L'éruption dévastatrice d'un volcan sur une île isolée de la province de Sulawesi du Nord, mercredi, a envoyé une colonne de lave et de cendres atteignant jusqu'à trois kilomètres de haut. Une vidéo sur les réseaux sociaux montre des éclairs violets déchirant le ciel au-dessus du volcan en éruption.

Plus de 800 personnes ont été évacuées de la zone et les autorités ont encore élargi la zone d'évacuation après que l'agence de volcanologie a élevé le niveau d'alerte.

« La possibilité d'une nouvelle éruption est toujours élevée, nous devons donc être vigilants », a déclaré jeudi aux journalistes Heruningtyas Desi Purnamasari, responsable de l'agence.

L'agence a également reçu des informations selon lesquelles des chutes de pierres et de cendres ont endommagé plusieurs maisons et forcé l'évacuation d'un hôpital voisin.

Les autorités des transports ont fermé l'aéroport de la capitale provinciale Manado pour empêcher les pluies de cendres causées par l'éruption.

La compagnie aérienne à bas prix Air Asia a annulé des vols vers neuf aéroports de l'est de la Malaisie et de Brunei après que les autorités aéronautiques ont mis en garde contre une menace pour la sécurité.

Les autorités ont bouclé une zone de 6 km autour du volcan et évacuent davantage de résidents, certains de l'île voisine de Tagulandang, a déclaré Abdul Muhari, porte-parole de l'agence d'atténuation des catastrophes.

Environ 1 500 personnes dans les zones à haut risque doivent être évacuées immédiatement, tandis que près de 12 000 autres seront touchées, a-t-il ajouté. Les autorités ont également mis en garde contre le risque d'un tsunami si une partie de la montagne s'effondrait dans l'océan en contrebas.

Huy Hoang (selon CNN, Reuters)