Des dégâts indescriptibles

Todd Hopkins, responsable de Cal Fire, a déclaré aux journalistes lors d'une conférence de presse que bien que 11 % de l'incendie de Palisades soit désormais contenu, il a brûlé plus de 28 000 acres.

L'incendie de Palisades s'est propagé au quartier de Mandeville Canyon, a déclaré Hopkins. Le phénomène menace également de se propager à Brentwood, un quartier huppé où vivent et jouent des célébrités.

Pendant ce temps, les ordres d'évacuation dans la région de Los Angeles s'appliquent désormais à 153 000 habitants, mettant 57 000 structures en danger de destruction. Le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna, a déclaré que 166 000 autres résidents avaient été avertis qu'ils pourraient devoir évacuer.

Luna a ajouté que son agence a dépêché 40 agents de recherche et de sauvetage pour coordonner leurs opérations avec d'autres agences, notamment en utilisant des chiens renifleurs pour rechercher les corps des victimes et les personnes piégées.

« Le comté de Los Angeles a vécu une autre nuit d'horreur et de douleur inimaginables », a déclaré Lindsey Horvath, superviseur du comté de Los Angeles.

Six incendies qui font rage simultanément dans les quartiers du comté de Los Angeles depuis mardi ont tué au moins 11 personnes et endommagé ou détruit 10 000 structures. On estime qu’au moins 13 personnes sont portées disparues à ce jour. Le nombre de morts devrait augmenter alors que les pompiers effectuent des recherches maison par maison.

Risque de propagation à de nouvelles zones

Des vents violents ont soudainement attisé les flammes, qui se sont éteintes vendredi soir. L'incendie de Palisades prend une nouvelle tournure alors que les vents soufflent depuis l'océan Pacifique et menacent les contreforts densément peuplés de la vallée de San Fernando.

L'incendie le plus destructeur de l'histoire de Los Angeles a rasé des quartiers entiers, ne laissant derrière lui que des ruines fumantes de maisons et de biens personnels.

Samedi, l'incendie de Palisades était contenu à 11 % et l'incendie d'Eaton à l'est était contenu à 15 %, selon l'agence d'État Cal Fire. Les deux principaux incendies combinés ont brûlé plus de 14 500 hectares.

Les habitants du quartier huppé de Pacific Palisades qui sont retournés dans leur quartier dévasté vendredi ont été stupéfaits de retrouver leurs maisons et leurs voitures de luxe réduites en cendres, avec une fumée âcre remplissant l'air. « Il ne reste que des cendres et des décombres », a déclaré McGeagh, 61 ans, courtier immobilier commercial.

Des centaines de personnes se sont rassemblées vendredi matin sur le parking près du stade Rose Bowl de Pasadena pour récupérer des dons de vêtements, de couches et d'eau en bouteille.

Denise Doss, 63 ans, a déclaré qu'elle était impatiente de retourner dans sa maison détruite à Altadena pour voir si quelque chose pouvait être sauvé, mais les autorités l'ont arrêtée pour des raisons de sécurité.

Des pertes pouvant atteindre 150 milliards de dollars et des inquiétudes quant aux indemnisations

De nombreux habitants d'Altadena ont déclaré craindre que les ressources gouvernementales soient détournées vers les zones plus riches et que les compagnies d'assurance puissent refuser de payer les personnes qui n'ont pas les moyens de déposer une réclamation.

Outre les personnes sans abri, des dizaines de milliers d’autres restent sans électricité et des millions souffrent d’une mauvaise qualité de l’air.

L'agence de prévisions météorologiques AccuWeather estime les dommages et pertes économiques entre 135 et 150 milliards de dollars, signalant une reprise difficile et une flambée des coûts de l'assurance habitation.

Le commissaire aux assurances de Californie, Ricardo Lara, a exhorté vendredi les assureurs à suspendre les non-renouvellements et à annuler les polices en attente que les propriétaires avaient reçues avant le début des incendies, tout en prolongeant les délais de paiement.

Le président américain sortant, Joe Biden, a déclaré que les incendies de forêt étaient une catastrophe majeure et a déclaré que le gouvernement fédéral « rembourserait 100 % des coûts de rétablissement au cours des six prochains mois ».

Les forces de l'ordre ont averti les habitants de respecter le couvre-feu, au milieu d'arrestations pour vol présumé, vol à main armée et possession illégale d'armes. « Si vous sortez et violez ce couvre-feu, vous irez en prison », a averti le shérif Luna.

Hoang Huy (selon Cal Fire, Reuters, CBS)