후티 반군 전사가 2023년 11월 20일 홍해의 화물선 갤럭시 리더호에 서 있다. (출처: 로이터)

12월 23일, 준관영 메르흐르 통신은 이란 외무부가 예멘 후티군이 홍해에서 상선을 공격할 계획을 세운 데 이란이 연루되었다는 미국의 비난을 일축했다고 보도했습니다.

로이터 통신에 따르면, 이란 외무부 차관 알리 바게리 카니가 위와 같은 성명을 발표했는데, 이는 워싱턴이 테헤란이 홍해에서 움직이는 선박을 공격하기 위해 후티 세력을 계획하고 지원하는 데 "깊숙이 관여했다"고 비난한 데 따른 것입니다. 바게리 카니는 메르에게 "저항 세력(후티)은 그들만의 권력 기구를 가지고 있으며, 그들만의 결정과 능력에 따라 행동한다"고 말했다. 이란은 후티 반군을 지원하지만 공식적으로는 이 반군에게 무기를 제공했다는 사실을 부인하고 있다. 후티 반군은 예멘 정부를 전복한 후 수도 사나를 점령하고 현재는 이 나라의 광대한 지역을 통제하고 있다.

바게리 카니 씨는 "미국이나 이스라엘 등 특정 국가가 저항 운동의 공격을 받았다는 사실이 이 지역의 저항 현실에 의문을 제기하는 것은 아니다"라고 덧붙였다.

후티 반군은 이전에 이스라엘과 연계되어 가자 지구에서 포위된 팔레스타인을 지원하는 선박에 대한 공격이 드론과 미사일로 홍해의 상업 선박을 표적으로 삼았으며, 이로 인해 운송업체들이 이집트의 수에즈 운하를 이용하는 대신 남아프리카 공화국의 희망봉을 돌아가는 더 긴 항로를 택하도록 강요했다고 주장한 바 있다.