« Je les connais bien tous les deux. J'espère que lors de notre prochaine rencontre, Son Heung-min, en tant que senior, saura se montrer généreux envers Lee Kang-in. Quant à Lee Kang-in, il doit reconnaître ses erreurs devant son aîné, qui est aussi le frère aîné de l'équipe coréenne. Ils devraient tous deux baisser leur ego », a déclaré l'entraîneur Shin Tae-yong à une chaîne de télévision coréenne.

L'entraîneur de 53 ans n'a pas hésité à souligner que Lee Kang-in « pense toujours à court terme et commet des erreurs de jeunesse ». M. Shin a déjà dirigé Son Heung-min lors de la Coupe du monde 2018 et entretient de bonnes relations avec le capitaine de l'équipe coréenne.

Il y a quelques jours, Yonhap News a rapporté qu'un conflit avait eu lieu entre Son Heung-min et Lee Kang-in juste avant la demi-finale de la Coupe d'Asie. Lors du dîner avant le match contre la Jordanie, certains joueurs, dont Lee Kang-in, Seol Young-woo et Jung Woo-young, ont mangé rapidement, puis sont partis jouer au tennis de table.

Quand il vit Lee Kang-in et ses amis faire du bruit, Son Heung-min s'approcha pour leur rappeler mais ne reçut qu'une attitude provocatrice de la part de Lee Kang-in. Son a attrapé Lee par le cou, puis a été frappé par le joueur du PSG. Le capitaine a esquivé. D’autres se sont précipités pour l’arrêter. Le fils s'est alors déboîté le doigt.

L'incident a provoqué de vives critiques à l'encontre de Lee Kang-in, car il a insulté son aîné Son Heung-min, le joueur considéré comme la star numéro 1 du football coréen. Le milieu de terrain du PSG a également été « déterré » sur son passé lorsqu'il a maudit et insulté de nombreux coéquipiers de l'équipe U20 de Corée.

« Les commentaires des joueurs coréens des moins de 20 ans lors de la Coupe du monde il y a cinq ans sont en cours d'examen. Ils affirmaient que l'équipe avait connu de nombreux conflits à cause de Lee Kang-in, le plus jeune à l'époque. Il avait franchi la ligne en jurant. L'attitude de Lee Kang-in a été problématique dès le début », écrit Money Today.

Une série de marques du pays du kimchi viennent d'annuler des contrats avec Lee Kang-in, lui causant de lourdes pertes économiques. Sur le plan sportif, Lee Kang-in et Son Heung-min risquent tous deux d'être exclus de l'équipe nationale coréenne pour les deux prochains matchs des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

Mai Phuong