Plus précisément, une partie du crâne du singe Anadoluvius Turkae a été trouvée dans la ville de Cankiri, dans le nord-est de la Turquie et semble remonter à 8,7 millions d'années, a rapporté Live Science . Cette découverte remet en question les idées antérieures selon lesquelles l’origine de l’humanité se situerait en Afrique.

Des études antérieures ont montré que des traces d’espèces humaines primitives, notamment des humains, des singes africains et leurs ancêtres, sont apparues sur le continent noir il y a environ 7 millions d’années.

Cela suggère que les hominidés ont peut-être d’abord évolué en Europe avant de migrer vers l’Afrique, affirment les chercheurs.

« Nos résultats suggèrent également que les hominidés ont non seulement évolué en Europe occidentale et centrale, mais qu'ils y ont également passé plus de 5 millions d'années et se sont répandus jusqu'à l'est de la Méditerranée avant de se disperser en Afrique. Cela pourrait être dû aux changements environnementaux et à la déforestation », a déclaré le professeur David Begun, co-auteur de l'étude et de l'Université de Toronto (Canada), dans le Telegraph.

« Ces nouvelles preuves soutiennent l’hypothèse selon laquelle les hominidés sont originaires d’Europe et se sont dispersés en Afrique avec de nombreux autres mammifères il y a entre 9 et 7 millions d’années, bien qu’elles ne le prouvent pas de manière définitive », a ajouté le professeur Begun.

Selon cet expert, pour prouver la nouvelle hypothèse, il est nécessaire de trouver davantage de fossiles d'Europe et d'Afrique datant d'il y a environ 7 à 8 millions d'années pour tenter de trouver le lien entre les deux groupes.

D’autres chercheurs affirment que ces résultats ne remettent pas en cause les connaissances existantes sur les origines de l’humanité.

« Il s’agit d’un débat de longue date sur les grands singes et nos origines », a déclaré le professeur Chris Stringer, responsable de l’évolution humaine au Musée d’histoire naturelle du Royaume-Uni.

Je ne pense pas que cette découverte change grand-chose aux discussions précédentes, qui concluaient que les preuves actuelles suggèrent que les hominidés sont originaires d'Afrique, descendants d'ancêtres anthropoïdes du Miocène. Ces singes ne ressemblent à aucune créature vivante [actuelle].