M. Tran Khanh Phoi, directeur adjoint du département des affaires étrangères de Quang Tri, a partagé l'histoire touchante de sa famille à l'occasion du 50e anniversaire de la création du Bureau vietnamien de recherche des personnes disparues (VNOSMP) et du 35e anniversaire de la recherche conjointe des soldats américains disparus au combat (MIA) le 8 juin 2023.

Les histoires partagées par M. Tran Khanh Phoi, directeur adjoint du département des affaires étrangères de Quang Tri, lors de la cérémonie célébrant le 50e anniversaire de la création du Bureau vietnamien de recherche des personnes disparues (VNOSMP) et le 35e anniversaire de l'opération conjointe de recherche des soldats américains disparus au combat (MIA) le 8 juin me hantent encore. Aujourd'hui, 27 juillet, Journée des Invalides et Martyrs de Guerre, je l'ai appelé et il m'a raconté encore des histoires et des souvenirs de la guerre qui, bien que révolue depuis longtemps, est inoubliable pour ma famille...

M. Tran Khanh Phoi est né dans une famille pauvre, très pauvre et a grandi dans un camp de concentration créé par le régime de la République du Vietnam sur la rive sud de la rivière Ben Hai. Son enfance a été associée à des images d’arrestation, d’emprisonnement, de bombes, de mort et de tragédie. La faim et la pauvreté. Sa ville natale à cette époque était comme ça et comme beaucoup d'autres villages vietnamiens, elle devait continuellement traverser des guerres. Je me souviens de n’avoir jamais pris de repas complet…

En parlant des sacrifices et des pertes de sa famille, M. Phoi s'est étouffé en se souvenant de l'image de son père abattu par un soldat de la République du Vietnam juste devant sa maison le 25 août 1968. À cette époque, il n'était qu'un enfant de 6 ans.

Il a imaginé sa mère et sa sœur en pleurs lorsque son frère est décédé moins d’un an plus tard, le 19 juin 1969. Son frère s’est enfui de chez lui pour rejoindre l’armée alors qu’il n’avait que 17 ans. À 20 ans, il est capturé au cours d'une bataille et emprisonné à la prison de Non Nuoc à Da Nang. Deux ans plus tard, sa famille apprend que son frère a été torturé à mort en prison par l’ennemi pour la simple raison qu’il était un « Viet Cong ».

Plus tard, en discutant avec M. Phoi, j'ai appris qu'il avait également un frère aîné né en 1941. À l'âge de 23 ans, il a rejoint l'armée et a combattu directement sur le champ de bataille de Tri Thien. En 1966, il fut capturé au cours d'une bataille et commença un voyage d'années d'emprisonnement et de torture de la prison de Hue à la prison de Chi Hoa et près de 8 ans à la prison de Phu Quoc.

Il n’y a eu aucune forme de torture brutale de la part du régime de la République du Vietnam que le frère de Phoi n’ait pas subie. Ce n'est qu'en 1973, après l'accord de Paris, que l'homme fort qui avait passé des années en prison et ne pesait que 46 kg fut renvoyé selon la convention du « régime des prisonniers ». Mais en 1996, après des années de maladie continue dues aux conséquences de ses années de prison, il décède.

L'ambassadeur des États-Unis au Vietnam, Marc E. Knapper, a exprimé sa sympathie pour le partage de M. Tran Khanh Phoi lors de la cérémonie de commémoration.

M. Phoi se souvient avec émotion de la mort de sa sœur le 23 janvier 1976, alors qu'il avait 14 ans. Bien que je sois encore un enfant, mais un enfant de la guerre, assez vieux pour se souvenir de tous les tristes souvenirs de la guerre.

Il a déclaré que sa sœur était morte juste devant son frère de 14 ans, dans leur jardin, alors qu'elle participait à l'opération de déminage et de déminage. Un obus d'artillerie a soudainement explosé lorsque sa sœur et d'autres coéquipières ont utilisé une pelle pour détecter des bombes, des mines et des obus d'artillerie, car à cette époque, son équipe de déminage ne disposait pas d'équipement de détection moderne comme aujourd'hui.

M. Phoi a déclaré avec tristesse que dans ses souvenirs d’enfance, il y avait de nombreuses pertes douloureuses que la guerre avait apportées à sa famille, à sa patrie et au Vietnam. Morts douloureuses et obsédantes : l'histoire de la mort de son père alors qu'il était très jeune ; Son frère et sa sœur sont également décédés alors qu'ils n'avaient qu'une vingtaine d'années, sans famille, sans femme, sans enfants, et même pas une image à vénérer.

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M. Phoi a ajouté que lorsque la guerre a pris fin dans son pays natal, le Vietnam, ses vestiges, non seulement dans son pays natal mais aussi au Cambodge voisin, ont fait perdre à sa famille un autre être cher. Il a déclaré que son frère avait rejoint l'armée à l'âge de 20 ans et était décédé en 1981 à l'âge de 26 ans après avoir marché sur une mine terrestre alors qu'il se rendait sur le champ de bataille cambodgien pour effectuer une mission. Son frère a été enterré par ses camarades dans un village de la province de Pretviha au Cambodge.

Quatre ans plus tard, les restes de son frère ont été récupérés par un camarade qui était revenu au Vietnam du champ de bataille cambodgien, les a mis dans un sac à dos et les ont amenés au cimetière des martyrs de Kon Tum. Ce soldat a jeté la plupart de ses bagages juste pour ramener le corps de son frère dans son pays. En 1987, la famille de Phoi s'est rendue à Kon Tum pour enterrer le corps de son frère dans sa ville natale. M. Phoi ne savait pas tout cela car à cette époque, il étudiait en Union soviétique. En 1989, à son retour à la maison, sa mère était très heureuse de raconter l'histoire et d'exprimer sa gratitude au camarade de son fils lorsqu'elle l'accompagna sur la tombe de son frère pour brûler de l'encens. Il fut ému, plus tard, en se souvenant de sa mère, il comprit davantage le cœur de toutes les mères qui perdaient leurs enfants. Heureusement que j'ai encore le corps de mon enfant...

Le directeur de l'Agence américaine de comptabilité des prisonniers de guerre/disparus au combat, M. Kelly McKeague (au centre), a remis la médaille commémorative à M. Tran Khanh Phoi (à l'extrême droite) et aux membres qui ont apporté d'importantes contributions au travail des MIA.

Considérant que, depuis 1993, M. Phoi participe à la recherche des personnes disparues au combat (MIA). Il a déclaré qu'à cette époque, il nourrissait encore beaucoup de haine envers ceux qui avaient provoqué la guerre et fait perdre des êtres chers à sa famille. M. Phoi a partagé que pendant 30 ans, presque toute sa vie en tant que fonctionnaire, il a recherché sans relâche les soldats disparus des deux camps.

Et après 30 ans, beaucoup de ses pensées ont changé, il comprend mieux la compassion et la tolérance. Il a compris pourquoi il devait « tourner la page du passé et avancer vers l’avenir ». L’Américain moyen n’est pas en faute. Et donc, il ne déteste plus personne. Il s’agit en réalité de haine de la guerre, d’aversion pour la guerre, avec le souhait qu’il n’y ait jamais de guerre nulle part, avec qui que ce soit et pour quelque raison que ce soit.

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M. Phoi a partagé que ceux qui ont été témoins et ont enduré la douleur extrême de la guerre, puis ont directement participé à des activités pour guérir les blessures de la guerre, comme vous, ont, surmontent et continueront de surmonter leur propre perte et leur propre douleur avec un cœur très vietnamien, gentil et compatissant. Ces actions contribueront à un voyage visant à soulager la douleur des mères, à aider à guérir les blessures de la guerre entre deux pays et deux peuples, aussi difficile et ardu que soit le travail.

Il veut que la terre soit exempte de bombes et de mines afin que ses villageois puissent cultiver librement. Il souhaite que davantage d’Américains disparus au Vietnam soient retrouvés et, bien sûr, que davantage de soldats vietnamiens morts soient retrouvés et identifiés afin qu’ils puissent rentrer chez eux et retrouver leurs familles.

« J’en suis sûr ! » M. Phoi a terminé son histoire touchante avec tristesse et applaudissements des personnes présentes.