Un missile houthi a volé si près que le navire de guerre américain a dû utiliser sa dernière arme

CNN a cité quatre responsables américains affirmant qu'il s'agissait de la cible la plus proche qu'un missile houthi aurait pu atteindre lorsqu'il visait un navire de guerre américain. La plupart des missiles houthis sont abattus à de plus grandes distances.

Le Commandement central de l'armée américaine (CENTCOM) a initialement annoncé que le 30 janvier vers 23h30 (heure locale), les Houthis avaient lancé un missile de croisière antinavire depuis le Yémen en direction de la mer Rouge, abattu par l'USS Gravely, selon Business Insider . Aucun dégât ni blessure n'ont été signalés.

Les destroyers de classe Arleigh Burke de l'US Navy sont équipés d'au moins un système d'armes rapprochées (CIWS) comme dernière ligne de défense. Le CIWS est équipé d'un canon automatique de 20 mm guidé par radar, capable de tirer jusqu'à 4 500 coups par minute et d'une portée effective d'environ 3,7 km.

Avant l'entrée en jeu du CIWS, des armes comme les missiles intercepteurs SM-2 ou SM-3 embarqués sur navire entrent en jeu. Ils sont lancés depuis des systèmes de lancement verticaux avant d'intercepter et de détruire les menaces aériennes.

L'incident impliquant l'USS Gravely s'est produit quelques heures seulement avant que les forces américaines n'attaquent et ne détruisent un missile sol-air houthi qui était sur le point d'être lancé au Yémen et aurait pu « constituer une menace imminente » pour les avions américains dans la région, a déclaré l'armée américaine le 31 janvier.

Ces dernières semaines, les États-Unis ont mené plusieurs frappes préventives ciblant des missiles houthis, principalement anti-navires, alors qu’ils étaient sur le point d’être lancés, constituant une menace pour les navires commerciaux et les navires de guerre américains au large des côtes du Yémen.

En plus des frappes préventives, les États-Unis et le Royaume-Uni ont également mené des frappes généralisées au Yémen, ciblant des sites houthis tels que des lanceurs de missiles, des dépôts d'armes, des radars et des systèmes de défense aérienne, selon Business Insider .