Selon la NASA, « l'œil cosmique » a été enregistré par le télescope spatial Hubble et est surveillé par des chercheurs.

Dans l'image récemment publiée, cet « œil cosmique » brille intensément au centre et semble fixer la Terre. Mais ce n’est certainement pas un monstre extraterrestre.

L'« œil cosmique » s'appelle NGC 2566, une galaxie spirale, dont le plan galactique est légèrement incliné par rapport à notre perspective, créant une forme en amande sur les photographies, la faisant ressembler à un œil.

« Alors que NGC 2566 semble nous regarder, les astronomes regardent également en arrière, utilisant Hubble pour étudier les amas d'étoiles et les régions de formation d'étoiles de la galaxie », a déclaré la NASA.

Hubble est un puissant télescope spatial développé et exploité principalement par la NASA, avec la participation de son principal partenaire, l'Agence spatiale européenne (ESA).

Les données de Hubble sont particulièrement précieuses pour étudier les étoiles qui n’ont que quelques millions d’années ; Ces étoiles sont brillantes dans les longueurs d’onde ultraviolettes et visibles, un avantage par rapport à ce qu’a établi Hubble.

Grâce à ces données, les chercheurs ont pu mesurer l'âge des étoiles de NGC 2566, contribuant ainsi à reconstituer la chronologie de la formation des étoiles de la galaxie et l'échange de gaz entre les nuages ​​de formation d'étoiles et les étoiles elles-mêmes.

Ce type de données provenant de galaxies lointaines est ce qui aide les Terriens à mieux comprendre l’évolution de notre propre galaxie, la Voie Lactée.

Comme d'autres galaxies intéressantes ont été identifiées, dans un avenir proche, « l'œil cosmique » sera probablement complété par le télescope James Webb, plus puissant, également développé et exploité par la NASA, en collaboration avec l'ESA et l'ASC (Agence spatiale canadienne).

En outre, le système ALMA de 66 radiotélescopes, l'un des observatoires internationaux les plus puissants situé dans le désert d'Atacama au Chili, devrait également participer à la découverte.