La fusée Falcon 9 de SpaceX décolle de la station spatiale de Cap Canaveral, le 28 septembre. (Photo : AP)

Le 28 septembre, la capsule a été lancée en orbite pour récupérer les pilotes, après que le vol d'essai de Boeing n'ait pas été autorisé à les ramener sur Terre en raison de problèmes de sécurité.

La NASA fait tourner les astronautes vers l'ISS environ tous les 6 mois, donc la capsule avec des sièges vides pour les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams devra attendre jusqu'à fin février 2025 pour revenir. Les responsables ont déclaré qu'il n'y avait aucun moyen de les récupérer plus tôt sans perturber d'autres missions prévues.

À leur retour sur Terre, les deux astronautes étaient dans l’espace depuis plus de huit mois. On s'attendait à ce qu'ils soient absents pendant une semaine seulement lorsqu'ils se sont inscrits pour le premier vol habité de Boeing en juin.

Finalement, la NASA a décidé que le Starliner de Boeing était trop risqué pour ramener deux astronautes, après avoir connu une série de pannes de propulseurs et de fuites d'hélium.

Les astronautes de la NASA Suni Williams et Butch Wilmore préparent une pizza sur la cuisinière de l'ISS le 9 septembre. Des objets sont fixés à la cuisinière avec du ruban adhésif afin qu'ils puissent rester immobiles dans l'environnement de faible gravité. (Photo : NASA)

Le 28 septembre, Wilmore et Williams ont assisté au lancement de la capsule de SpaceX via une connexion en ligne depuis l'ISS jusqu'au sol.

SpaceX dirige le programme d'équipage commercial de la NASA depuis que le programme de navette spatiale a été abandonné il y a plus de dix ans. SpaceX a devancé Boeing dans la tâche d'envoyer des astronautes vers l'ISS et a effectué 10 vols habités pour la NASA.

Entre-temps, Boeing a rencontré une série de problèmes ces dernières années. La capsule Starliner de la compagnie vient d'atterrir sur Terre avec des sièges vides.

La semaine dernière, le directeur de la défense et de l’espace de Boeing a été remplacé.

Binh Giang

Selon AP