애착의 여정
준은 2009년에 처음 베트남에 왔습니다. 그의 아버지는 건축가였으며 일차로 베트남에 왔습니다. 그곳에서 그는 푸미흥(7군)에서 11학년과 12학년을 공부하며 이 나라에서 어린 시절을 보냈습니다. 준은 고등학교를 졸업한 후 한국으로 돌아와 2년간 군에 입대했습니다. 그 후, 준은 2018년 졸업할 때까지 RMIT 대학에서 국제 경영학을 공부하기 위해 베트남으로 돌아갔습니다. 그 시절 그는 이곳 사람들과 문화에 대한 깊은 애정을 갖게 되었습니다.
준 씨는 매우 친절하고, 베트남어를 잘하며, 고객과 대화하는 것을 좋아합니다. 사진: 김응옥응히엔
준 씨는 대학을 졸업한 후 한국으로 돌아와 부동산 프로젝트 매니저로 일했다고 말했습니다. "그 일은 그에게 월 1억 동(VND) 이상의 안정적인 수입과 10명이 넘는 직원을 거느린 팀을 가져다주었습니다. 하지만 꿈꿔왔던 직업을 가졌음에도 불구하고 준 씨는 점차 불행을 느꼈습니다."라고 준 씨는 말했습니다.
"한국 문화는 좀 다르고, 업무 압박도 심하고, 낯선 사람들과 소통하는 것도 어려워요. 기분이 좋지 않아요." 준이 말했다.
한국에서 6년간, 오전 8시 30분부터 오후 6시 30분까지, 때로는 초과 근무로 인해 연장 근무를 하면서 일한 후, 준은 자신의 삶을 바꾸고 싶다고 생각하기 시작했습니다. 그는 사임서를 제출하기 전에 6개월 동안 고민했습니다. 그 이유는 반복적인 사무실 업무에 대한 지루함 때문만은 아니었습니다. 그는 베트남에서 더 편안하고 친숙하게 느껴졌기 때문에 그리움도 느꼈습니다.
준 씨가 한국에서 일할 때의 모습입니다. 사진: NVCC
다른 나라가 아닌 베트남을 선택하기로 한 결정은 개인적인 애착과 이곳이 새로운 삶을 시작하기에 적합한 곳이라는 믿음에서 비롯되었습니다. "호주, 태국, 말레이시아 등 많은 나라를 여행했지만... 베트남은 여전히 제 마음속에 특별한 여행지입니다."라고 준은 털어놓았다.
한국식 바비큐 레스토랑 시작하기
2024년 3월, 준은 공식적으로 직장을 그만두고 베트남으로 돌아왔습니다. 그는 축적된 자본으로 호치민시 고밥구에 한국식 바비큐 레스토랑을 오픈하기 시작했습니다. 준 씨는 한국 문화와 베트남의 친밀함이 결합된, 고객들이 가족적인 분위기의 식사를 하는 듯한 느낌을 받기를 원합니다.
준 씨는 "베트남에 있을 때 새우장을 넣은 당면, 구운 돼지고기를 넣은 당면 등 맛있는 음식을 많이 먹어봤는데... 예전에 맛있는 음식을 먹을 수 있게 해준 베트남 사람들에게 감사의 마음을 전하고 싶어요."라고 말했다.
준 씨는 수입이 적고 힘들지만 현재의 삶이 마음에 든다고 말했습니다. 사진: 김응옥응히엔
준의 창업 과정은 쉽지 않았습니다. 장소를 찾고, 아버지와 함께 가게를 수리하고, 직접 시장에 가서 재료를 사고, 설거지를 하고, 손님을 응대했습니다. 준은 직접 베트남어로 와이파이 표지판을 쓰고, 전통 한복을 입은 인형으로 가게를 장식하고, 시장에 가서 야채를 샀습니다.
처음에는 식당 직원이 5~6명에 불과했지만, 지금은 10명 이상으로 늘어났습니다. 그는 아직도 매일 아침 8시 30분에 팜반하이 시장에 가서 야채를 사는 습관을 유지하고 있으며, 심지어 흥정하는 법도 배우고 있습니다. 준은 이러한 기술이 "한국에서는 어렵지만 베트남에서는 흥미롭다"고 인정합니다.
이 레스토랑의 메뉴는 한국적인 풍미가 강하지만, 베트남 사람들의 입맛에 맞게 조정되었습니다. "한국에서는 김치국물을 밥과 고기와 함께 먹는데, 베트남 사람들은 김치국물을 마지막에 먹는 걸 좋아해요. 그래서 저희는 고객들이 편하게 먹을 수 있도록 맵고 짠맛을 줄여야 해요."라고 준은 설명했습니다. 이런 세련미 덕분에 레스토랑은 하루 수십 명에서 현재 고객 100~150명으로 점차 고객을 유치할 수 있었습니다.
한국에서 보통 일하는 9시간보다 훨씬 긴 오전 8시부터 다음날 새벽 2시까지 일하지만, 준은 여전히 행복감을 느낀다. "저는 제 시간을 관리하고, 매일 새로운 친구들을 만나고, 고객들과 이야기를 나누고, 베트남 문화를 알아가는 게 행복해요."라고 준은 말했다.
그러나 그 여행은 어려움 없이 진행된 것은 아니었습니다. 원준은 자신이 베트남 문화를 이해한다고 생각했지만 실제 사업은 또 다른 도전이라고 말했습니다. "저는 제 혈통이 50% 베트남인이라고 생각하곤 했지만, 아직도 문화에 대해 배울 것이 많이 있었습니다."라고 준은 말했습니다. 그럼에도 불구하고 그는 점차 적응하며 베트남 시장의 활기찬 분위기나 고객의 친절함 같은 작은 것들에서 기쁨을 찾았습니다.
안정적인 직장을 버리고 창업을 꿈꾸는 젊은이들에게 전하고 싶은 메시지에 대해 준 씨는 이렇게 답했습니다. "철저하게 준비하고, 기업 문화를 배우고, 고객이 무엇을 원하는지 이해하세요. 열정만으로 생각하지 말고, 직원을 먼저 생각하고, 그다음 자신을 생각하세요. 그것이 성공하는 길입니다."
전 씨는 한국에서 생활이 더 바쁘고 수입도 적을지 몰라도, 그의 얼굴에 떠오른 미소가 그가 올바른 선택을 했다는 가장 확실한 증거라고 말했습니다. 준에게 행복이란 수입이 아니라, 사랑하는 사람들과의 자유와 연결감에서 비롯됩니다.
46세의 Trinh Viet Long 씨는 호치민시 고밥군 10구 판반찌 18C에서 일하고 있으며, 준 씨가 레스토랑을 여는 여정을 함께한 사람입니다. 롱 선생님은 준을 11학년 때부터 만났으며, 준은 감정적이고 의지가 강하며, 한국에서 1억 동이 넘는 수입을 포기하고 베트남으로 와서 사업을 시작할 용기가 있다고 말했습니다.
"준은 음식에 대한 열정이 넘치고 베트남 사람들의 친절함에 매료되었어요. 준은 베트남에 와서 레스토랑을 열기 전에 6개월 동안 한국 음식을 배웠어요."라고 롱은 말했습니다.
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