हनोई से एक शानदार उपहार।

हनोई की विधि के अनुसार, इस मीठे सूप को बनाने के लिए इस्तेमाल होने वाली फलियाँ छोटी, पीली, सुगंधित और गूदेदार होनी चाहिए, मुरझाई हुई नहीं। टैपिओका स्टार्च को पानी में घोलकर छानकर चिकना पेस्ट बना लिया जाता है। सामग्री सरल है, लेकिन हनोई की कुशल महिलाओं के हाथों से एक सुगंधित और स्वादिष्ट मीठा सूप तैयार होता है, जो हनोई आने वाले पर्यटकों को मंत्रमुग्ध कर देता है।

यह एकमात्र चिपचिपी चावल की डिश है जिसे मीठी चाशनी (पोमेलो के फूलों से बनी चाशनी) के साथ खाया जाता है... इसे धीमी आंच पर पकाना चाहिए और मिश्रण को बहुत ही नियमित रूप से चलाते रहना चाहिए। जैसे ही मिश्रण थोड़ा गाढ़ा हो जाए, चलाना बंद कर दें ताकि यह बहुत ज्यादा गाढ़ा या बहुत पतला न हो जाए। चलाते समय, इसे पोमेलो के फूलों और मूंग दाल के साथ पकाए गए पानी के मिश्रण में अच्छी तरह मिला लें। अगर रसोइया लापरवाही से बहुत तेजी से चलाएगा, तो मिठाई में पोमेलो के फूलों का प्राकृतिक स्वाद खत्म हो जाएगा।

सुपारी के फूल से बने मीठे सूप में मिठास का एकदम सही संतुलन होता है। सूप के कटोरे में उचित चिकनापन और पूरी तरह से पकी हुई मूंग दाल होनी चाहिए। दाल को इस तरह से डाला जाता है कि वह नीचे न बैठे और आपस में चिपक न जाए, बल्कि सुनहरे सुपारी के फूलों की तरह हल्की और शुद्ध होकर तैरती रहे।

अतीत में हनोई के लोग चाय परोसने की प्रक्रिया में बेहद सावधानी बरतते थे। चाय के प्याले को पहले से गर्म किया जाता था, फिर उस पर कुछ ताजे खिले हुए पोमेलो के फूल रखे जाते थे, ताकि फूलों की सुगंध चाय में समा जाए, जिससे एक सौम्य और सूक्ष्म सुगंध उत्पन्न हो, और पोमेलो के फूलों की खुशबू चाय और प्याले दोनों में सामंजस्यपूर्ण रूप से घुल जाए।

अंत में, सुगंधित मीठे सूप के प्यालों पर नारियल का दूध डाला जाता है, जिससे नारियल के दूध का दूधिया सफेद रंग सूप की ताजगी भरी मिठास के साथ घुलमिल जाता है और इसे पीने वालों के मन को ठंडक पहुंचाता है। मीठे सूप के प्रत्येक छोटे, सुंदर प्याले में हल्की सुगंध होती है और इसके साथ सुनहरे चिपचिपे चावल की एक प्लेट परोसी जाती है, जिसमें अखरोट जैसा स्वाद होता है और मटर की तुलना में फलियां अधिक होती हैं। इस मीठे सूप का आनंद छोटे प्यालों में ही सबसे अच्छा लिया जा सकता है, ताकि इसकी सुगंध, फूलों की खुशबू और इस मिठाई के अविस्मरणीय मीठे और ताजगी भरे स्वाद का पूरा आनंद लिया जा सके।

नरम, चबाने योग्य और भरपूर चिपचिपे चावल का स्वाद लेते हुए, जो स्वाद को बेहद लुभाता है, साथ ही एक कटोरी नाजुक मीठे सूप के साथ—मीठा और नमकीन, फिर भी हर स्वाद क्षणिक और सूक्ष्म; चिपचिपे चावल और मीठे सूप के बारे में कहानियां, इन दो विशेष व्यंजनों के प्रति स्नेह से भरी यादें साझा की जाती हैं, जो उपस्थित लोगों के इशारों और ध्यानपूर्वक निगाहों के साथ घुलमिल जाती हैं।

लोग अक्सर "चे होआ काऊ" (सुपारी के फूलों का मीठा सूप) की तुलना हनोई के लोगों से करते हैं: सौम्य और परिष्कृत, फिर भी बेहद स्वादिष्ट और अविस्मरणीय। हनोई के लोग खाने के मामले में बहुत ही सजग होते हैं; वे मौसमी खाद्य पदार्थों का चयन करते हैं, सबसे ताज़ा और स्वादिष्ट चीज़ों को चुनकर खाते हैं। यहाँ तक कि एक ही दिन में, कुछ हनोईवासी केवल सुबह ही इसका सेवन करते हैं, जबकि अन्य इसे शाम के लिए बचाकर रखते हैं...

सुपारी के फूल से बने मीठे सूप की तरह, हनोईवासी इसे अक्सर दोपहर के हल्के नाश्ते के रूप में पसंद करते हैं। यही कारण है कि अनगिनत कविताओं और निबंधों में हनोई की सड़कों पर दोपहर के स्वादिष्ट व्यंजन बेचते हुए घूमते स्ट्रीट वेंडरों का सजीव वर्णन किया गया है। भीड़-भाड़ वाले इलाके में, पुराने शहर के एक कोने में बैठे, सुपारी के फूल से बने गर्म मीठे सूप का कटोरा और साथ में चिपचिपे चावल की प्लेट परोसते हुए, उसकी मनमोहक सुगंध फैलती हुई, स्ट्रीट वेंडर की छवि हर हनोईवासी और इस सांस्कृतिक रूप से समृद्ध शहर में आने वाले हर पर्यटक के मन में गहराई से बस गई है।

यद्यपि हनोई की पारंपरिक सुपारी की मिठाई में कई बदलाव आए हैं, फिर भी इस मिठाई का मूल सार, जो हनोई के विशिष्ट व्यंजनों का प्रतीक है, आज भी बरकरार है। इसी वजह से यह स्वादिष्ट मिठाई हनोई की पाक संस्कृति का एक अभिन्न अंग बनी हुई है। हनोई की सुपारी की मिठाई अपनी कुशल तैयारी, खाने वाले के परिष्कृत स्वाद और देने वाले और लेने वाले के बीच के गहरे जुड़ाव के कारण खास है।

यह स्पष्ट नहीं है कि कब चिपचिपे चावल के गोले और सुपारी के फूल से बना मीठा सूप (चीनी से बना मीठा सूप) हनोईवासियों के दिलों में इतनी गहराई से बस गए और एक अमिट छाप छोड़ गए। वे पीढ़ियों तक हनोई की पाक संस्कृति में इन पारंपरिक मूल्यों को संरक्षित और प्रसारित करने के अपने दायित्व को याद रखते हैं। हालांकि चिपचिपे चावल के गोले और सुपारी के फूल से बना मीठा सूप (चीनी से बना मीठा सूप) अभी भी हनोईवासियों के वू लान और मध्य शरद उत्सव के भोज में दिखाई देते हैं, लेकिन कई लोग, अपने व्यस्त जीवन में, अब इन्हें अपने पूर्वजों को अर्पित करने के लिए पारंपरिक मीठे सूप और पेस्ट्री की दुकानों से मंगवाते हैं।