Elle vient de rentrer d'une série de voyages d'affaires consécutifs, et lorsque nous en avons entendu parler, nous avons vraiment admiré la capacité de travail d'une personne de 80 ans.

La conversation entre nous ces jours-ci porte bien sûr sur l’époque inoubliable de toute la nation il y a 50 ans.

L'ancien vice-président Truong My Hoa. Photo : Nguyen Hue

23e personne

Le 7 mars 1975, le prisonnier politique Truong My Hoa a été libéré sans condition. Elle a quitté Con Dao après 11 ans d'emprisonnement dans un « enfer sur terre » à des centaines de kilomètres du continent.

- Je suis en prison depuis 1964 et j'ai passé au total 11 ans en prison.

« Libération inconditionnelle » est un terme utilisé pour les prisonniers qui n’acceptent aucune condition de l’ennemi en échange de leur libération.

Parce que l'ennemi peut vous libérer à tout moment mais avec des conditions qui diminuent le prestige politique du prisonnier, comme saluer le drapeau à trois bâtons (le drapeau du gouvernement fantoche), renverser les communistes ou le leader. Face à de telles tentations, nous étions toujours déterminés à nous opposer au salut au drapeau, à nous opposer à l’étude de l’anticommunisme et à nous opposer à toutes les réglementations établies par l’ennemi.

Les prisonniers qui refusaient d’accepter ces conditions étaient considérés comme têtus par l’ennemi et étaient souvent torturés, persécutés et emprisonnés sans date de libération, ce qui signifiait qu’ils pourriraient en prison.

Mme Truong My Hoa a été secrétaire du Comité central du Parti, vice-présidente pour le mandat 2002-2007, vice-présidente de l'Assemblée nationale et présidente de l'Union des femmes du Vietnam. Elle est actuellement présidente du Fonds de bourses Vu A Dinh et directrice du Club des bien-aimés Hoang Sa et Truong Sa.

Pendant la période de captivité, si nous acceptions toutes les conditions, l’ennemi nous libérerait ; Mais quand je suis revenu dans cet état, personne ne m’a plus fait confiance, parce que j’avais trahi les idéaux révolutionnaires, trahi le Parti et le Peuple.

L'Accord de Paris a été signé en janvier 1973, dans l'article 14C sur les prisonniers politiques et les prisonniers de guerre, l'ennemi n'a accepté de détenir que 5 081 personnes. Pendant ce temps, le Sud tout entier comptait près de 200 000 prisonniers politiques.

Parce qu'il s'agissait d'un accord de cessez-le-feu pour tout le Sud, malgré de vifs débats, notre camp a finalement fait des réserves, a temporairement mis cette question en suspens et a trouvé une autre solution.

Je n’ai pas été libéré et j’ai continué à être détenu à Con Dao. Après que l'ennemi eut retenu la plupart des prisonniers politiques, il commença à planifier un nouveau complot. Ils ont obligé les prisonniers à se faire prendre leurs empreintes digitales et à se faire photographier pour créer d’autres dossiers. Avec les nouveaux registres, il n'y aura plus de prisonniers politiques, mais tous seront emprisonnés avec de nouvelles accusations : « associés criminels », c'est-à-dire prisonniers de partis qui volent, cambriolent, assassinent...

Ils font cela pour que plus tard, si un gouvernement est formé, les partis ou leur camp demandent des gens, ils utilisent de nouveaux dossiers pour y faire face, car le nombre de prisonniers politiques encore détenus est très important.

Ainsi, après la signature de l’Accord de Paris, nous avons continué à nous battre en prison – une lutte à mort pour faire face à la trahison de l’ennemi.

Nous avons discuté ensemble que s’ils pouvaient mettre à exécution ces complots, nous ne serions plus des prisonniers politiques. Par conséquent, même si nous mourons, nous devons nous battre et à tout prix briser le complot de l'ennemi. Les coups de feu ont donc cessé, mais en prison, le sang a continué à couler.

À cette époque, nous avons discuté des plans pour préparer la nouvelle lutte. Nous avons convenu que si l'ennemi essayait de nous attirer pour prendre des photos, nous devions riposter en fermant les yeux et en ouvrant la bouche pour ne pas pouvoir prendre de photos.

Deuxièmement, si nous refusions de prendre des photos, nous devions faire attention à ce que lorsque nous nous évanouissions, l'ennemi nous entraîne dehors, nous roule les mains dans le dossier et nous puissions constituer un dossier. C'est pourquoi, chaque jour, nous trempons nos mains dans une petite bassine d'eau, puis nous frottons nos doigts sur le sol en ciment de la prison jusqu'à ce que nos empreintes digitales s'effacent et que nos doigts saignent même.

Nous ne savons jamais quand nos empreintes digitales seront prises, alors nous aiguisons nos doigts chaque jour pour faire face à cette situation.

« Chaque jour, nous trempons nos mains dans une petite bassine d'eau, puis nous frottons nos doigts sur le sol en ciment de la prison jusqu'à ce que nos empreintes digitales s'effacent et que nos doigts saignent. » Photo : Nguyen Hue

Et puis ce qui devait arriver est arrivé, l'ennemi nous a appelés pour faire prendre nos empreintes digitales et nos photos. Nous n'étions pas d'accord et avons dit que nous avions les dossiers depuis longtemps, plus d'empreintes digitales ni de prise de photos. Comme nous nous étions préparés à l'avance, nous avons attaché la porte avec du zinc et, de l'intérieur, nous avons jeté du savon et de l'urine dehors pour protester. Après plusieurs heures de combat, pour parvenir à leur but, l'ennemi a finalement lancé des grenades lacrymogènes dans la cellule, nous assommant, puis a brisé la porte et nous a entraînés pour exécuter leur complot ignoble.

Nous avons fermé les yeux et ouvert la bouche pour que l’ennemi ne puisse pas prendre de photos. Nous avons usé nos empreintes digitales pour que l’ennemi ne puisse pas les faire rouler. L'ennemi était en colère et nous a battus à mort, laissant nos corps noirs et meurtris comme des fruits de bo quan, dans une telle douleur que nous ne pouvions pas nous relever. Nous, les prisonniers, devions utiliser du sel mélangé à de l’urine pour frotter nos blessures afin de dissoudre les ecchymoses.

Après un certain temps de lutte, l'ennemi nous a ramenés sur le continent et nous a emprisonnés dans la prison de Tan Hiep (Bien Hoa).

L'Accord de Paris est entré en vigueur, le mouvement exigeant la libération des prisonniers politiques par les peuples épris de paix du monde entier s'est coordonné avec le mouvement dans le pays et dans les prisons. Face à cette lutte acharnée, pour apaiser le mouvement, l'ennemi a été contraint de libérer sans conditions quelques prisonniers politiques, dont moi.

Avant moi, il y avait 22 sœurs dans la prison de Tan Hiep qui ont été libérées sans condition, sans avoir à signer aucun papier. Je suis la 23ème personne.

La bouteille d'eau de l'homme à l'intersection de Bay Hien

Dès sa libération, elle rejoint rapidement l’offensive générale de 1975. Pourriez-vous nous parler du souvenir qui vous revient le plus lors de ces journées héroïques de la nation ?

- Lorsque j'ai été libéré de prison, la base révolutionnaire qui m'avait contacté à l'avance m'a emmené hors de la zone libérée de Cu Chi, puis m'a emmené à l'agence L71, village 18, Dau Tieng, pour attendre l'examen selon les règlements.

La campagne Ho Chi Minh éclate, l'Union des jeunes de la ville reçoit l'ordre de descendre dans la rue. On m’a également ordonné de me rendre au bureau de l’Union des jeunes de la ville pour descendre dans la rue.

Normalement, si je revenais de prison et que je n'avais pas fait mon autocritique, on ne m'aurait assigné aucun travail, mais mes supérieurs m'ont quand même laissé aller dans la rue et m'ont assigné le rôle de capitaine adjoint de l'équipe numéro 3 de la force politique de l'Union des Jeunes de la Ville, pour aller dans la rue en direction d'attaquer et de capturer des cibles à Gia Dinh.

J'ai été très heureux de participer à la campagne Ho Chi Minh, c'était quelque chose à laquelle je n'avais jamais pensé. Mais le fait que je n’ai pas été examiné m’inquiète, alors je demande quand même à être examiné avant de descendre dans la rue. J'ai dit : « Dans ce combat, je ne sais pas si j'aurai l'occasion de faire mon autocritique ou si je mourrai. J'espère donc que le Parti évaluera et distinguera clairement le bien du mal durant ces onze années de prison, afin que je puisse me sentir en sécurité. »

Avec cette demande sincère, le comité du parti de la ville a finalement demandé à l’agence de m’examiner. Dans cette évaluation, j'ai été jugé comme n'ayant aucun défaut, de nombreux avantages, et j'ai affirmé avoir maintenu l'intégrité et le prestige de la révolution, et avoir bien rempli mes devoirs en tant que membre du parti.

Finalement, j’étais très soulagé et excité de porter mon sac à dos et de sortir avec mes coéquipiers. Mon équipe est composée d'environ 15 personnes, travaillant jour et nuit, surveillant la situation au fur et à mesure. Vers le 10 avril 1975, nous avons déménagé de Ben Cat (Binh Duong) à Cu Chi puis à Hoc Mon. Comme le pont Rach Chiec à Hoc Mon s'est effondré, nous avons dû changer notre itinéraire vers Cu Chi pour l'autoroute 1.

« Pour protéger nos idéaux et notre intégrité, nous acceptons des sacrifices. » Photo : Nguyen Hue

Le 30 avril, lorsque Duong Van Minh a annoncé sa reddition, nous étions juste à côté de Saigon. En chemin, nous avons entendu la nouvelle à la radio. Tout le monde était très excité. Nous avons continué à marcher, tout en faisant du stop avec les véhicules qui passaient. Les gens de l’époque étaient également très enthousiastes et prêts à nous aider, en nous emmenant en ville.

Lorsque nous sommes arrivés à l'intersection de Bay Hien, la foule était si dense qu'il y avait un embouteillage, nous obligeant à nous arrêter pendant un bon moment. Mais être arrêté était toujours amusant parce qu'autour, les gens applaudissaient, étaient excités, heureux parce que le pays était libéré.

En attendant, un homme âgé vivant près de l'intersection de Bay Hien nous a apporté une grande cruche d'eau à boire. Ce dont je me souviens le plus, c'est que lorsqu'il a vu que nous ne l'acceptions pas immédiatement - honnêtement par surprise plutôt que par suspicion - il a pris l'initiative de boire une tasse en premier pour prouver que l'eau n'était pas empoisonnée.

Plus tard, lorsque je travaillais dans le district de Tan Binh, je l'ai retrouvé. Il a partagé qu'à ce moment-là, il avait peur que les soldats soient encore hésitants, alors il a agi comme ça, pour nous faire croire que l'eau était propre, et c'était la sincérité des gens.

« Au-dessus de nos têtes se trouvent le Parti, l’Oncle Ho et le peuple. »

Revenons à ses 11 années de prison. À cette époque, elle n'avait que 19 ans, alors quelle était la force qui l'aidait à surmonter les défis, les difficultés et les coups de l'ennemi ?

- En prison, nous avons dû faire face à de nombreux complots et ruses de l'ennemi.

Un prisonnier qui y est emmené doit passer par plusieurs étapes. Tout d’abord, ils ont été battus pour exploiter des informations sur des organisations et des individus révolutionnaires. Ensuite, après que l'ennemi ait terminé le dossier et jugé le prisonnier en prison, ils ont continué à forcer le prisonnier à saluer le drapeau et à suivre leurs règles.

Durant leur séjour en prison, les détenus doivent continuer à lutter pour la démocratie et à améliorer la vie en prison. Le prisonnier doit donc passer par une autre étape : celle de lutter pour maintenir son intégrité.

On peut dire que la vie en prison est très dure, rien ne peut décrire pleinement les complots, les ruses et la cruauté de l'ennemi. Alors, qu’est-ce qui aide les prisonniers à surmonter ces choses ou comment protéger la base révolutionnaire ?

« Nous avons une foi absolue dans la révolution en raison de sa justice, de la direction du Parti, de l’Oncle Ho et de la confiance du peuple. » Photo : Nguyen Hue

Tout d’abord, à mon avis, tous les prisonniers politiques ont une conscience révolutionnaire, une éducation révolutionnaire et certains idéaux. Pour protéger nos idéaux et notre intégrité, nous acceptons des sacrifices. Et lorsque nous avons affirmé notre acceptation du sacrifice, nous affrontons et combattons l’ennemi avec audace.

Si dans la vraie vie nous combattons l'ennemi, alors en prison nous combattons toujours l'ennemi - c'est une confrontation directe tous les jours, toutes les heures.

Dans le passé, nous disions que ceux qui combattaient à Saigon combattaient au cœur de l'ennemi, et si nous étions capturés et emprisonnés, nous appelions cela combattre au cœur de l'ennemi.

Mais combattre au cœur de l’ennemi est très féroce et ardu. J'étais enfermé entre quatre murs, sans un seul morceau de fer alors que l'ennemi avait suffisamment de puissance, d'armes, de munitions et mille astuces. Pour que les prisonniers puissent se défendre, l’arme la plus efficace est l’idéal, le patriotisme et la foi absolue dans la révolution.

Au-dessus de nous, il y a le Parti, l'Oncle Ho et le peuple, mais devant nous, il n'y a que des ennemis. Chacun doit garder cela à l’esprit pour lutter contre l’ennemi, s’efforcer de surmonter les difficultés pour protéger son intégrité et ne jamais abandonner même s’il meurt.

« Après la paix, je retourne souvent à Con Dao pour rendre visite à mes anciens camarades. » Photo : Nguyen Hue

Après y avoir bien réfléchi, nous n’avons plus peur de rien. En prison, nous étions convaincus que la révolution allait définitivement gagner. Nous avons une foi absolue dans la révolution en raison de sa justice, en raison de la direction du Parti, de l’Oncle Ho et de la confiance du peuple. Pour moi, la justice gagne toujours. C’est la grande leçon que nos ancêtres nous ont laissée depuis les temps anciens dans le processus de construction et de défense du pays, et elle est devenue la vérité dans la lutte entre nous et l’ennemi.

Je me souviens toujours du poème « Un siècle, quelques vers » du poète Truy Phong que je connaissais avant la révolution :

« Vietnam, mon pays

Aussi vieux que jeune

Les filles aiment les garçons

Si tu meurs, alors meurs.

Ne vous prosternez pas !

Cupide qui veut envahir

Alors l’ennemi vient ici et meurt ici !

Croyez-le, mais soyez également mentalement préparé à ce que le jour de la victoire ne soit pas avec vous, ce qui signifie que vous pourriez faire des sacrifices sur le chemin de la victoire.

Ce sont ces choses qui m'ont aidé à surmonter les défis, la torture, les complots et les ruses de l'ennemi, à me tenir fermement debout en tant que révolutionnaire en prison, où rien ne pouvait m'ébranler.

L'ancienne vice-présidente Truong My Hoa lors de sa visite à Con Dao en juillet 2024. Photo : TL

En repensant aux jours de résistance, à quoi pensez-vous en premier et à quel camarade pensez-vous en premier ?

- Je pense à mes compagnons de captivité, qui se sont battus à mes côtés et qui se sont courageusement sacrifiés.

Je me souviens en particulier de ma mère aveugle, Sau, l'une des personnes qui se trouvait avec moi dans la cage du tigre.

Durant ses jours en prison, la mère aveugle Sau parlait toujours de jours de paix. Même si sa vie était entre les mains de l'ennemi et qu'elle était aveugle, elle avait toujours un rêve. Ma mère m'a dit un jour que lorsque la paix serait revenue, elle retournerait dans sa ville natale, Quang Nam, pour rendre visite à sa famille. Maman espère aussi visiter Hanoi un jour pour rendre visite à l'oncle Ho...

L'ancienne vice-présidente Truong My Hoa et ses camarades lors d'une visite aux anciens prisonniers de Con Dao vivant dans le district de Con Dao en 2022. Photo : Thanh Vu/VNA

Je pense aussi à mes camarades du même âge, qui étaient dans les cages à tigres de la prison de Con Dao et qui ont sacrifié leur vie avant le jour de la paix à cause de la torture et des mauvais traitements de l'ennemi.

À l’époque, mes pairs avaient beaucoup de rêves. Ils rêvent du jour de paix où ils pourront continuer à aller à l'école, de l'amour entre les couples, d'une famille heureuse avec mari et enfants, du nom de leurs fils et filles... Mais à la fin, ils restent à jamais à Con Dao alors que la lutte n'est pas terminée. Le jour où nous avons reçu la nouvelle de la victoire, mes coéquipiers et moi étions très heureux mais il y avait encore de la tristesse et des pertes irréparables.

Elle a vécu des journées inoubliables dans cet « enfer sur terre ». Photo : TL

Après la paix, je retourne souvent à Con Dao pour rendre visite à mes anciens camarades. Je vous dis que la paix a été rétablie et que le pays est rempli de joie de l’unité. Vos sacrifices sont enfin récompensés, contribuant au développement du pays.