Le village artisanal du cochon d'argile de Lai Thieu (ville de Thuan An, province de Binh Duong) est né il y a plus d'un demi-siècle. Jusqu'à présent, bien que le nombre de ménages exerçant cette profession ait diminué, la beauté traditionnelle du village artisanal est toujours préservée intacte. Les ménages qui s'en tiennent à la profession travaillent encore dur avec leur tirelire.

À partir de matériaux d'argile disponibles et de mains habiles, les artisans ont créé de mignonnes et adorables tirelires, dragons, poissons rouges, doraemon, cygnes, colombes, buffles... des jouets associés à l'enfance de nombreuses générations.

Le processus de fabrication des tirelires comporte de nombreuses étapes, auxquelles participent de nombreux ménages. Certains ménages se spécialisent dans la fourniture de matériaux en argile, d'autres s'occupent du moulage et de la cuisson des cochons, et enfin, il y a des ménages qui décorent et finissent les produits.

M. Truong Long, un artisan ayant de nombreuses années d'expérience dans la fabrication de cochons d'argile dans le quartier de Lai Thieu, a déclaré que pour transformer un morceau d'argile en un modèle d'animal « parlant », le créateur doit avoir un message. Il y a des animaux qui doivent suivre un modèle, mais cela dépend de l'esthétique de chaque artisan pour créer des produits aux caractéristiques uniques et spéciales.

Selon M. Long, afin de livrer rapidement de grosses commandes aux clients des hauts plateaux centraux et des provinces occidentales, sa famille a accéléré les progrès ces derniers jours, mais doit encore garantir la qualité pour maintenir sa réputation.

Mme Phuong Lan, représentante d'une usine de tirelire dans le quartier de Lai Thieu, a déclaré qu'un produit brut coûte environ 20 000 à 30 000 VND selon le type. Après polissage et embellissement, le produit est vendu entre 50 000 et 100 000 VND/produit. Bien que la différence ait doublé, le bénéfice était très modeste, car il fallait payer la main d'œuvre, le transport, la peinture, etc.

Transformer des morceaux d'argile en objets dotés d'une « âme » dépend des mains habiles de l'artisan.

Les tirelires terminées sont placées dans des sacs en plastique.

M. Trung Tam, artisan et également propriétaire d'un établissement traditionnel de tirelires de longue date dans le quartier de Lai Thieu, a déclaré que bien que les tirelires soient le produit principal, les établissements essaient de créer différentes mascottes chaque année. Créer une mascotte pour l’année n’est pas difficile, mais amener les gens à l’acheter et à la ramener à la maison n’est pas simple, nécessitant une esthétique élevée dans chaque détail.

Selon M. Tam, propriétaire d'une tirelire dans le village artisanal de Lai Thieu, la difficulté des villages artisanaux traditionnels est que l'argile est rare. La production traditionnelle nécessite de brûler du bois dans le four, il est donc difficile d’éviter la pollution de l’environnement. Les usines de fabrication doivent donc constamment déplacer leurs fours hors des zones urbaines.

« Le gouvernement local soutient les prêts pour développer et préserver l’artisanat traditionnel et soutient le développement de la marque afin que les produits traditionnels puissent atteindre un marché plus large », a déclaré M. Tam.

Les tirelires sont soigneusement placées dans la presse en plastique.

La tirelire terminée est chargée sur un camion pour être transportée jusqu'aux locaux commerciaux.

À l'approche du Nouvel An lunaire 2025, les ménages qui fabriquent des tirelires s'affairent et s'affairent à approvisionner rapidement le marché en produits.