欧州安全保障に対する米国の支援が弱まるとの懸念が高まる中、EU首脳は木曜日（3月6日）、防衛費増額計画を全会一致で承認した。ここ数週間、ドナルド・トランプ米大統領はロシアとの関係を好転させ、ウクライナへの軍事支援を撤回し、欧州との何十年にもわたる協力関係を覆すなど、大きな混乱を引き起こしている。

27カ国のEU首脳は、加盟国が防衛費を増額できるよう予算制限を緩和することに合意した。彼らはまた、欧州委員会に対し、「すべての加盟国において国家レベルで防衛費の増加を促進する」ための新たな方法を見つけるよう求めた。

欧州委員会は、これらの措置により約6,500億ユーロ（7,020億ドル）が解放される可能性があると見積もっている。首脳らはまた、新たな軍事装備品の購入に充てる1500億ユーロ（1620億ドル）の融資パッケージに関する欧州委員会の提案を検討し、EU本部の職員に「この提案を早急に検討する」よう要請した。

ポーランドのドナルド・トゥスク首相は「欧州はこの挑戦、この軍拡競争に立ち向かわなければならない。そして欧州は勝利しなければならない」と強調した。トゥスク氏は、欧州には軍事的、財政的、経済的にロシアに対抗できる能力があると確信している。

欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長は、欧州大陸が「明白かつ差し迫った危険」に直面しており「自衛」する必要があることから、この防衛費計画はウクライナと欧州にとって「転換点」となると述べた。

ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領はこの計画を歓迎し、予算の一部がウクライナの防衛産業の強化に使われ、より低コストで戦場に近い場所で兵器を生産できるようになることを期待している。

「私たちは孤独ではないことに感謝しています。これは単なる言葉ではありません。私たちはそれを実感しています。これは非常に重要なことです」とゼレンスキー大統領は感謝の意を表した。

トランプ大統領の熱烈な支持者であり、ロシアのプーチン大統領の欧州における最も近い同盟者とみなされているハンガリーのビクトル・オルバーン首相は、ウクライナに関する首脳会談声明の一部を支持することを拒否した。

しかし、残りの26カ国のEU首脳は、ウクライナの参加なしにウクライナに関する協議はできない、また、ウクライナの安全保障に関わるいかなる協議にも欧州は関与しなければならないというEUの立場を採用した。

米国の保護に何十年も依存してきたことに加え、フランスの核抑止力の資金調達と使用をめぐる意見の相違から、米国が残した空白をEUが埋めるのは困難だろう。

カオフォン（BBC、CNN、AJによる）