미국의 시장조사 기업인 아이디어웍스에 따르면, 대부분의 승객은 항공사 서비스를 이용할 때 불필요한 추가 수하물 요금(수하물 수수료, 초과 중량 벌금 등)을 지불해야 한다고 합니다.

여행업계 전문가 IdeaWorks가 20개 항공사를 대상으로 실시한 조사에 따르면, 위탁 수하물 요금은 작년에 15% 증가해 약 330억 달러에 달했습니다.

이 연구는 아메리칸 항공, 델타 항공, 유나이티드 항공, 사우스웨스트 항공, 에미레이트 항공 등 유명 항공사의 설문조사를 바탕으로 실시되었습니다.

현재 미국 국내선 위탁 수하물 요금은 첫 번째 수하물에 대해 25~89달러입니다. IdeaWorks의 보고서에 따르면, 추가 요금을 피하기 위해 많은 사람이 비행기에 여분의 휴대 수하물을 가져와야 한다고 합니다.

지난주, 아메리칸 항공은 국내선 승객의 경우 공항에서는 40달러, 온라인 체크인 시에는 35달러로 서비스 가격을 인상한다고 발표했습니다. 이 수준은 2018년부터 적용된 회사 정책과 비교했을 때 33% 증가한 수치입니다. 유나이티드 항공도 2월 24일부터 비슷한 수수료를 적용했습니다.

항공사 측은 이러한 증가 이유로 노동비와 연료비가 급등하는 것을 꼽았습니다. 이는 또한 코로나19로 인해 어려운 시기를 겪은 후 다시 수익을 낼 수 있도록 돕는 방법이기도 합니다.

미국 저가 항공사인 제트블루의 한 관계자는 "요금을 인상하고 싶지는 않지만, 기본 요금을 낮게 유지하고 wifi, 좌석 TV 등 고객이 선호하는 기내 서비스를 유지하기 위한 방법"이라고 말했다.

아메리칸 항공 대변인은 CNBC 와의 인터뷰에서 수수료 인상으로 직원들이 여행 중 추가 도움이 필요한 고객에게 더 많은 시간을 할애할 수 있게 되었다고 말했습니다. 하지만 이 항공사는 소형 초과 중량 수하물에 대해서도 할인을 제공합니다.

IdeaWorks에 따르면, 위탁 수하물 요금은 2007~2008년 석유 위기 이후 연료 가격이 급등하는 동안 미국 항공사들이 수익을 늘리기 위해 사용한 해결책으로 여겨졌습니다. 하지만 많은 항공사는 이 수수료를 악용해 승객에게서 더 많은 돈을 뜯어냈습니다.

이러한 비용 외에도 IdeaWorks는 항공사가 작년에 좌석 선택, 기내 간식 및 음료 판매, 로열티 프로그램 등 다른 서비스에서 발생하는 다양한 추가 수수료로 약 1,180억 달러를 벌었다고 밝혔습니다.

Anh Minh ( Enterpreneur, CNBC 에 따르면)