Les drones américains Reapers, dotés de radars à longue portée, peuvent fournir aux postes de commandement des paramètres maritimes à grande distance. (Source : US Air Force)

Les principaux stratèges militaires affirment que l’intelligence artificielle (IA) va révolutionner la guerre moderne. Parce que les technologues peuvent les intégrer dans des armes traditionnelles, comme les navires et les avions de chasse, pour augmenter la puissance de feu et changer la façon dont le combat est mené.

Par conséquent, de nombreux pays dotés d’un potentiel économique sont prêts à dépenser de l’argent pour investir et faire des recherches afin de produire des produits dotés de capacités de combat optimales et d’aider l’armée à obtenir de grands avantages sur le champ de bataille.

Quels sont donc les avantages de l’intégration de la technologie militaire dans les armes traditionnelles et comment les pays du monde entier sont-ils compétitifs ?

Avantages des armes équipées d'IA

Tout d’abord, grâce à sa vitesse de traitement rapide des données, l’IA peut collecter et envoyer des informations provenant de satellites et de radars aux commandants militaires, les aidant ainsi à comprendre l’évolution du champ de bataille et à prendre de meilleures décisions. Par exemple, grâce à la capacité de surveiller et d’analyser des images, l’IA aidera les drones à cibler avec précision des cibles ennemies importantes, telles que des commandants de haut niveau ou des bases militaires clés.

En outre, les armes traditionnelles intégrées à la technologie, en particulier les drones équipés d’IA, présentent également trois autres avantages majeurs. L’une d’elles est que l’IA remplacera le contrôle humain, de sorte que les avions autonomes sur le champ de bataille réduiront les pertes des soldats.

Deuxièmement, ils peuvent effectuer des opérations que le corps humain ne peut pas supporter, comme l’augmentation de la pression atmosphérique lorsque l’avion monte, qui peut faire perdre connaissance au pilote. Par conséquent, les drones n’ont pas besoin d’installer d’équipement d’alimentation en oxygène.

Troisièmement, alors que les avions de combat habités coûtent des dizaines de millions de dollars, les avions de combat autonomes ne coûtent que quelques millions de dollars. Avec un tel prix, l’armée économisera une somme considérable.

L'IA dans la guerre moderne

Le conflit russo-ukrainien est une démonstration éclatante de l’impact de la technologie militaire sur le cours d’une bataille. Dans un rapport de mai des Projets spéciaux pour la recherche compétitive, les forces de Kiev et de Moscou intègrent toutes deux des armes conventionnelles avec l'IA, l'imagerie satellite et les munitions intelligentes. Grâce à l’application de la technologie, les deux camps ont considérablement amélioré la létalité de l’artillerie et des missiles.

De plus, le transfert de travail entre les humains et les robots a lieu sur le champ de bataille. Les hélicoptères de reconnaissance habités étant vulnérables aux attaques, les commandants des deux pays transfèrent progressivement ce rôle à des avions autonomes.

S'exprimant lors de la Conférence sur la technologie militaire à Washington le 28 août, la secrétaire adjointe à la Défense américaine Kathleen Hicks a souligné que les combats en Ukraine prouvent que les produits technologiques commerciaux peuvent jouer un rôle décisif dans la guerre moderne.

Confrontation technologique militaire entre les États-Unis et la Chine

Le FH-97A est une réalisation majeure de l'industrie chinoise des véhicules aériens sans pilote (UAV). Grâce aux fonctionnalités de contrôle de l'IA, ces drones de nouvelle génération augmenteront considérablement la puissance de défense. (Source : Reuters)

Reconnaissant les avantages de la technologie dans la stratégie militaire, les États-Unis et la Chine se précipitent pour maximiser les capacités de combat de l’IA et équilibrer les pouvoirs avec leurs adversaires.

Depuis 2010, Pékin a considérablement augmenté ses dépenses en recherche technologique militaire, notamment en matière d’IA et d’apprentissage automatique. Selon le cabinet chinois de recherche industrielle et technologique Datena, Pékin a dépensé environ 3,1 millions de dollars et 8,5 millions de dollars en recherche sur l'IA et l'apprentissage automatique en 2011, respectivement. En 2019, la Chine a continué d’investir 86 millions de dollars dans l’IA et environ 55 millions de dollars dans l’apprentissage automatique.

Lors du salon aéronautique de Zhuhai en novembre 2022, Pékin a dévoilé l'avion autonome FH-97A, qui fonctionne comme un chasseur à réaction, opérant aux côtés de chasseurs habités pour fournir des renseignements et compléter la puissance de feu de l'armée.

La Maison Blanche a eu certaines réactions face au développement remarquable de la technologie militaire chinoise. Le 28 août, la secrétaire adjointe à la Défense américaine Kathleen Hicks a déclaré que Washington déploierait des milliers de systèmes autonomes au cours des deux prochaines années pour compenser l'avantage de la Chine en termes de nombre d'armes et de personnes.

Lors d'une conférence au Colorado en mars, le secrétaire de l'armée de l'air américaine, Frank Kendall, avait déclaré que Washington prévoyait de construire une flotte de 1 000 avions de combat sans pilote. En août, l’administration Biden a signé un décret interdisant certains nouveaux investissements américains en Chine, dans des technologies sensibles liées à l’armée.

Ainsi, les armes traditionnelles intégrées à la technologie moderne apportent de nombreux avantages aux forces de combat, notamment la capacité de traiter des données, d’analyser des images, de minimiser les pertes et de protéger les soldats, ainsi que d’économiser de l’argent.

C’est pourquoi de nombreux pays dans le monde modernisent activement leurs équipements pour augmenter leur puissance de feu et équilibrer leur puissance avec celle de leurs adversaires.

La confrontation entre les soldats de Moscou et de Kiev sur le champ de bataille ukrainien est un cas typique dans lequel les deux camps utilisent l’IA et des balles intelligentes pour se contenir mutuellement.

Ne restant pas en dehors de la tendance, les États-Unis et la Chine s’efforcent également d’intégrer la technologie dans l’appareil de défense, en appliquant notamment l’IA aux systèmes autonomes et aux drones. Préoccupés par les dépenses croissantes de la Chine en matière de technologie militaire, les États-Unis prévoient de construire une importante flotte d'avions autonomes pour répondre à la situation concurrentielle actuelle.