Le chapeau conique est un symbole rustique de la culture vietnamienne. Photo : VGP/Thuy Linh.

L'artisan Ta Thu Huong (52 ans) a déclaré : Pour fabriquer un chapeau conique, il faut passer par 10 étapes : froisser les feuilles, sécher au soleil, sécher à la rosée, repasser les feuilles, fendre les feuilles, cueillir les anneaux, filer la spathe, coudre le chapeau, tisser, craqueler la ceinture et le recouvrir de trois couches de feuilles. Pour avoir un chapeau complet, le chapelier doit être minutieux à chaque étape, patient et habile avec chaque aiguille et chaque fil.

Concernant les étapes de fabrication des chapeaux, Mme Pham Thi Nu (70 ans) explique : « Tout d'abord, les feuilles sont sélectionnées. Elles sont ramenées, broyées dans du sable et séchées au soleil jusqu'à ce que leur couleur verte prenne une teinte blanc argenté. Ensuite, les feuilles sont placées sous une poignée de chiffons et, à l'aide d'une charrue, elles sont rapidement lissées afin d'être plates, sans être cassantes ni déchirées. L'anneau du chapeau est fait de bambou et de roseaux de petite taille et réguliers. Une fois assemblés, ils doivent être ronds et non rapiécés ni ondulés. Les chapeaux du village de Chuong sont composés de 16 couches d'anneaux pour une résistance optimale tout en restant souples. Ensuite, l'artisan dispose chaque feuille dans l'anneau, une couche de bambou et une autre de feuilles, puis coud. La couture est une étape qui requiert une certaine habileté, car sans cette habileté, les feuilles se déchirent immédiatement. »

Le talent des artisans du village de Chuong réside dans le fait que les coutures des fils crochetés sont cachées une fois cousues, et lorsque l'on regarde le chapeau, tout ce que l'on peut voir, ce sont les points nets... Lorsque le chapeau est terminé, l'artisan le chauffe avec du gaz sulfureux pour rendre la couleur du chapeau d'un blanc pur et pour éviter la moisissure.

Les chapeaux plus élaborés seront décorés de motifs floraux en papier coloré ou de nombreuses boucles de fil cousues à deux points opposés pour nouer la sangle du chapeau...

La fabrication de chapeaux est l’une des étapes les plus importantes.

Selon les artisans du village, dans le passé, le village de Chuong produisait de nombreux types de chapeaux pour de nombreuses classes, tels que des chapeaux à trois niveaux pour les filles, des chapeaux coniques, des chapeaux longs, des chapeaux hiep et des chapeaux coniques pour les garçons et les hommes nobles.

Au cours de sa période de développement, le village de Chuong était un lieu qui fournissait de nombreux types de chapeaux traditionnels tels que le non quai thao et les chapeaux coniques à vieilles feuilles fabriqués à partir de feuilles vivantes greffées. Dans lequel, les sangles sont utilisées par les personnes âgées pour les porter aux tempes. Les vieux chapeaux coniques greffés vivants servent aux femmes qui font des travaux agricoles car ce type de chapeau est très robuste et peut résister au soleil et à la pluie avec les gens dans les champs avec de nombreuses utilisations différentes.

Au fil des ans, la profession de fabrication de chapeaux coniques n'est plus aussi prospère qu'avant, les habitants du village de Chuong cousent toujours avec diligence chaque chapeau, les personnes âgées le transmettent aux jeunes, les adultes enseignent aux enfants, et ainsi la profession continue, ils croient fermement et préservent silencieusement le chapeau conique à la fois comme une tradition et une caractéristique culturelle qui ne peut être autorisée à disparaître.