러시아는 EU 국가의 주요 에너지 생산국 중 하나이며, 특히 천연가스와 석유를 ​​생산합니다. (출처: Shutterstock)

에너지는 EU의 핵심 분야 중 하나입니다. 유럽은 1951년 유럽석탄철강공동체의 설립을 시작으로 에너지 부문의 통합 과정을 시행해 왔습니다.

EU는 에너지 수요를 충족하기 위해 러시아와 협력합니다. EU는 러시아의 가장 큰 무역 상대국으로, 러시아의 총 대외 무역의 48%, EU에 대한 러시아의 외국 투자의 75%를 차지합니다.

러시아는 EU 국가의 주요 에너지 생산국 중 하나이며, 특히 천연가스와 석유를 ​​생산합니다. 낮은 에너지 가격으로 인해 27개국 블록은 해당 국가의 에너지 공급에 의존하게 되었습니다.

그러나 코로나19 팬데믹 이후 에너지 수요가 높아지면서 유럽의 에너지 가격이 상승했습니다. 결과적으로 유럽의 천연가스 매장량은 감소했습니다.

러시아가 2022년 2월 우크라이나에서 특별 군사 작전을 개시한 이후 상황은 더욱 심각해졌습니다. 이 조치로 인해 서방 국가들은 모스크바에 일련의 제재를 부과하게 되었습니다. 이에 대응해 러시아는 EU에 대한 천연가스 공급을 차단했습니다.

에너지 가격 상승은 동맹에 부정적인 영향을 미칠 것이다. 천연가스는 일반적으로 소비자가 난방, 냉방, 요리 등 가정용으로 가장 많이 사용하기 때문입니다. EU의 가정용 에너지 수요는 전체 소비량의 약 22%를 차지합니다. 동시에, 가스는 전력 생산을 위한 연료 중 하나이기 때문에 가스 부족은 블록의 전력 시장을 혼란에 빠뜨릴 것입니다.

대체 소스 찾기

EU와 러시아 간의 관계 불안정성과 천연가스 매장량 감소로 인해 유럽 지도자들은 대체 에너지원을 모색하지 않을 수 없게 되었습니다. 이러한 새로운 현실에 직면하여 아제르바이잔과 같이 신뢰성 있고 야심찬 에너지 부문을 갖춘 국가에 대한 관심이 점점 커지고 있습니다.

이 나라는 풍부한 에너지 매장량을 보유하고 있을 뿐만 아니라, 유럽의 안정적인 에너지 파트너가 되겠다는 의지를 보여주고 있습니다. 코카서스 국가는 인프라 투자와 양자 협정을 통해 천연가스 생산과 구대륙으로의 수출 용량을 늘리고자 노력하고 있으며, 이를 통해 유럽이 러시아에 대한 의존도를 낮추고 미래 에너지 공급의 지속 가능성을 보장하는 데 도움이 되고 있습니다.

2022년 7월 18일, EU와 아제르바이잔은 에너지 부문의 전략적 파트너십에 관한 양해각서(MoU)에 서명했습니다. 이 획기적인 거래에는 2027년까지 남부 가스 회랑 파이프라인의 용량을 연간 200억 입방미터 이상으로 두 배로 늘리고, 에너지 안보를 강화하며 EU에 대한 공급을 다각화하겠다는 약속이 포함되어 있습니다.

파이프라인 용량이 확대되면 아제르바이잔에서 다양한 유럽 국가로 더 많은 양의 천연가스를 수송할 수 있게 되며, 러시아 에너지에 대한 유럽 대륙의 의존도가 낮아지고 공급 중단에 대한 회복력이 높아질 것입니다. 이러한 협력은 회원국 전체에서 재생 에너지원을 통합하고 에너지 효율성을 개선하여 보다 안전하고 지속 가능한 에너지 미래로의 전환을 위한 EU의 광범위한 전략을 반영합니다.

이 양해각서(MoU)는 인프라 개발뿐만 아니라 기술 이전, 정책 및 역량 강화와 같은 분야에서의 협력도 포괄하며, 에너지 분야에서 EU와 아제르바이잔 간의 오랜 협력을 더욱 강화합니다.

단기적으로 아제르바이잔은 EU에 대한 천연가스 공급을 늘렸으며, 2022년에는 120억 입방미터로 2021년 81억 입방미터에서 크게 증가했습니다. 공급량의 이러한 즉각적인 증가는 불안정한 지정학적 맥락에서 유럽의 긴급한 에너지 수요를 해결하는 데 있어 아제르바이잔의 적극적인 역할을 강조합니다.

윈윈 협력

양해각서에는 또한 EU가 서아시아 국가에서 가스 생산 시 가스 불타기와 메탄 배출을 줄이는 데 도움을 주는 중요한 지원이 포함되어 있습니다. 이 이니셔티브는 글로벌 환경 기준을 준수하고 있으며, 바쿠가 글로벌 메탄 약속에 참여하도록 지원하려는 더 광범위한 목표의 일부입니다.

유럽 ​​이사회 의장 샤를 미셸(오른쪽)과 아제르바이잔 공화국 대통령 일함 알리예프. (출처: EU)

아제르바이잔은 메탄 배출을 줄이기 위한 모범 사례와 첨단 기술을 도입함으로써 환경 관리를 강화하고 기후 변화에 대처하기 위한 글로벌 노력에 기여할 수 있습니다. 이 분야에서 EU가 제공하는 지원은 에너지 공급을 보장하는 것뿐만 아니라 환경적으로 책임감 있는 방식으로 에너지를 생산하려는 EU의 의지를 강조하는 것이며, 이를 통해 양측이 공유하는 지속 가능한 개발 목표를 강화하는 것입니다.

바쿠는 대규모 인프라 투자와 전략적 양자 협정을 통해 천연가스 생산과 유럽 시장으로의 수출 용량을 늘리기 위해 노력하고 있습니다. TANAP(아나톨리아 횡단 천연가스 파이프라인) 및 TAP(아드리아 횡단 파이프라인)와 같은 주요 프로젝트는 이러한 노력의 중추를 이루며, 아제르바이잔에서 유럽으로의 가스 흐름의 효율적이고 안정적인 흐름을 가능하게 합니다. 이러한 파이프라인은 물류 장벽을 줄이고 공급 중단 위험을 최소화하도록 설계되어 안정적인 에너지 분배를 보장합니다.

EU-아제르바이잔 안보 대화의 제5차 회의가 6월 13일 브뤼셀(벨기에)에서 열렸습니다. 회의에서 대표단은 양국 관계의 현재 상황과 서로의 외교 정책, 안보 문제에 관해 솔직하게 논의했습니다. 대표단은 또한 아제르바이잔이 신뢰할 수 있는 에너지 파트너로서의 역할을 강조하고, 이 지역의 에너지 안보와 안정을 보장하는 데 있어서 아제르바이잔의 중요성을 강조했습니다.

또한 회의에서는 남부 가스 회랑 파이프라인의 용량 확장 및 에너지 생산 과정에서 친환경 기술 도입 등 기존에 합의된 프로젝트의 진행 상황을 검토하는 내용도 포함되었습니다. 이 대화는 양측이 에너지 안보, 지속 가능성, 탄소 감축이라는 공동 목표를 향해 계속해서 협력하겠다는 의지를 반영한 ​​것입니다.

아제르바이잔은 에너지 다각화와 지속 가능한 투자에 대한 강력한 의지를 바탕으로 EU의 중요한 전략적 파트너로 성공적으로 자리매김했습니다. 안정적이고 지속 가능한 에너지 공급을 확대하고 보장하기 위한 조치는 유럽의 에너지 안정성과 보안을 강화할 뿐만 아니라 이 지역의 경제 성장을 뒷받침하는 핵심 기둥 역할을 할 것입니다. 이러한 성과는 EU의 기존 에너지원에 대한 의존도를 줄이고 재생 에너지 사용을 늘리겠다는 목표에 맞춰, 회복력 있고 환경 친화적인 에너지 인프라를 구축하려는 아제르바이잔의 장기적 비전을 반영한 것입니다.

긴밀한 협력을 통해 양측은 상당한 경제적, 지정학적 이익을 얻게 될 것입니다. 풍부한 에너지 자원을 보유한 아제르바이잔은 유럽의 에너지 수요를 충족시킬 수 있으며, EU는 코카서스 국가의 에너지 부문을 더욱 발전시키기 위한 기술적, 재정적 지원을 제공할 수 있습니다. 이러한 통합된 힘을 통해 상호 이익이 되는 관계가 형성되고, 지역 안정성이 강화되며, 유럽에 지속 가능한 에너지 공급이 보장될 것입니다.

이러한 협력은 경제적 이익을 가져올 뿐만 아니라 지구 환경에 미치는 영향을 줄이는 데 도움이 되는 녹색하고 혁신적인 에너지 프로젝트를 개발할 수 있는 기회를 열어줍니다. 그 결과, 더욱 안전하고 안정적이며 번영된 미래가 실현될 수 있으며, 두 지역 주민들에게 광범위한 긍정적 영향을 미치고 국제 무대에서 지정학적 입지를 강화할 수 있습니다.