リオネル・メッシは体調の問題によりインテル・マイアミのアトランタ・ユナイテッド戦を欠場する。 （出典：ゲッティイメージズ）

リオネル・メッシは、2026年ワールドカップ予選でのアルゼンチン代表としての任務を終え、インテル・マイアミに復帰したばかりだ。しかし、この選手は明日午前4時（ベトナム時間）に行われるインテル・マイアミ対アトランタ・ユナイテッドのアウェー戦に出場できるほど体調が良くない。

タタ・マルティーノ監督は、この試合に向けてメッシをインテル・マイアミの登録リストから外した。エル・プルガが欠場するのは2試合連続となる。この選手は以前、身体的な問題のため、2026年ワールドカップ予選でアルゼンチンがボリビアに勝利した試合には出場していなかった。

メッシの不在はインテル・マイアミにとって大きな損失だ。フロリダ州クラブは優勝を争うプレーオフグループに近づいています。同チームは現在、MLSイースタンカンファレンスの順位で28ポイントで下から2番目だが、9位のDCユナイテッドとはわずか6ポイント差で、試合数も2試合少ない。

良いニュースとしては、最近のFIFAデイズ（FIFAのスケジュールによる国際試合）でのメッシ不在の試合でも、インテル・マイアミがスポルティング・カンザス・シティに3-2で勝利したことだ。

米国の複数の情報筋によると、タタ・マルティーノ監督は、9月28日に行われるヒューストン・ダイナモとのUSカップ決勝を前にメッシの体力を温存したいと考えているという。また、アトランタ・ユナイテッド・クラブは人工芝を使用しているため、負傷のリスクが高いことからタタ・マルティーノ監督もメッシをフィールドに送り出すリスクを冒さなかったという。

インテル・マイアミの監督は記者会見で、「メッシはアルゼンチン代表から戻って以来、怪我をしていない。現時点では完全に健康だ。しかし、メッシの状態についてリスクを冒すつもりはない。インテル・マイアミにはまだ多くの重要な試合が控えている」と語った。

インテル・マイアミの今後のスケジュールは15日間で5試合とかなりタイトだ。したがって、アルゼンチン人監督はメッシがプレーし、クラブに最大限の貢献ができるよう適切な計算をする必要がある。