Le camarade Khamtay Siphandone est un dirigeant simple et loyal envers le pays et son peuple, en particulier envers les anciens soldats volontaires et experts vietnamiens qui ont vécu et combattu au pays du million d'éléphants.

Le 2 avril 2025, l'un des pionniers de la construction de la voie révolutionnaire du Laos, l'ancien président du Parti et président du Laos, Khamtay Siphandone, est décédé à l'âge de 101 ans.

Les journalistes de l'Agence de presse vietnamienne ont interviewé le lieutenant-général Nguyen Tien Long, vice-président de l'Association d'amitié Vietnam-Laos, sur ses sentiments et ses souvenirs inoubliables du dirigeant qui était très simple et loyal envers le pays et le peuple, en particulier les anciens soldats volontaires et les experts vietnamiens qui ont vécu, combattu et travaillé au Pays du million d'éléphants.

- Qu'a ressenti le lieutenant général lorsqu'il a appris la nouvelle du décès de l'ancien président du Parti et président du Laos, Khamtay Siphandone ?

Lieutenant-général Nguyen Tien Long : Lorsque j’ai appris la nouvelle du décès du camarade Khamtay Siphandone, j’ai été profondément ému.

Bien qu'il ait connu de nombreuses difficultés et épreuves, le camarade Khamtay Siphandone a vécu une longue vie et était une personne très noble et érudite.

J'ai rejoint la guerre de résistance contre l'Amérique et j'ai été envoyé au Laos pour combattre. Je suis allé au Laos en avril 1964, je suis retourné plusieurs fois chez moi pour soigner mes blessures, puis je suis retourné sur le champ de bataille. En 1973, je viens de rentrer chez moi. Lorsque je suis allé au Laos en mission, le camarade Khamtay Siphandone était le ministre de la Défense du Laos.

Les soldats volontaires vietnamiens au Laos sont toujours formés pour connaître la direction du Parti, de l'État et de l'Armée populaire lao. Nous accordons toujours confiance et respect au camarade Khamtay Siphandone.

Au cours des combats au Laos, j'ai eu l'occasion d'approcher le camarade Khamtay Siphandone, bien qu'à un niveau très bas. Parmi eux, le souvenir le plus profond fut celui d'après quatre ans passés au Laos, alors que j'avais environ 22-23 ans, alors que j'étais officier de compagnie de reconnaissance du régiment 174, en service à Xieng Khouang, stationné près de la route intérieure de nos forces révolutionnaires, un jour, l'unité m'a assigné, ainsi qu'à six frères, la surveillance d'un tronçon de route de plusieurs kilomètres.

Un groupe de sept fonctionnaires laotiens est passé, nous a vus et s'est arrêté pour se reposer pendant environ 15 à 17 minutes. Le commandant du groupe nous a posé des questions très amicales et accueillantes sur notre hébergement et nos activités de combat.

À ce moment-là, nous n'avons pas demandé le nom du commandant, mais ce n'est que plus tard que nous avons su qu'il s'agissait d'une délégation du ministère de la Défense laotien, dirigée par le camarade Khamtay Siphandone.

Il a posé des questions sur nos villes natales et a souligné que les peuples vietnamien et laotien partagent une frontière et se respectent depuis l'Antiquité.

Je pensais simplement que le Vietnam partageait des frontières terrestres avec trois pays, dont la frontière entre le Vietnam et le Laos, longue de plus de 2 000 km, datant de milliers d'années, et qui a été fondamentalement pacifique. J’apprécie encore plus l’amitié entre les peuples des deux pays.

Le camarade Khamtay Siphandone a également partagé que les deux peuples entretiennent depuis longtemps une relation de solidarité et de fraternité.

Ce n’est que plus tard que j’ai réalisé qu’un dicton aussi simple mettait en lumière toute l’histoire des relations entre les deux pays. Le camarade Khamtay Siphandone a également déclaré que le peuple laotien était très reconnaissant envers les soldats vietnamiens.

Le camarade Khamtay Siphandone nous a encouragés d'une manière simple : « Quand vous venez au Laos, considérez les Laotiens comme vos parents, comme des frères et sœurs de sang, aimez-vous et faites-vous confiance, et mangez tout ce qui est disponible. »

Il nous a encouragés à aller vers le peuple laotien, même si les soldats avaient des valeurs, dans les moments difficiles, et à partager tout ce que nous avions. Le peuple laotien était prêt à partager et à protéger les soldats vietnamiens.

Il nous a notamment dit : Si possible, rejoignez le peuple laotien, apprenez comment le peuple laotien utilise tous les produits que les montagnes et les forêts ont à offrir, des animaux aux légumes, aux fruits, etc. Soldats, rejoignez le peuple, apprenez pour que lorsque les temps sont difficiles, vous puissiez vous entraider.

Un partage aussi simple est une grande source d’encouragement et de soutien spirituel pour nos soldats. La conversation de ce jour-là, bien que n'ayant duré que quelques minutes, nous a permis de ressentir clairement l'affection d'un haut dirigeant du Parti et de l'Armée populaire laotien envers les soldats vietnamiens, avec des sentiments comme ceux d'un père parlant à son enfant, chaleureux, faciles à comprendre et à corriger, sans diplomatie ni distance.

L’histoire ci-dessus est toujours gravée en moi, me faisant apprécier et admirer encore plus le camarade Khamtay Siphandone.

Plus tard, après avoir terminé ma mission et être retourné à la vie civile, j'ai rejoint le Comité de liaison de l'armée volontaire et l'Association d'amitié Vietnam-Laos. C'est pourquoi je me suis également rendu à plusieurs reprises au Laos pour accomplir des missions de diplomatie populaire.

À chaque fois que je reviens, pour chaque tâche spécifique, j’essaie toujours d’organiser mon travail pour rendre visite aux anciens dirigeants du Parti et de l’État laotien.

J'ai rendu visite au camarade Khamtay Siphandone dans sa ville natale à trois reprises avec la délégation de soldats volontaires vietnamiens et de l'Association d'amitié Vietnam-Laos.

En se souvenant de cette vieille conversation, le camarade Khamtay Siphandone fut très ému et dit qu'il croyait que les soldats vietnamiens accompliraient bien leur mission même s'ils avaient tous une vingtaine d'années.

On peut dire que mon impression du camarade Khamtay Siphandone est sa simplicité, sa rusticité et son amour pour les soldats vietnamiens et laotiens.

- Lieutenant-général, que pensez-vous du rôle de leader du camarade Khamtay Siphandone dans la révolution laotienne, ainsi que de l’amitié et de la solidarité particulières entre le Vietnam et le Laos ?

Lieutenant-général Nguyen Tien Long : Je crois que le camarade Khamtay Siphandone joue un rôle extrêmement important pour le Parti, l’État et le peuple laotiens, ainsi que pour le peuple vietnamien.

L'ensemble du processus de croissance de l'armée et de la révolution laotiennes s'est déroulé sous la direction du Parti révolutionnaire populaire lao, y compris la direction et le commandement directs du camarade Khamtay Siphandone.

Nous l’avons ressenti très clairement lorsque nous sommes allés au Laos en tant que soldats, forces de combat et avons eu l’occasion d’être en contact direct avec vous.

Plus tard, lorsque j'ai grandi et que j'ai assumé des tâches plus importantes dans l'armée, j'ai toujours reçu des informations sur la relation de solidarité entre le Vietnam et le Laos, et j'ai toujours réalisé que dans la direction du Parti et de l'État lao, avec le camarade Kaysone Phomvihane, le camarade Xuphanuvong et d'autres dirigeants clés, le camarade Khamtay Siphandone a joué un rôle très important, assumant d'importantes responsabilités dans de nombreux domaines, en particulier le domaine militaire.

Il a grandement contribué au processus de construction du Parti révolutionnaire populaire lao et à la construction directe de l’Armée populaire lao.

L'Armée populaire du Vietnam est née très tôt, formant des régiments et des divisions, alors que le Laos, pendant la période de résistance, n'avait pas suffisamment de forces pour le faire.

Mais je vois que dans le processus de suivi étroit, de coordination et de combat aux côtés de l'Armée populaire du Vietnam, l'armée laotienne a mûri rapidement.

C'est la carrière et le travail du Parti et de toute l'Armée populaire laotienne avec le rôle de leader et de direction directe du camarade Khamtay Siphandone lorsqu'il a été directement chargé par le Parti et l'État laotien de diriger et de commander l'armée.

Je me souviens encore que pendant toute la guerre de résistance contre la France et les États-Unis, nous avons mené de nombreuses campagnes importantes au Laos, mais surtout la campagne de libération de Nam Bac dans le Haut-Laos.

Cette campagne fut d'une grande importance, nous aidant à remporter une grande victoire et l'armée laotienne captura le plus grand nombre de prisonniers de guerre dans toutes les batailles au Laos.

Ce n'est que plus tard que j'ai appris que le ministère de la Défense du Laos, directement dirigé par le camarade Khamtay Siphandone, avait participé à la conduite de cette campagne et avait insisté auprès de toutes les forces en présence : « Gagnez la bataille mais essayez de capturer autant de prisonniers que possible pour les réformer et les inciter à rejoindre la révolution. »

J'ai également participé à la campagne, dans la compagnie de reconnaissance du 174e Régiment, dans une direction qui a capturé le plus de prisonniers, au nombre de milliers.

Gagnez mais ne détruisez pas mais capturez de nombreux prisonniers et convertissez-les pour qu'ils suivent la révolution. Ce point de vue du camarade Khamtay Siphandone est extrêmement dialectique et humain dans un pays peu peuplé mais confronté à de grands ennemis. Il s’agit d’une caractéristique unique et distinctive de l’idéologie directrice du camarade Khamtay Siphandone.

En repensant à la vie et à la carrière révolutionnaire du camarade Khamtay Siphandone, je le respecte encore plus et je vois sa grande contribution à la révolution laotienne, l'une des personnes qui ont apporté des contributions importantes à la construction de la relation de solidarité spéciale entre le Vietnam et le Laos.

En particulier, je pense que vous êtes également une personne qui a une grande foi dans notre pays frère, le Vietnam. À travers le champ de bataille, il est démontré en outre qu'il est une personne attachée au Vietnam, qui le respecte et lui fait confiance, et qu'il est également l'une des personnes qui conduisent des générations de cadres, de soldats, de l'armée, du peuple laotien et des générations de Laotien à respecter, à s'attacher, à protéger et à se développer afin que « la solidarité et l'amitié Vietnam-Laos soient à jamais vertes et à jamais durables ».

- Merci beaucoup, Lieutenant Général !