Les scientifiques préviennent que le volcan pourrait continuer à entrer en éruption pendant « des semaines, voire des mois ».

Il s'agit du volcan White Island, entré en éruption en 2019, tuant 22 personnes. L'île, autrefois une destination touristique populaire, se trouve à environ 50 km de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande et à 200 km d'Auckland, la plus grande ville du pays.

La compagnie aérienne nationale Air New Zealand a annoncé avoir annulé 10 vols en raison de cendres volcaniques dérivantes sur les pistes de plusieurs aéroports nationaux.

Les images satellites montrent qu'une activité éruptive « légère » a commencé plus tôt ce mois-ci, selon l'institut de recherche GNS Science.

Ils disent que cela fait partie d'un « cycle d'éruption typique » qui a été enregistré sur l'île White, également connue sous le nom de Whakaari par les Maoris indigènes.

« Cette activité pourrait se poursuivre pendant un certain temps, de quelques semaines à quelques mois », ont déclaré les scientifiques, ajoutant que certains habitants des principales îles de Nouvelle-Zélande pourraient sentir des gaz volcaniques ou ressentir une légère irritation des yeux ou de la gorge, mais les effets ne seraient pas graves.

La Nouvelle-Zélande a relevé son niveau d’alerte volcanique à trois ce mois-ci, sur cinq. Les visites de l'île Blanche sont interdites depuis l'éruption de 2019.

Hong Hanh (selon Reuters, CNA)