Le président américain Joe Biden a annoncé une enquête sur les risques pour la sécurité nationale posés par la technologie chinoise dans les voitures, avertissant qu'elles pourraient être utilisées pour collecter des informations sensibles, a rapporté l'AFP le 1er mars.

La Chine a réagi avec colère, critiquant l'enquête comme étant discriminatoire et accusant les États-Unis de « militariser » les problèmes commerciaux.

M. Biden a demandé au ministère du Commerce de lancer une enquête, axée sur les véhicules connectés contenant des technologies provenant de « pays préoccupants » tels que la Chine, pour répondre aux menaces.

« La Chine est déterminée à dominer l'avenir du marché automobile, notamment par des pratiques déloyales. Les politiques chinoises pourraient inonder nos marchés de véhicules qui représentent un risque pour notre sécurité nationale », a déclaré le président américain dans un communiqué.

Les États-Unis tentent de réduire la dépendance de l’industrie automobile à l’égard de la Chine, la deuxième plus grande économie du monde. Les États-Unis ont introduit des réductions tarifaires pour les véhicules électriques et les batteries nationaux, tout en essayant de renforcer leur capacité de fabrication nationale.

La dernière initiative concerne les véhicules qui sont constamment connectés aux appareils personnels, aux autres voitures, aux infrastructures américaines et à leurs fabricants, y compris les voitures électriques et autonomes.

La Maison Blanche affirme que les véhicules connectés collectent de grandes quantités de données sur les conducteurs et les passagers, enregistrent des informations sur les infrastructures américaines via des caméras et des capteurs, et peuvent être contrôlés ou désactivés à distance.

« De nouvelles vulnérabilités » pourraient apparaître si des gouvernements étrangers accédaient à leurs systèmes ou à leurs données, selon la Maison Blanche.

Au cours de l'enquête, le ministère américain du Commerce recueillera des informations avec une période de commentaires publics de 60 jours. Les autorités pourraient alors imposer des limites à certaines transactions, mais les responsables n’ont pas donné de calendrier.

Le porte-parole de l'ambassade de Chine, Liu Pengyu, a déclaré que la Chine s'opposait fermement à la généralisation de la sécurité nationale par les États-Unis et à la « militarisation » des questions économiques et commerciales.