Une photo de Vivi Haggren enfant dans les dossiers de l'agence d'adoption.

En rentrant chez elle après une partie de pêche, Vivi Haggren, une Suédoise de 50 ans d'origine chilienne, a entendu un reportage sur des enfants adoptés illégalement au Chili. À ce moment-là, la femme de 50 ans a pensé qu’il était temps de réaliser son souhait de longue date.

Vivi Haggren a été adoptée par un couple suédois alors qu'elle était bébé. Les informations sur la jeune fille en 1973 ne sont pas claires, probablement en raison des troubles politiques de l'époque. La seule information fournie par l'agence d'adoption suédoise est que la fille a été « abandonnée » dans un hôpital et que la mère biologique de Vivi Haggren appelait sa fille Luisa.

Au cours de ses recherches, Haggren a découvert Nos Buscamos, une petite organisation non gouvernementale basée à Santiago qui met en relation les enfants chiliens adoptés illégalement avec leurs familles biologiques. Selon Nos Buscamos, depuis sa fondation en 2014, l'organisation a aidé à retrouver, contacter et réunir 400 familles, y compris des enfants comme Haggren dont l'ascendance est difficile à retracer.

Le développement de nouvelles technologies plus accessibles ouvre la possibilité d’aider les adoptés comme Haggren à enfin retrouver leur famille, dans des recherches qui s’étendent sur plusieurs continents. Au centre de la campagne visant à retracer les origines des enfants adoptés kidnappés au Chili, il n'y a pas des géants des tests génétiques comme 23andMe, mais Nos Buscamos. Pour réduire le temps et augmenter les chances de succès, l'organisation a utilisé un logiciel de base de données qui permet aux utilisateurs de mettre à jour les informations, se connecte aux réseaux sociaux et utilise l'intelligence artificielle dans le processus de collecte et de filtrage des données, qui sont des facteurs importants qui aident à compléter ce que les tests ADN ne peuvent souvent pas réaliser.

Selon certaines sources, au cours des années 1970 et 1980, des dizaines de milliers d’enfants chiliens ont été adoptés de manière irrégulière ou illégale dans le cadre de programmes de trafic d’enfants menés par la dictature de Pinochet. On estime que le nombre d’enfants dans cette catégorie s’élève à 20 000 ; tandis que Nos Buscamos estime que le nombre réel pourrait être plus proche de 50 000 bébés.

Il y a quelques années, le gouvernement chilien a lancé une initiative visant à prélever des échantillons d’ADN auprès des familles à la recherche de leurs enfants, mais l’a rapidement annulée lorsque l’épidémie de Covid-19 a frappé. Nos Buscamos et Hijos y Madres del Silencio sont les seules organisations chiliennes à mener activement des recherches. Plutôt que de suivre de manière générale la généalogie globale des personnes, comme le ferait une société de tests génétiques, Nos Buscamos commence par rechercher et agréger des données officielles, telles que les dates de naissance ou les dossiers hospitaliers. Cela permet de réduire considérablement la portée de la recherche en groupes plus petits, qui peuvent être une communauté ou des ménages. Ensuite, Nos Buscamos travaillera avec la société de tests génétiques MyHeritage pour tester des individus sélectionnés de ces groupes qui pourraient être biologiquement liés à l'enfant adopté.

La première étape consiste à compiler les sources de données officielles avant de procéder à tout test ADN — ce qui comprend actuellement plus de 7 000 entrées, a déclaré Del Río, fondateur de Nos Buscamos. Même si les informations disponibles sont souvent rares, Del Río a déclaré que la plupart des enfants peuvent saisir certaines informations telles que leur lieu de naissance, le nom de l'hôpital, leur nom de naissance et les coordonnées de l'agence d'adoption. Cependant, les adoptions antérieures étaient souvent illégales et les données disponibles sont souvent rares.

Ces informations utiles seront décomposées en variables et toute correspondance entre les deux groupes générera une notification par e-mail de la plateforme Nos Buscamos. « J’ai commencé avec un carnet, pensant que nous n’aurions pas plus de 50 cas », explique Del Río. « Mais à mesure que nous recevions davantage de dossiers, il est devenu évident que nous devions développer des logiciels. » Del Rio disons que c'est un programme assez simple, mais optimisé pour les besoins individuels de l'organisation.

Del Río a également donné un exemple : en 2022, en lisant un article du magazine People sur les adoptions illégales au Chili, l'Américain Scott Lieberman, 42 ans, a commencé à s'interroger sur sa propre histoire. Il savait qu'il avait été adopté au Chili, mais il ne connaissait pas les circonstances. Il s'est ensuite inscrit auprès de Nos Buscamos, qui a mené une enquête et a trouvé un parent « potentiel ». Grâce au kit de test ADN MyHeritage fourni à Nos Buscamos et à l'échantillon d'ADN envoyé par Lieberman, après quelques semaines, les résultats ont montré qu'ils étaient demi-frères. Sans Nos Buscamos, même si Lieberman avait lui-même fait un test ADN, il est probable que sa demi-sœur ne l'aurait pas fait et que le secret de ses origines aurait probablement été « enterré » à jamais.

De retour en Suède, Haggren, une Chilienne, a récemment fêté son 50e anniversaire. Elle a récemment profité d’une semaine de pêche dans un magnifique endroit côtier du sud du pays. Elle attend les résultats de l'analyse ADN de Nos Buscamos au Chili. Haggren a déclaré qu'il était probable que sa famille biologique ne voulait pas la voir, ou même n'avait pas l'intention de la rechercher. Mais « je veux juste qu'ils sachent que j'ai eu une belle vie. J'ai besoin de savoir ce qui s'est réellement passé. C'est tout », a confié Mme Haggren.