D’ici la fin de 2022, l’Occident imposera un prix plafond au pétrole brut russe transporté par voie maritime à 60 dollars le baril. (Source : Reuters)

« Nous voulons que les acteurs du marché sachent que les États-Unis prennent ce plafond de prix très au sérieux », a déclaré Mme Yellen.

Auparavant, le 29 septembre, dans une interview à l'agence de presse Bloomberg , la ministre Yellen avait admis que les tentatives du Groupe des Sept (G7), de l'Union européenne (UE) et de l'Australie d'imposer un plafond aux prix du pétrole russe n'étaient pas aussi efficaces que l'espérait l'Occident.

« L'efficacité du plafonnement des prix a diminué, le prix du brut russe oscillant entre 80 et 90 dollars le baril, soit bien au-dessus de 60 dollars. Moscou consacre beaucoup d'argent, de temps et d'efforts au soutien des exportations de pétrole. Nous sommes prêts à agir. Le G7 étudiera progressivement les moyens d'améliorer l'efficacité du mécanisme de plafonnement des prix », a déclaré le responsable.

En septembre, les exportations russes de pétrole brut de l'Oural ont atteint en moyenne 85 dollars le baril, soit environ 25 dollars de plus que les plafonds de prix du G7 et de l'UE.

À l’heure actuelle, une grande partie du pétrole brut de ce pays est encore transportée sur des navires occidentaux.

Les chiffres du Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur (CREA) montrent qu'entre le 29 septembre et le 1er octobre, 37 % des exportations russes de combustibles fossiles ont été transportées sur des navires appartenant ou assurés par des pays du G7 ou de l'UE. Les bénéfices de la Russie issus des combustibles fossiles ont totalisé 4,68 milliards de dollars au cours de cette période.

Dans son rapport d'étape sur le plafonnement des prix publié plus tôt ce mois-ci, le Trésor américain a déclaré : « Malgré le scepticisme initial du marché, les acteurs du marché et les analystes géopolitiques reconnaissent que le plafonnement des prix atteint deux objectifs : réduire les revenus de la Russie et maintenir son pétrole brut hors du marché mondial. Le plafonnement des prix a déjà réduit les recettes fiscales pétrolières de la Russie de 44 %. »

Cependant, selon Bloomberg, Moscou a réussi à établir un réseau de compagnies maritimes et d’assurances pour remplacer les entreprises occidentales.

Dans le même temps, certains experts estiment qu’une importante « flotte noire » de pétroliers a aidé la Russie à transporter du pétrole au-dessus du prix plafond vers le marché mondial.

En août 2023, environ 75 % des expéditions de carburant par mer ont été effectuées sans assurance maritime par des entreprises occidentales, selon le cabinet d'analyse Kpler. C’est le principal outil utilisé par Moscou pour mettre en œuvre l’embargo.

Les experts du transport maritime estiment que la Russie va acquérir environ 600 pétroliers hors contrat pour renforcer sa « flotte fantôme » d’ici 2022, pour un coût estimé à au moins 2,25 milliards de dollars.

Le Wall Street Journal a déclaré qu'il s'agissait d'un « exploit coûteux ». Le coût des pétroliers de la « flotte noire », la prime d’assurance supplémentaire que la Russie doit souscrire, pourrait ajouter 36 dollars par baril au coût des exportations de pétrole.

Une autre faille dans les sanctions occidentales est de permettre aux pays d’acheter du pétrole par l’intermédiaire de tiers. Prenons l’exemple de l’Inde. Le pays n’a pas participé au mécanisme de plafonnement des prix et a augmenté ses achats de pétrole à prix réduit en provenance de Russie. New Delhi est non seulement devenu un acheteur majeur de pétrole moscovite, mais il est également en passe de devenir le plus grand fournisseur de carburants raffinés de l’Europe.

Les raffineries de ce pays d'Asie du Sud profitent de l'achat de pétrole à bas prix, du raffinage en carburant et de la vente à l'UE à des prix compétitifs.

« Le pétrole russe retrouve son chemin vers l'Europe malgré toutes les sanctions », a déclaré Viktor Katona, analyste en chef du pétrole brut chez Kpler.