11e paquet de sanctions contre la Russie : l'UE fait volte-face après avoir heurté un autre « rocher » ? Le sort des avoirs russes gelés est révélé. (Source : YouTube)

La chaîne de télévision belge RTBF a rapporté que la Grèce et la Hongrie ont officiellement décidé de bloquer le dernier projet du 11e paquet de sanctions contre la Russie, lors d'une réunion du Comité des représentants permanents de l'UE. Budapest et Athènes ont donc posé comme condition le retrait de certaines de leurs entreprises de la liste des entités qui aident la Russie à « contourner » les sanctions occidentales, avant d’accepter le nouveau paquet de sanctions.

Malgré la pression de l'Europe, le couple hongrois et grec semble prêt à bloquer l'adoption d'un nouveau paquet de sanctions contre la Russie, afin de faire pression sur l'Ukraine pour qu'elle retire les noms de leurs entreprises de la liste des « sponsors de conflits militaires » établie par Kiev.

L’Europe fera-t-elle les choses à sa manière ?

La présidente de la Commission européenne (CE), Ursula von der Leyen, et le haut représentant de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Josep Borrell, ont déclaré à plusieurs reprises que le 11e paquet de sanctions se concentrerait sur le renforcement des mécanismes d'application des sanctions, dans le cadre d'une campagne visant à empêcher les tentatives de la Russie de contourner le blocus. Dans une démarche sans précédent, le 11e paquet de sanctions pourrait également cibler des pays tiers, censés aider Moscou à contourner les sanctions commerciales de l’UE.

Cependant, jusqu’à présent, la Hongrie et la Grèce ne sont pas les seules à avoir décidé de bloquer le 11e paquet de sanctions pour leurs propres raisons. Des sources ont déclaré à Politico que lors d'une réunion à Bruxelles, l'Allemagne et la France ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les mesures de blocus en discussion pourraient nuire aux relations diplomatiques, en particulier avoir un impact négatif sur les relations de Berlin et de Paris avec Pékin et Ankara.

Fin mai, plusieurs médias européens et sources diplomatiques ont rapporté que le projet initial de sanctions de la CE avait été rejeté par les États membres de l'UE et renvoyé pour révision en raison des craintes que ces mesures n'isolent l'UE au niveau international. En réponse à ces préoccupations, les propositions initiales avancées par la CE pour le nouveau paquet de sanctions ont été révisées.

Cette nouvelle évolution s’inscrit également dans le contexte de la formation d’une doctrine de sécurité économique de l’UE. L'Europe craint d'être coincée entre deux puissances mondiales, alors que les tensions entre les États-Unis et la Chine - également ses deux plus grands partenaires commerciaux - continuent de s'intensifier.

L’UE veut cesser de réagir aux décisions de Washington et de Pékin et commencer à agir à sa manière. Bruxelles espère y parvenir grâce à la première doctrine de sécurité économique de l’UE.

Selon les observateurs, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, annoncera la stratégie de sécurité économique de l'UE le 20 juin, au moment même où les dirigeants des États membres de l'UE se réuniront lors du sommet du bloc les 29 et 30 juin. Cette annonce intervient après la réunion du G7 du mois dernier, au cours de laquelle l'objectif de « réduire les risques » liés à la Chine était un thème clé.

L’UE est perçue comme étant dans une position géopolitique inconfortable – au centre de tensions croissantes entre les deux plus grandes économies du monde. Bien qu’alliée des États-Unis, Bruxelles souhaite continuer à dialoguer – et à traiter – avec la Chine. Mais ils reconnaissent également que l’Europe doit réduire ses risques, en particulier après que les chocs sur la chaîne d’approvisionnement pendant la pandémie de Covid-19 et le conflit en Ukraine ont révélé les « coûts élevés » de la dépendance économique excessive à l’égard d’un régime autoritaire.

Les ressources russes seront-elles utilisées pour reconstruire l’Ukraine ?

Dans un développement lié aux relations Russie-UE, citant des données de la CE, la valeur totale des actifs privés russes gelés dans l'UE en raison de sanctions a atteint 24,1 milliards d'euros (environ 25,9 milliards de dollars), a révélé le journal allemand Welt am Sonntag fin mai.

Le journal allemand a également rapporté que les avoirs privés gelés de la Russie sont passés de 18,9 milliards d'euros en décembre 2022 à 24,1 milliards d'euros en mai 2023. Il a ajouté que quelque 1 473 personnes et 205 entreprises russes sont actuellement soumises à des sanctions de l'UE.

Depuis le début de la campagne militaire en Ukraine en février 2022, près de la moitié des réserves de devises étrangères de la Russie ont été touchées par des sanctions, soit environ 300 milliards de dollars – dans le cadre d'une sévère campagne de sanctions occidentales visant à affaiblir Moscou.

Cette nouvelle survient après que les avocats de la Commission européenne ont conclu que les actifs de la Banque centrale russe, gelés par l'Occident, doivent être restitués à Moscou après la fin du conflit en Ukraine, a rapporté le journal allemand Die Welt le mois dernier.

Le journal cite un document non publié de la Commission européenne, qui stipule que les actifs de la Banque centrale russe « ne peuvent pas être touchés car, comme cela a toujours été le cas, lorsque le conflit prendra fin, ils devront être restitués à leurs propriétaires – dans ce cas, la Russie ». Les experts de la CE sont arrivés à la « conclusion officielle ci-dessus », bien qu'ils aient précédemment révélé d'autres calculs et déclaré « qu'il existe une volonté politique, mais des barrières juridiques très élevées ».

Le Conseil européen avait indiqué plus tôt avoir sollicité la CE sur la possibilité d'utiliser les ressources russes pour reconstruire l'Ukraine.

Cependant, dès que l'idée a émergé, en octobre 2022, le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré que l'utilisation par l'Occident des avoirs russes gelés pour aider à reconstruire l'Ukraine était une question juridique complexe qui obligerait l'UE à surmonter de nombreux obstacles juridiques avant de prendre une décision.

Dans un nouveau rapport, Politico a récemment Jim O'Brien, chef du Bureau de coordination des sanctions du Département d'État américain, a déclaré que les expéditions de puces électroniques et de composants électroniques critiques vers la Russie étaient revenues aux niveaux d'avant le début du conflit russo-ukrainien. « Malgré les efforts occidentaux pour empêcher Moscou de « contourner la loi », la Russie continue d’améliorer sa capacité à résister aux sanctions », a souligné Politico .