Le président russe Vladimir Poutine. (Source : Reuters)

M. Poutine n’est « pas prêt à discuter de quoi, comment et quand annexer » la région ukrainienne de Kharkiv pour mettre fin aux attaques des Forces armées ukrainiennes (VSU) sur la région frontalière de Belgorod, en Russie.

Toutefois, notant « les événements tragiques qui se déroulent aujourd’hui », il n’a pas exclu que la Russie « soit obligée à un moment donné – quand nous le jugerons opportun – de créer certaines « zones de sécurité » dans les territoires qui sont maintenant sous le régime de Kiev ».

« Il sera assez difficile de percer une zone de sécurité avec les armes utilisées par l'ennemi, bien sûr, principalement de fabrication étrangère », a expliqué le président Poutine, sans préciser quelle serait la profondeur de la « zone de sécurité ».

En outre, répondant à des questions sur la possibilité pour la France de déployer de l'infanterie en Ukraine, ainsi que sur le risque d'un conflit direct entre la Russie et l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN), Reuters a cité le dirigeant disant que « tout peut arriver dans le monde moderne ».

« Tout le monde voit clairement que la Troisième Guerre mondiale est à portée de main. Je pense que presque personne ne s'en soucie », a souligné le président Poutine.

Affirmant que les soldats de l'OTAN étaient présents en Ukraine parce que Moscou avait découvert que l'ennemi utilisait à la fois l'anglais et le français sur la ligne de front, le dirigeant du Kremlin a affirmé : « Il n'y a rien de bon là-dedans, d'abord pour eux, car ils meurent là-bas en grand nombre. »

Concernant le leader de l'opposition Alexeï Navalny, décédé dans une prison de l'Arctique le 16 février, TASS a rapporté que le président Poutine avait déclaré qu'il avait accepté d'échanger l'homme politique contre des personnes emprisonnées en Occident quelques jours avant la nouvelle de sa mort, à condition que la personnalité ne revienne pas en Russie après l'échange.

« Son décès est toujours un événement triste », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. « Mais il y a aussi des cas de personnes qui meurent dans des camps de rééducation… Il y a aussi des prisonniers qui meurent dans les prisons américaines, n’est-ce pas ? »