Le chef du Parti démocrate d'opposition en Corée du Sud, Lee Jae Myung, est accusé d'avoir soudoyé son adjoint pendant son mandat de gouverneur de la province de Kyunggi (2019-2020).

Il aurait demandé au groupe Ssangbangwool de transférer illégalement 8 millions de dollars vers la Corée du Nord pour promouvoir un projet commercial et faciliter sa visite à Pyongyang, ce qui aurait renforcé son statut de figure politique montante.

Ssangbangwool est un conglomérat commercial qui a débuté comme fabricant de sous-vêtements et s'est ensuite étendu à d'autres domaines d'activité.

M. Lee a nié toute implication dans ce projet. « Je ne suis pas si stupide », a déclaré M. Lee l'année dernière, qualifiant les accusations portées contre lui de « fictives » alors que le tribunal a rejeté son mandat d'arrêt.

M. Lee était le candidat du Parti démocrate à la présidence de la Corée du Sud en 2022, et il a perdu de justesse face à M. Yoon Suk Yeol. M. Lee est considéré comme un candidat majeur pour la prochaine élection présidentielle en 2027.

M. Lee fait également l'objet d'un procès séparé pour corruption découlant de son mandat de maire d'une ville proche de Séoul.

Le premier sommet entre la Corée du Nord et la Corée du Sud en 2000 devait marquer le début d’une période d’engagement, mais les relations ultérieures entre les deux pays n’ont pas progressé.

Ngoc Anh (selon Reuters)