 것은 인간의 본능이기 때문에 그럴 수도 있습니다. 차탈회위크와 마찬가지로 이곳 주민들은 집을 깨끗하게 유지합니다. 그리고 네벨리우카의 집 중 약 3분의 2는 다른 시간에 고의로 불에 탔습니다. 이러한 주기적이고 의도적인 화재는 해충 관리 전략일 수 있습니다.

일부 초기 질병은 결국 나쁜 음식이 아닌 다른 수단을 통해 퍼지게 되었습니다. 예를 들어, 결핵은 어느 시점부터 공기 중으로 전파되는 질병이 되었습니다. 전염병 박테리아가 벼룩에 적응하자 쥐를 통해 퍼질 수 있게 되었는데, 쥐는 동네 경계에 전혀 신경 쓰지 않았습니다.

세계 최초의 도시는 중국, 아프리카, 아메리카의 도시와 함께 문명의 기반을 마련했습니다. 말하자면, 그 모양과 기능은 수천 년에 걸친 질병과 이에 대한 인간의 반응에 의해 형성되었으며, 이는 세계 최초의 농촌 마을로 거슬러 올라갑니다.

하투

Live Science에 따르면