エドウィン・キプトゥー - ケニア人ランナーはベトナムに特別な愛を抱いている

「私はベトナムが大好きです。ここの人々は素晴らしいです」とキプトゥーさんは最近の記者会見で語った。

ベトナムに来てお金を稼ぐ

キプトゥーが初めてベトナムを訪れたのは2023年末頃、ホーチミン市で開催される大規模なレースに出場するためでした。当時、彼はただ上位入賞を果たし、賞金を獲得し、母国ケニアの家族に持ち帰ることを願っていました。

キプトゥーにとって、宿泊施設の確保や慣れない道など、容易な道のりではありませんでした。しかし幸運にも、ベトナム人ランナーの助けを借りて宿泊場所を確保できました。十分な休息を取ったおかげで、ケニア人ランナーは素晴らしい成績を収め、マラソンで優勝し、7,000万ドンの賞金を獲得しました。

その最初のチャンスから、キプトゥーはベトナムのランニングコミュニティで徐々によく知られる名前になっていった。

彼はコンスタントにメジャートーナメントに出場し、定期的に優勝しており、2024年までに少なくとも7つのメジャー大会で優勝する予定です。

キプトゥーは怪我の影響で今年の調子がやや落ちているものの、ランニング界では彼のイメージは広がり続け、主要レースではお馴染みの顔となっている。

特別な愛へ

最初の幸運な走りの後、キプトゥーはベトナムにもっと愛着を持ちたいと気づいたようだ。それが彼が頻繁にベトナムに戻ってくる理由だ。彼の個人ページには、ベトナムでのレースに参加している写真しかほとんど投稿していない。

「アジアをはじめ、 世界中の様々な場所で走ってきました。でもベトナムの景色は本当に美しく、魅力的です。フエやタイニン、ハノイ、ホーチミンといった大都市の印象的なルートをいつも思い出します。」

ここの人々も素晴らしいです。フレンドリーで親切で、いつも喜んで他人を助けようとしてくれます。だからこそ、私はベトナムが大好きなんです」とキプトゥーさんは語りました。

彼は新しい国への愛着を抱いただけでなく、ベトナムでランニングを広めるという独自の計画も持っていました。キプトゥーは自身の個人ページで、友人を作ったり、経験を共有したり、ベトナム各地で開催されるランニングレースへの参加予約をしたりするために、自身が運営するプライベートグループへの参加を頻繁に呼びかけていました。

最近では、彼はゾッカーランニングチームに参加し、S字型の国への長期的な関与を表明した。ゾッカーランニングチームとは、レ・ヴァン・トゥアン、マオ・クオック・トイ、チュオン・トリ・タム、スン・パオ、ヴォン・ヴァン・ロン、レ・ヒュー・ロックなど多くのランナーが集まった新設のランニンググループである。

彼らは皆、ベトナムのランニング界で典型的な顔ぶれであり、経験豊富で、傑出した実績を持っています。

「ベトナムのランニングムーブメントは大きく発展しました。だからこそ、選手や大会のレベルアップと質の向上に貢献し、世界にベトナムのことをもっと知ってもらいたいです。今後は定期的にベトナムを訪れ、レースに参加するだけでなく、自身のプロジェクトも立ち上げていきたいと思っています」とキプトゥーは語った。