Une équipe de recherche dirigée par l'astronome Julia Scharwächter de l'observatoire Gemini et du NOIRLab (États-Unis) a déclaré avoir découvert un trou noir monstrueux qui « ne peut pas exister ».

Il s'agit du noyau de la galaxie LID-568, qui existait dans une région de l'espace seulement 1,5 milliard d'années après l'événement du Big Bang qui a créé l'univers.

Ce qui est choquant, c'est que ce monstre vieux de 12 milliards d'années semble consommer la matière à un rythme vertigineux, ce qui le fait briller plus de 40 fois plus que le maximum théorique connu sous le nom de limite d'Eddington.

Il s’agit de la limite de luminosité maximale qu’un objet peut atteindre. Avec un trou noir, il s'illumine en consommant rapidement de la matière, la transformant en un quasar, si brillant qu'il ressemble à une étoile vue de la Terre.

Alors que le trou noir avale de la matière, l’incroyable quantité de friction et de gravité chauffe ce disque de matière à des températures extrêmement élevées, le faisant briller. Mais ce qui est important avec la lumière, c’est qu’elle crée une forme de pression.

Un seul photon ne ferait pas grand-chose, mais l'explosion d'un disque d'accrétion de trou noir supermassif actif est différente.

À un moment donné, la pression de rayonnement vers l’extérieur correspondra à la force gravitationnelle vers l’intérieur du trou noir, empêchant la matière de se rapprocher davantage. C'est la limite d'Eddington.

Mais avec la présence du « cœur de monstre » LID-568, la théorie à laquelle l’humanité a fait confiance pendant des décennies a été officiellement brisée.

Selon le Dr Scharwächter, ce cas extrême montre qu'un mécanisme de charge rapide des trous noirs existait lorsque l'univers s'est formé.

Selon Science Alert, une analyse minutieuse des données suggère que ce trou noir monstrueux - ainsi que d'autres trous noirs monstrueux de l'univers primitif - pourrait être plus modeste que les trous noirs les plus massifs d'aujourd'hui.

Bien que plus grand que Sagittarius A* de la Voie lactée, il ne pèse qu'environ 7,2 millions de fois la masse du Soleil.

Son taux d’accrétion est donc encore plus étonnant. À ce rythme, la phase d’accrétion super-Eddington serait extrêmement courte. Les chercheurs ont eu beaucoup de chance de capturer ce moment rare.

L’étude a été récemment publiée dans la revue scientifique Nature Astronomy.