La Corée du Nord a lancé le missile balistique intercontinental Hwasongpho-18 le 18 décembre. (Source : KCNA)

Cependant, l'agence de presse Kyodo a rapporté que le Conseil de sécurité n'a pas pris de décision lors de cette session en raison de divisions entre les membres clés et n'a publié que des déclarations des représentants des membres.

Au cours de la réunion, les États-Unis ont appelé la Russie et la Chine à travailler avec d'autres membres pour convenir d'une réponse unifiée au lancement, mais Moscou a demandé à Washington de suspendre ses activités militaires près de la péninsule coréenne et de « s'abstenir de toute nouvelle mesure provocatrice ».

Plus tôt le même jour, la Corée du Nord, qui n'est pas membre du Conseil de sécurité de l'ONU, a publié une déclaration affirmant que le lancement de l'ICBM Hwasongpho-18 le 18 décembre visait à exercer le droit à la légitime défense alors que les États-Unis et la Corée du Sud « déployaient des forces armées à grande échelle, y compris des sous-marins à propulsion nucléaire et des bombardiers nucléaires stratégiques ».

Le 19 décembre, l'agence de presse sud-coréenne Yonhap a également rapporté que le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Lim Soo-suk, avait appelé la Chine à jouer un « rôle constructif » sur la question nord-coréenne.

Cet appel intervient après que le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a rencontré le vice-ministre nord-coréen des Affaires étrangères Pak Myong-ho le jour où Pyongyang a testé le Hwasongpho-18.

« La Chine est un membre permanent responsable du Conseil de sécurité de l'ONU et un pays influent sur la Corée du Nord. Nous espérons qu'elle jouera un rôle constructif afin que Pyongyang cesse ses provocations et reprenne le dialogue », a souligné le diplomate sud-coréen.

En outre, selon M. Lim Soo-suk, la Corée du Sud coopérera étroitement avec les États-Unis, le Japon et d’autres partenaires importants pour « trouver des moyens de répondre au niveau du Conseil de sécurité de l’ONU ainsi que des sanctions indépendantes et multilatérales contre la Corée du Nord ».

Dans un autre développement, lors d'une visite au commandement des opérations terrestres de l'armée de la République de Corée le 19 décembre, le président des chefs d'état-major interarmées (JCS), l'amiral Kim Myung-soo, a ordonné une forte préparation au combat contre toute éventuelle attaque surprise d'artillerie.

Le président du JCS a souligné l'importance d'une coordination étroite entre les forces opérationnelles combinées de puissance de feu sud-coréennes et américaines pour « neutraliser » les attaques d'artillerie nord-coréennes dans les plus brefs délais.

On estime que la Corée du Nord possède environ 700 pièces d'artillerie à longue portée, dont environ 300 sont considérées comme constituant une menace pour la zone métropolitaine de Séoul, qui abrite environ la moitié des 51,5 millions d'habitants du pays, selon les responsables sud-coréens.