運命の足の半分が、オリンピックで中国を米国に王座から引きずり降ろした

パリオリンピックにおけるアメリカと中国のメダル争いは、オリンピック史上最もエキサイティングでドラマチックなものだったと考えられています。

史上空前のオリンピックを振り返る：多くの感動、そして多くのスキャンダルも

2008年の北京オリンピックを除けば、中国の競技団体はオリンピックの歴史を通して常に米国に後れを取ってきた。しかし、米国と中国のメダル争いはかつてないほど熾烈になっている。東京オリンピックでは、米国が金メダル39個で優勝し、中国にわずか1個差で勝利した。そして今年のオリンピックでは、両競技団体とも最終日、最後の競技まで1位の座を争うという熾烈な争いとなっている。

オリンピックの最終競技の一つである女子バスケットボール決勝（アメリカとフランス）を前に、中国スポーツ選手団は金メダル40個、銀メダル27個、銅メダル24個（計91個）で総合ランキングのトップに立っていました。一方、アメリカは金メダル39個、銀メダル44個、銅メダル42個（計125個）でした。メダル総数はアメリカの方が多かったものの、金メダルの数が少なかったため、順位は中国より下位でした。アメリカが中国を追い抜くには、女子バスケットボールで金メダルを獲得し、金メダル総数を中国と同数の40個にする必要があったのです。そうなれば、アメリカはメダル総数でトップの座に就くことになります。バスケットボールは長らくアメリカの「独壇場」であり、星条旗の国アメリカは男女両チームでオリンピックを席巻してきました。開催国フランスとの女子バスケットボール決勝を前に、アメリカが圧勝するとの見方が大勢でした。前日の男子バスケットボール決勝では、アメリカがフランスを11点差で破った。しかし、8月12日朝の決勝戦では、事態はそう単純ではなかった。

アメリカは前半を15対9で楽々とリードしたが、後半はフランスが猛烈な勢いで反撃。マリーヌ・フォトゥー選手とヴァレリアン・アヤイ選手の活躍で、フランスは25対25の同点に追いついた。アメリカのように直接的なダンクシュートができなかったフランスは、3ポイントシュート戦略を駆使し、見事な結果を残した。しかし、ホスト国のフランスの長距離シュートにより、第3クォーターから膠着状態に陥った。このクォーター、フランスは35対25でリードしたが、アメリカは果敢に反撃し、33対35の同点に追いついた。さらに、フランスが40対35でリードしていたにもかかわらず、アメリカは見事なプレーで逆転し、45対43とリードした。ディフェンディングチャンピオンは10連続得点を挙げ、最終クォーター前に優位に立った。第4クォーターの最後の数分まで、アメリカは65対64で試合を決定づけることができなかった。そして、残り4秒でアメリカは2本のフリースローを獲得し、67対64とリードした。そして、ドラマは最後の瞬間に起きた。フランスのギャビー・ウィリアムズが見事なスリーポイントシュートを決め、スコアは67-67の同点となった。もしスコアが変わらなければ、両チームは延長戦に突入することになる。

しかし、運命はアメリカ側に味方した。スローモーション映像を見ると、ギャビー・ウィリアムズがスリーポイントシュートを打とうとジャンプした際、彼女の足の半分がライン上にかかっていたことがわかった。半円内でのシュートだったため、フランスはわずか2点しか獲得できず、66対67で敗れた。アメリカにとって、これはフランスが僅差で追いかける中、非常に微妙な差で勝ち取った金メダルだった。女子バスケットボールの金メダルのおかげで、アメリカは決定的な瞬間に金メダル40個、銀メダル44個、銅メダル42個（合計126個）で中国を追い抜き、中国は金メダル40個、銀メダル27個、銅メダル24個で2位となった。16年ぶりにアメリカを追い抜くチャンスは、運命の片足のせいで中国スポーツ界から遠ざかった。

タンニエン.vn

出典: https://thanhnien.vn/nua-ban-chan-dinh-menh-khien-trung-quoc-bi-my-soan-ngoi-o-lympic-185240812111144488.htm