« Invité spécial »

Le major Archimedes LA Patti - le commandant de l'unité OSS (Office of Strategic Services) - a eu de nombreux honneurs et opportunités historiques avec ce pays en forme de S que peu d'étrangers ont peut-être. Le 19 août 1945, lorsque Hanoï prit le pouvoir, dans l'après-midi du 22 août 1945, un major américain et la mission de l'OSS arrivèrent à Hanoï à bord d'un avion militaire allié avec pour mission de recueillir des renseignements, d'aider et de coordonner avec l'armée de la République de Chine (l'armée de Tchang Kaï-chek) pour organiser le désarmement de l'armée fasciste japonaise vaincue et résoudre la question des prisonniers de guerre. En outre, le major Patti accepta également d'aider à livrer certaines lettres et télégrammes du gouvernement de la République démocratique du Vietnam et du président Ho Chi Minh aux États-Unis, agissant comme intermédiaire pour les premiers contacts Vietnam-France en septembre 1945.

Le 25 août 1945, le président Ho Chi Minh revient également à Hanoï depuis Tan Trao. En apprenant qu'il y avait une délégation américaine dirigée par un général, et que LA Patti faisait également partie de la délégation, l'oncle Ho était très heureux. Il a dit à tout le monde : « C'est un invité spécial, j'espère que ce sera une bonne chose. » En fait, ce n’était pas la première fois que le président Ho Chi Minh et le major Patti se rencontraient.

Plus de 4 mois plus tôt, le 13 avril 1945, Archimede Patti, alors capitaine - chef d'équipe OSS, avait été envoyé à Kunming (Chine) avec pour mission de recueillir des renseignements sur place, de trouver des moyens de sauver et de protéger les soldats américains en guerre contre l'armée japonaise ainsi que de se renseigner sur les activités secrètes que les fascistes japonais menaient en Indochine. Selon A. Patti, le nom de Ho Chi Minh a été mentionné pour la première fois dans un télégramme daté du 31 décembre 1942 de l'ambassadeur des États-Unis (à Chongqing) annonçant l'arrestation et la détention de Ho Chi Minh à Liuzhou, Guangxi.

Plus tard, le major Patti a eu l'occasion de rencontrer et de parler avec le président Ho Chi Minh dans le petit village de Chin Chou Chieh à Jingxi, Guangxi (Chine) le 27 avril 1945. Au cours de cette réunion, les deux parties ont discuté et discuté de la coordination des activités anti-japonaises entre le Front Viet Minh et l'OSS. C'est cette rencontre qui a donné au major un profond sentiment et une profonde impression du grand leader du peuple vietnamien. M. Patti a été profondément impressionné par la profonde intelligence de l’oncle Ho et par son style diplomatique simple mais persuasif.

Retour à Hanoi fin août 1945. A cette époque, le président Ho Chi Minh était occupé à mille et une choses, notamment aux travaux urgents pour la fête de l'Indépendance, mais un jour seulement après son retour à Hanoi, à midi le 26 août 1945, il organisa solennellement une cérémonie d'accueil pour la délégation américaine du major Archimede Patti dans le petit jardin fleuri devant l'hôtel Métropole.

Après la cérémonie, le major A. Patti a été invité par le président Ho Chi Minh à la maison de « l'homme qui a écrit la déclaration d'indépendance » au 48 rue Hang Ngang pour un dîner intime. Selon les souvenirs d'A.Patti, le nouveau président du Vietnam a également reçu des invités parmi lesquels M. Truong Chinh, Vo Nguyen Giap... Lors de la fête de ce jour-là, le major A.Patti et Ho Chi Minh ont discuté intimement comme de vieux amis.

Puis, dans l'après-midi du 1er septembre 1945, le président Ho Chi Minh a invité le major A. Patti à un dîner intime avant le jour de l'indépendance du Vietnam au Palais du Nord. Ici, le président Ho Chi Minh a exprimé sa bienvenue et sa gratitude pour tout le soutien matériel et spirituel que le mouvement de libération nationale vietnamien a reçu des États-Unis et de ses alliés. Il a également apprécié et remercié l’OSS pour son aide et a espéré que l’esprit de « coopération amicale » continuerait à se développer.

J'ai entendu deux fois la Déclaration d'indépendance

Durant son court séjour à Hanoi (du 22 août au 30 septembre 1945), M. Patti a rencontré le président Ho Chi Minh à de nombreuses reprises et a eu une occasion rare : écouter à deux reprises le président Ho Chi Minh lire la Déclaration d'indépendance.

La première fois, c'était dans l'après-midi du 30 août 1945, l'oncle Ho invita LA Patti dans la salle du deuxième étage du 48 Hang Ngang, pour lui lire le projet de Déclaration d'Indépendance donnant naissance à la République Démocratique du Vietnam. Il voulait que le peuple américain entende la déclaration avant qu’elle ne soit officiellement diffusée au monde entier.

Selon le major, il fut surpris lorsqu'il entendit la phrase d'ouverture : « Tous les hommes sont créés égaux, dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels la vie, la liberté et la poursuite du bonheur . » À ce moment-là, Patti pensait avoir mal entendu car cela ressemblait à une déclaration américaine. Après avoir posé la question à nouveau, l'Oncle Ho a confirmé : « C'est exact ! Le noble objectif de la révolution vietnamienne, de la révolution américaine, est le bonheur de l'humanité. Nous luttons pour le bonheur de l'humanité. »

Le soir même, Patti a appelé les États-Unis : « Le 2 septembre 1945, le Vietnam organisera une cérémonie pour déclarer son indépendance. La phrase d’ouverture de la déclaration lue par Hô Chi Minh sera la phrase d’ouverture de la Déclaration d’indépendance des États-Unis. »

Toujours selon LA Patti, « le même jour, le président Ho Chi Minh m'a invité à assister à la cérémonie du 2 septembre sur la place Ponier (place Pugininer, aujourd'hui place Ba Dinh), juste à côté du palais du gouverneur général . » Le 2 septembre 1945, Patti était présent avec son groupe de travail sur la place Ba Dinh.

Plus tard, dans ses mémoires, le major Archimedes LA Patti décrivit ce moment mémorable avec précision et vivacité : « Dès le petit matin, les Hanoïens, tels des essaims d'abeilles, se pressaient en petits et grands groupes autour de la place Ba Dinh pour assister à cet événement historique. J'ai décidé de décliner l'invitation de M. Ho et de me rendre dans la zone de la scène de cérémonie réservée aux invités. Je voulais assister à la cérémonie comme un simple observateur, m'immerger dans l'atmosphère animée et enthousiaste des masses pour capturer les sentiments les plus authentiques et les plus vifs… »

…La garde d’honneur et les unités militaires se sont redressées et ont regardé attentivement pour voir qui serait le premier à apparaître sur le podium. Quelques minutes plus tard, un cri retentit : « Salut au canon ! » La foule devint soudainement silencieuse. Sur scène, tout le monde était habillé en blanc, portant des cravates et la tête nue, à l'exception d'une personne de petite taille portant une chemise kaki foncé... C'était le président Ho Chi Minh...

Puis une voix provenant du haut-parleur a rompu le silence, présentant M. Ho comme « le libérateur et le sauveur de la nation ». Les masses, guidées par les membres du parti, ont chanté et crié « Indépendance » pendant plusieurs minutes. M. Ho se tenait immobile, souriant, et en dessous résonnaient les acclamations des gens. Il leva la main pour signaler le silence et commença à lire la Déclaration - désormais la fameuse Déclaration... M. Ho s'arrêta brusquement et demanda aux gens : « M'entendez-vous clairement ? ». La foule a répondu : « Oui. » Quel art magistral de parler en public !

Dès lors, les masses écoutèrent et suivirent attentivement chaque parole et chaque geste de M. Ho. Nous ne comprenons pas ce que M. Ho a dit. Le Xuan - notre ancien contact - a dû faire de gros efforts pour traduire les mots de M. Ho pour nous, mais c'était très difficile. Mais en écoutant simplement la voix de Ho, calme et claire, chaleureuse et amicale, et en entendant les masses répondre, nous ne doutons plus qu'il ait atteint les masses.

Vers 14 heures, Ho a terminé sa déclaration, puis Vo Nguyen Giap a évoqué le rôle du Viet Minh, soulignant l'action du Parti dans les domaines politico-militaire, le développement socio-économique, l'éducation et les programmes culturels… Après leur discours, les nouveaux ministres ont été présentés un à un au peuple. La cérémonie s'est terminée par une déclaration de loyauté et de soutien total au Gouvernement provisoire de la République démocratique du Vietnam, a rappelé le major Archimedes LA Patti.

Ha Anh