Le marché asiatique du riz fluctue fortement après la décision de l'Inde. (Source : Finance Magazine)

L'Inde, premier exportateur mondial de riz, exporte principalement du riz vers des pays comme le Vietnam et les Philippines. Cependant, face à des conditions météorologiques défavorables qui réduisent la production et à des prix record depuis de nombreuses années, l’Inde a choisi de donner la priorité à la consommation intérieure et à la baisse des prix du riz.

En juillet, le pays a interdit les exportations de riz blanc, à l’exception du basmati, car les prix intérieurs étaient en hausse. L’interdiction imposée par l’Inde a perturbé le marché régional du riz.

Plus précisément, le marché asiatique du riz a connu de fortes fluctuations, l'indice des prix du riz de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) ayant augmenté de près de 10 % en août, atteignant un niveau record en 15 ans.

L'Asie produit et consomme 90 % des réserves mondiales de céréales et les gouvernements de la région sont préoccupés par l'inflation et les approvisionnements dans un contexte de conditions météorologiques extrêmes et de pénuries d'engrais.

En Thaïlande, deuxième exportateur mondial de riz, les prix intérieurs du riz ont bondi de 20 % au cours de la semaine qui a suivi l’annonce de l’Inde, atteignant 21 000 bahts (597 dollars) la tonne, tandis que les prix à l’exportation ont atteint leur plus haut niveau en 11 ans. En août, les prix à l’exportation du riz thaïlandais ont atteint leur plus haut niveau depuis 15 ans.

En Asie, les Philippines pourraient être les plus vulnérables à la hausse des prix alimentaires, car les importations nettes de produits alimentaires représentent plus de 2 % de son PIB, selon un rapport des analystes de Nomura.

Dans le même temps, un rapport publié plus tôt cette année par la Banque asiatique de développement (BAD) estimait que la demande mondiale de riz augmenterait de 30 % d’ici 2050.

Selon Nomura, la demande va fortement augmenter à mesure que la croissance de la production de riz dans de nombreux pays asiatiques ralentit en raison d'événements météorologiques extrêmes plus fréquents.

En outre, le manque d’investissement public dans la production de riz et dans la recherche et le développement constitue une autre cause.

Les analystes de Nomura ont déclaré que la pénurie d'approvisionnement pourrait maintenir les prix élevés à moyen et long terme.