Les voitures chinoises en Europe sont deux fois plus chères que celles du marché intérieur.

Les responsables américains et européens craignent que leurs industries automobiles soient menacées par l'afflux de véhicules électriques chinois bon marché. Pourtant, jusqu'à présent, BYD, premier constructeur chinois de véhicules électriques, a augmenté ses prix à l'exportation bien au-delà de ses prix intérieurs, plutôt que de baisser ses prix pour rester compétitif.

L’objectif est d’atteindre un niveau de profit qu’ils ne peuvent pas atteindre en Chine en raison de la concurrence féroce entre les marques nationales.

Dans certains showrooms étrangers, BYD vend ses trois modèles clés à des prix plus du double, parfois presque le triple, de ce qu'ils coûtent en Chine, selon une enquête Reuters sur les cinq plus grands marchés d'exportation de BYD.

Par exemple, le BYD Atto 3, un petit crossover électrique, coûte l'équivalent de 19 283 $ en Chine pour la version milieu de gamme, tandis qu'en Allemagne, il coûte plus du double - 42 789 $, mais reste moins cher que de nombreuses autres voitures électriques du même type en Allemagne.

BYD n'a pas encore commenté l'affaire. En mars, le président Wang Chuangfu a déclaré aux investisseurs, lors d'une réunion à huis clos, que BYD s'attendait à ce que les exportations stimulent ses bénéfices cette année, la guerre des prix sur le marché intérieur rognant les bénéfices de l'entreprise.

De nombreux autres constructeurs automobiles adoptent également une stratégie similaire à celle de BYD.

Les recherches montrent que les constructeurs automobiles chinois vendent souvent des voitures à des prix inférieurs à ceux des marques européennes, même s'ils les équipent de fonctionnalités et d'équipements que l'on trouve généralement uniquement sur les modèles plus chers des constructeurs traditionnels.

Cependant, même avec les coûts d’expédition supplémentaires, une telle augmentation de prix pour les voitures chinoises en Europe, par rapport à leurs homologues nationales, se traduit toujours par des milliers de dollars de bénéfice pour chaque voiture électrique vendue.

Cela est dû au fait que les constructeurs automobiles chinois ont rationalisé les coûts à chaque étape du processus de fabrication, de la production de batteries à l’extraction des matières premières.

Selon le cabinet d'études de marché Benchmark Mineral Intelligence, les batteries coûtent 18 % moins cher en Chine qu'ailleurs. Une entreprise comme BYD, qui fabrique ses propres batteries, peut négocier des prix à la hausse ou à la baisse en aval de la chaîne d'approvisionnement, tandis que les constructeurs automobiles chinois bénéficient également de terrains publics, d'une électricité et d'une main-d'œuvre bon marché. Tout cela rend les voitures chinoises moins chères que les marques européennes établies.

Selon Reuters , sur certains marchés d'exportation, le modèle BYD Atto 3 est vendu à un prix de 81 % à 174 % plus élevé qu'en Chine. Les voitures Dolphin sont vendues à un prix de 39 % à 178 % plus élevé ; par exemple, en Allemagne, une BYD Dolphin coûte l'équivalent de 37 439 $, tandis qu'en Chine, elle ne coûte que 16 524 $. Les voitures Seal sont vendues à un prix de 30 % à 136 % plus élevé.

Pendant ce temps, en Allemagne, Tesla vend son modèle 3 fabriqué en Chine pour seulement 37 % de plus qu'en Chine.

De nombreux constructeurs automobiles européens craignent que des marges bénéficiaires importantes donnent aux constructeurs automobiles chinois la possibilité de réduire leurs bénéfices chaque fois qu'ils souhaitent accroître leur part de marché à l'étranger.