Révéler le mystère de la vie des humains préhistoriques en Afrique centrale

Une équipe internationale d'archéologues effectue des fouilles dans la jungle du Gabon à la recherche de vestiges qui pourraient éclairer la manière dont les hommes préhistoriques vivaient et s'adaptaient aux conditions environnementales changeantes en Afrique centrale.

Les scientifiques affirment qu'il y a environ 2 milliards d'années, la région de Lastourville, dans l'est du Gabon, était submergée par un vaste océan. Cependant, le relief a aujourd'hui complètement changé, recouvert de forêts tropicales et de falaises dolomitiques abritant de nombreuses grottes naturelles, autrefois abritant des hommes préhistoriques.

L'un des sites archéologiques les plus importants est la grotte de Youmbidi, où une équipe dirigée par le géoarchéologue français Richard Oslisly effectue actuellement des fouilles. L'équipe y a découvert de nombreux artefacts précieux, notamment des outils en pierre datant d'avant 10 000 av. J.-C., qui auraient pu servir à couper ou à filer des fibres.

L'équipe a également découvert une pointe de flèche, ainsi que des fragments de dolomite, de quartz et de jaspe, portant des traces de travail artisanal datant d'environ 10 000 ans. Ces découvertes témoignent de la présence continue d'habitants de la région pendant plus de 12 000 ans.

Selon M. Oslisly, qui a consacré plus de 45 ans de recherche à l'Afrique centrale, la plupart des recherches archéologiques en Afrique se sont jusqu'ici concentrées sur des terres incultes comme le Sahara, le Sahel ou l'Égypte. Mais la jungle recèle aussi de nombreux secrets sur la relation entre l'homme et la nature.

Selon M. Geoffroy de Saulieu, expert de l'Institut français de recherche pour le développement (IRD) et collaborateur actuel de l'Agence de gestion du parc national du Gabon, les recherches menées à la grotte de Youmbidi peuvent aider les scientifiques à mieux comprendre le mode de vie, le langage et l'organisation sociale d'anciennes communautés humaines qui n'ont jamais été connues.

Les archéologues ont collecté chaque petit morceau, des tessons de poterie, des os, du charbon de bois jusqu'aux dents humaines pour recréer un monde perdu.

Parmi les points forts de cette année, on compte une poterie datant de plus de 6 500 ans, la plus ancienne jamais découverte en Afrique centrale. L'équipe a également découvert une dent humaine susceptible de contenir de l'ADN, ouvrant la voie à une avancée majeure dans la recherche en génétique ancienne.

De plus, une perle fabriquée à partir de coquilles d'escargot, datant d'il y a 3 300 à 4 900 ans, a également été retrouvée, témoignant du style de vie raffiné et de l'esthétique des habitants de cette période.

Selon M. de Saulieu, ces découvertes démontrent que les peuples préhistoriques n'étaient pas aussi sauvages qu'on le décrit souvent, mais qu'ils avaient en réalité leurs propres coutumes, leur propre civilisation et leur propre mode de vie.

Selon Yannick Garcin, spécialiste du climat antique, l'Afrique centrale a connu des changements majeurs en termes de climat, d'hydrologie et d'écosystèmes au cours des 12 000 dernières années, durant l'Holocène. Les recherches menées dans la grotte de Youmbidi peuvent aider les scientifiques à mieux comprendre comment les humains préhistoriques se sont adaptés au changement climatique, et ainsi en tirer des enseignements pour le présent.

Selon M. Oslisly, comprendre les relations passées entre l'homme et l'environnement permettra de mieux répondre aux changements environnementaux futurs. Il estime également que l'Afrique centrale mérite d'être davantage investie dans la recherche.

Source : https://www.vietnamplus.vn/he-lo-bi-an-ve-cach-con-nguoi-tien-su-sinh-song-o-khu-vuc-trung-phi-post1054101.vnp