Messi banni de la MLS

Les deux joueurs étaient absents lors du match des étoiles de la MLS, remporté 3-1 contre les All-Stars de la Liga MX du Mexique. « Conformément au règlement de la ligue, tout joueur qui ne participe pas au match des étoiles sans l'autorisation préalable de la ligue sera inéligible pour le prochain match du club », a déclaré la MLS dans un communiqué.

En conséquence, Messi et Jordi Alba manqueront le match à domicile de Miami contre le FC Cincinnati le 27 juillet. Le commissaire de la MLS, Don Garber, a déclaré que la suspension de Messi était une « décision très difficile ».

« Je sais que Lionel Messi adore cette ligue. Je ne pense pas qu'un seul joueur – ni personne – ait autant apporté à la MLS que Messi. Je comprends, respecte et admire totalement son engagement envers l'Inter Miami, et je respecte sa décision. Malheureusement, nous avons une politique de longue date concernant la participation au All-Star Game et nous devons la faire respecter », a-t-il déclaré.

Messi, 38 ans, a inscrit 18 buts en 18 apparitions en MLS avec l'Inter Miami cette saison, tandis qu'Alba, 36 ans, en a disputé 19 dans la compétition. Les deux joueurs, qui ont évolué ensemble à Barcelone de 2012 à 2021, ont également participé au parcours de l'Inter Miami jusqu'aux quarts de finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025.

S'adressant à ESPN plus tôt, l'entraîneur de l'Inter Miami, Mascherano, a déclaré que Messi et de nombreux joueurs « se sentent fatigués en raison du nombre de matchs et de minutes jouées ». Il a ajouté : « Écoutez, les joueurs se sentent toujours mal à l'aise, surtout lorsqu'ils doivent jouer tous les trois jours. »