브레이킹 디펜스 웹사이트에 따르면, 존 힐리 씨는 11월 20일 영국 의회에 발표한 성명에서 군이 정찰 목적으로 군함 5척, 헬리콥터 31대, 무인 항공기(UAV) 46대를 폐기할 것이라고 밝혔습니다.

힐리 씨는 이 계획을 통해 영국이 향후 5년 동안 5억 파운드를 절약할 수 있을 뿐만 아니라, "구식"으로 간주되는 장비도 제거할 수 있을 것이라고 말했습니다. 그러나 이러한 움직임은 야당 의원들로부터 비판을 받고 있다.

사진: 영국 국방부

해체되는 군함에는 "구조적 손상으로 수리가 경제적이지 않다"는 이유로 호위함 HMS 노섬벌랜드호와 상륙 강습함 2척, 웨이브급 유조선 2척이 포함됩니다.

또한 워치키퍼(Watchkeeper)라는 무인 항공기 비행 중대도 비용 초과와 시험 및 운영 중 발생한 사고로 인해 퇴역했습니다. 워치키퍼는 2014년 아프가니스탄에서의 작전을 지원하기 위해 취역했지만, 지난 10년 동안은 어떤 군사 작전에도 참여하지 않았습니다. 14대의 CH-47 치누크 중량급 헬리콥터와 17대의 퓨마 다목적 헬리콥터도 퇴역할 예정입니다.

영국 국방부 장관은 영국의 전략적 방위 검토를 담당하는 공무원과 협의한 후, 군 수뇌부에서 이러한 삭감이 광범위한 지지를 받았다고 덧붙였습니다. 힐리 씨는 정부가 런던의 동맹국과 북대서양 조약 기구(NATO)에 이 사실을 알렸다고 말했습니다.

런던에 있는 왕립합동군사연구소(RUSI)의 군사과학 책임자인 매튜 사빌은 영국군이 철거할 계획인 차량은 대부분 구식이거나 "퇴역 연령"에 도달했다고 말했습니다.

그러나 세빌 씨는 "영국 국방부가 상기 차량 부대에 인력을 배정할 수 없거나, 5년 동안 크지 않은 예산을 절약하기 위해 인력을 삭감해야 한다는 사실은 현재 이 기관의 자원이 제한적임을 보여준다"고 말했다.